Сергей Трищенко - Универсальное средство (сборник)
Когда всё вокруг разное! – развел Сэн руками.
Ну… не знаю, – протянул червяк. – Тогда, если бы было на что посмотреть, может, мы бы и встали на ноги. Но я не гарантирую. И вообще: уйди и не мешай! Тебе сильно повезло, что я разговорчивый, – и червь по уши закопался в почву, чтобы не слышать возражений Сэна.
Спасибо, – вздохнул Сэн. Он и не думал возражать: он развернул лошадь и поехал обратно, разыскивая дорогу, по которой ехал раньше.
Найти её не составило особого труда: во-первых, других ответвлений, кроме того, на которое потянула лошадь, не было, а во-вторых, проехали они не так уж много.
Сэн продолжал путь, всё дальше уезжая от родной деревни. Время от времени он всматривался в окружающее: не проявляются ли где-нибудь оттенки другого цвета? Но нет, всё по-прежнему выглядело одинаково: серое-серое небо, серые облака и серое солнце на нём, серые холмы на горизонте, серые деревья и серые кусты; серая трава.
А впереди тянулась серая дорога. И по этой дороге кто-то бежал навстречу Сэну. Маленький серый человечек.
Тпру! – Сэн натянул поводья.
Но человечку не было никакого дела до Сэна: не добежав до телеги десяти шагов, он решительно свернул с дороги и бросился к высокому холму неподалёку.
Сейчас-сейчас! – бормотал он. – Сейчас они у меня попляшут! Сейчас я им покажу!
Сэн наблюдал заинтересованно, не вмешиваясь. Похоже, человечек не замечал его: он подскочил к холму и принялся разрывать глину. Он выдирал огромные куски – в холме имелось небольшое углубление – и накладывал размятую в ладонях массу прямо на тело, одновременно растираясь и разминаясь.
Через некоторое время возле холма стоял гигант, поигрывая туго накаченными бицепсами.
"Вот, оказывается, как можно…" – мелькнуло в голове у Сэна.
Теперь я покажу им! – самодовольно заявил гигант, разворачиваясь, чтобы направиться, откуда прибежал. Но остановился и замер в неподвижности.
Сэн перевел взгляд в ту же сторону.
Со стороны деревни, угадываемой в продолжении дороги, приближались два великана. Головой они задевали за облака.
Мало того: в руках они держали огромные дубины, величиной со вновь испечённого, то бишь вылепленного, титана.
Он даже не посмел шевельнуться, а не то что броситься наутёк: стоял, понурив голову, до тех пор, пока один из великанов не взял его на руки, наклонившись почти до земли, поднял на уровень груди и понёс, убаюкивая и шепча что-то успокаивающее.
Голос его отдаленными раскатами грома отталкивался от облаков и перемешивался, сталкиваясь со своим эхом. Поэтому разобрать, что он бормочет, Сэн не мог.
Второй великан наклонился, чтобы поднять брошенную первым дубину, и замер, заметив Сэна.
Что у вас происходит? – спросил Сэн. Он понял, что великаны добрые, и ему ничего не грозит.
Ты всё видел? – спросил великан.
Ничего я не видел, – признался Сэн. – Прибежал маленький человечек, стал разрывать холм и налепливать на себя глину, превращаясь в гиганта. А потом появились вы. Что произошло?
Этот маленький, – пояснил великан, – не хотел работать. Ни пахать, ни сеять, ни одежду делать. Говорил, что у него ничего не получается. И учиться не хотел, а сразу-то ни у кого не получится. Мы говорили ему: иди к червям! Не хочешь учиться, не хочешь работать – не надо. Но он хотел иного: хотел возвыситься над нами. И заставить, чтобы кто-то на него работал. Он вылепил себе новое большое тело…
Большое? – удивился Сэн. – Но я увидел его очень маленьким… Ох, извините, что я вас перебил.
Мы вообще небольшие ростом, – усмехнулся великан, – и предпочитаем возвышаться умом, а не ростом и силой. А он этого не понимал. И началась гонка: он делал себе новое тело, пытаясь найти кого-то меньше себя, но каждый становился равным ему спустя некоторое время. Мы хотели доказать, что величиной и силой ничего не добьёшься. А он никак не понимал. И прибежал сюда: вблизи деревни ему не позволяли разрывать почву. И, когда он убежал, все жители деревни собрались вокруг меня и брата и сделали такими, как сейчас. Мы посмотрели сверху, и увидели, где он…
Да-а, – протянул Сэн.
А ты что ищешь в наших краях? – спросил великан.
Разноцветную страну, – ответил Сэн.
А, старые сказки, – кивнул великан. – Слышать слышал, а видеть не приходилось.
Вы такой большой… – робко произнёс Сэн. – Может быть, сверху вам виднее?
Великан выпрямился во весь рост и внимательно обозрел окрестности.
Нет, ничего не видно, – признался он. – Может, она находится где-то далеко от наших мест…
Великан взвалил обе дубинки на одно плечо, на вторую ладонь поставил Сэна, повозку и лошадь, и понёс к деревне.
Сверху Сэну были хорошо видны разрытые окрестности деревни.
Нас делали, – грустно пояснил великан. – Не до красоты, спешили. Ну да ничего, теперь мы всё исправим.
Он поочерёдно сбросил обе дубинки в два рва, отграничивающих деревню, и осторожно притоптал ногами.
Так всегда случается после боевых действий, – пояснил он. – Приходится восстанавливать разрушенное.
А что вы сделаете с ним? – спросил Сэн.
Ничего, – со вздохом ответил великан. – Попробуем убедить ещё раз, что не может один стать сильнее всех.
А если не убедите?
Великан пожал плечами:
Может быть, сделаем из него осла, раз такой упрямый. Сколько можно возиться?
Опусти меня, – попросил Сэн.
Да я как раз и собирался это сделать, – пробурчал великан. – Пора работать.
Он уселся прямо на поле, усеянное бороздами и воронками, и осторожно поставил лошадь и тележку с Сэном на дорогу.
Будем разоружаться, – усмехнулся великан, и принялся отрывать куски от своего тела и забивать ими ямы.
А может, лучше остаться в таком виде? – посочувствовал Сэн. – Вдруг он опять примется за старое?
Вряд ли, – ответил великан. – Я полагаю, он одумается. Не дурак ведь. Ты погоди, я сейчас.
Он быстро посрывал с себя лишние куски, стал обычным, нормальным человеком, вровень с Сэном, и предложил:
Дай-ка я займусь твоей лошадкой. Сдаётся мне, она немного прихрамывает.
Как ты догадался? – поразился Сэн. – На глаз это почти не видно.
Я мастер-животнороб, – признался бывший великан.
Спасибо, – поблагодарил его Сэн. – Давайте, я в уплату накопаю вам глины?
Спасибо, – усмехнулся мастер, – глины у нас теперь хватает. Ты лучше разыщи разноцветные края. Тогда, глядишь, и мы научимся, как сделать жизнь разноцветной. А пока можешь позаглаживать почву. Скоро здесь снова станем сеять пшеницу.
А скажи, – спросил Сэн, когда вместе с местными жителями закончил работу, и вновь подошёл к мастеру, дивясь на стать и красоту лошади, – зачем сеять пшеницу, когда можно есть глину?
Но и у тебя в деревне сеют пшеницу? – вопросом на вопрос ответил мастер.
Да, – растерянно ответил Сэн. Почему-то он не спрашивал об этом у себя в деревне. – Но почему?
Потому что колосья красивые сами по себе, – спокойно отвечал мастер. А если они станут жёлтые, золотые, это будет ещё красивее. Человек должен творить красоту. Посмотри на свою лошадь, она ведь стала лучше?
Да, – согласился Сэн, и вновь покатил по дороге.
Теперь его не дергало на ухабах и не сносило в сторону: лошадка шла ровно и уверенно.
А пейзаж по сторонам всё не менялся. Напрасно Сэн всматривался в небо: не мелькнёт ли где голубизна? Напрасно оглядывал холмы на горизонте: не позеленели ли?
И даже солнце, на которое было больно смотреть, по-прежнему серело ярким кружком на безоблачной серости неба.
Так Сэн день за днём озирал окрестности, не встречая никого и ничего необычного. Но однажды утром, когда вновь отправился в путь после ночлега, и солнце поднялось достаточно высоко, он встретил мальчика.
Мальчик сидел у самого края дороги, и что-то лепил из набираемой придорожной грязи: недавно прошёл дождь.
Сэн присмотрелся: мальчик лепил животных. Самых разных животных: с одной и с двумя головами, с тремя, шестью и девятью ногами, и крыльями. Но очень маленьких.
Таких Сэн никогда не видел: в их местах жили обыкновенные животные: коровы, козы, свиньи, кролики, гуси и утки. Невиданных уродцев среди них не встречалось.
Ты хочешь стать животноробом? – спросил Сэн.
Да, наверное, – отвечал мальчик.
Он опустил очередное творение на землю, оно помотало всеми тремя головами, взмахнуло большими перепончатыми крыльями, разбежалось и взлетело, издавая тонкий писк.
Они всё время улетают, – пожаловался мальчик. – Я делаю их, а они улетают. Никто не хочет остаться со мной. Почему?
Наверное, потому, что маленькие, – предположил Сэн. – Все животные, которых я знал, были большими. И они не уходили от своих хозяев.
Я попробую сделать большое, – задумчиво произнёс мальчик. – Но не сейчас. Сейчас мне пора домой. Прощай.
И он побежал по тропинке, ведущей в сторону от дороги.
Сэн пошёл вслед за ним, и вскоре вошёл в деревню.
Она ничем не отличалась от его родной деревни, или от других деревень, встреченных по пути, и Сэн подумал, что, наверное, следует вернуться домой. Ведь если всюду одно и то же, зачем куда-то идти?
