Сибирская Симфония - Андрей Валерьевич Скоробогатов
Жилище Иеронима Дермидонтыча располагалось на самой окраине Сибирска, и путь от НИИ был далек и труден. Сначала нужно ехать на трамвае, до остановки «Окраинная», потом по переулку мимо Секретного Военного Завода, а затем через мост и на горку, к лесу. Неприятности начались еще в трамвае: вошел продавец кефира и его, побив, выкинули из трамвая, а ученому давно хотелось выпить этого редкого в сибирских местах напитка. Потом сидевший рядом двухметровый мужик с пулемётом попросил выпить, а когда спиртного у ученого не оказалось, нахмурился и пригрозил врезать. Пришлось побыстрее покинуть трамвай, выйти на две остановки раньше и остаток пути идти по центральной улице, на лыжах.
Движение по занесенному снегом дощатому тротуару в этой части города было достаточно оживленным — встречный человек или медведь попадался каждые две-три минуты. Медведи в таких местах были в большинстве своем смирные и приученные обходить мужиков с ружьями стороной.
Впрочем, один раз, пару месяцев назад, ученому пришлось отбиваться от неожиданно напавшего медведя. Как назло, в тот раз заклинило патрон в старенькой ружбайке Дермидонтыча, и он точно бы погиб, если бы косолапого-шатуна не завалили мужики из проезжающего мимо трамвая. Ученый рассказал об этом случае на работе, и ему дали новое, особое ружье, выдававшееся только сотрудникам НИИ. Сейчас, однако, Дермидонтыч уже не был этому рад.
«Как тяжело идти мне, — думал МНС, поправляя лямки большого ранца. — У всех мужиков ружья как ружья, один я белая ворона, участник этого дурацкого эксперимента с новыми системами оружия».
Впереди по улице шел толстый продавец водки с полупустыми авоськами, поравнявшись с ученым, он усмехнулся и спросил:
— О, а это что у тебя такое?
— Это… ружье такое у меня… — промямлил ученый, растеряно показывая на резонатор на поясе. — Стрелять чтобы…
— Да? — удивился любопытный продавец и остановился. — А с виду на шланг похоже, как у этого… у пылесоса. Я такие на старой свалке видел, за городом.
«Он смеется надо мной», — подумал Иероним, еле сдерживая слезы, а сам проговорил обиженно:
— Вы понимаете, я… я участвую в эксперименте, мне его Герман Питиримыч дал, это… это генератор когерентного излучения новейшей разработки… Я правда не виноват, что оно похоже на ваш пылесос!
— Ученый, что ли? — прищурился продавец.
— Да, я Дермидонтыч, сотрудник… младший научный сотрудник, — сказал Иероним, сутулясь.
Продавец кивнул:
— Вижу, уже понял… А что это у тебя за спиной такое?
— Это аккумуляторный ранец.
— Хм, интересно, интересно! А покажешь, как он стреляет?
Иероним Дермидонтыч напрягся, лихорадочно пытаясь выдумать подходящий ответ для отказа.
— Вы понимаете… Я никоим образом не хочу обидеть вас… или разозлить, дело в том, что мне не рекомендуется лишний раз демонстрировать принцип действия этого устройства посторонним…
— Ну хорошо, не хочешь забесплатно, так вот — возьми! — сказал продавец и достал из авоськи бутылку водки «Простой». — Я тебе водку, а ты мне стреляешь вон в тот сугроб!
Иероним Дермидонтыч окончательно растерялся. Отказывать продавцу, предлагающему водку за демонстрацию выстрела, стало совсем неприлично, с другой стороны — как на подобное посмотрит начальство?
— Тут еще понимаете… батареи рассчитаны всего на 4–5 выстрелов. А вдруг я встречу стаю огромных волков?
— Какие волки! — нахмурился мужик с водкой. — Ты не слышал разве, что городское начальство наняло солдат со второй Сверхстратегической Ракетной Базы, и они все окрестности Сибирска очистили?
Дермидонтыч молчал, глядя на кончики своих лыж. Он и вправду не слышал про волков, но говорить об этом не стал, подумав, что ему все равно не поверят.
— Возьми тогда две бутылки! — настаивал продавец и полез в авоську, но МНС вздохнул и покачал головой. — Ну хорошо, не хочешь водкой, возьми акциями, или вон — шкуркой горностая.
«Как же отвязаться от столь назойливого мужика? — думал ученый. — Нужно придумать что-то, что станет одинаково выгодно и ему, и мне, в то же время не будет попирать законы нравственности и общественные устои, иным словом, нужно пойти на компромисс…»
— Нет, вы еще знаете в чем дело… Я, понимаете, очень отрицательно отношусь ко всякому взяточничеству и мздоимству, пусть даже водкой и шкурками… Давайте я вам просто так опишу принцип действия… — с этими словами ученый воткнул лыжные палки в снег и снял ранец. — Как вы уже поняли, устройство состоит из аккумулятора, расположенного в ранце, питание от которого поступает по жгуту проводов к корпусу оптического резонатора, который в свою очередь включает в себя…
— А, ну тебя, — зло махнул рукой продавец и отправился дальше, но Дермидонтыч, увлеченный повествованием, из-за близорукости не заметил этого и продолжил рассказ.
— … рабочее тело, источник накачки и два зеркала, одно из которых полупрозрачное. Рабочее тело — это, знаете ли, основной определяющий фактор рабочей длины волны, а также остальных свойств орудия, в данном случае — это углекислота, — ученый положил ранец на землю и снял с пояса резонатор. — Источник накачки (устройство которого слишком сложно и я не буду описывать) подает энергию в систему, чтобы получить эффект инверсии электронных населённостей, что вызывает вынужденное излучение фотонов и эффект оптического усиления, вот…
С этими словами Дермидонтыч, заговорившись, случайно нажал на кнопку. Через мгновение лазер щёлкнул, луч был практически не видим, но мощность выстрела была достаточной. В двадцати метрах по тому направлению, куда указывало дуло резонатора, переломился и упал стальной трамвайный столб. Провисшие провода попали на рельсы, произошло короткое замыкание, и трамвай, шедший по улице, остановился. Из трансформаторной будки на углу повалил дым, погас свет фонарей.
— Вот сволочь! Сам стреляет, а мне не показал! — послышался в темноте крик продавца.
«Интересно, какой срок мне дадут?» — уныло подумал Дермидонтыч, надел ранец с аккумуляторами и побрел дальше по лыжне. Мысли о том, что его посадят, периодически всплывала в сознании и развивалась в красочные картины страданий и тюремных лишений. Неожиданно сзади послышались удивленные голоса. Ученый обернулся и увидел большой желтый дискообразный предмет, зависший в метрах пятидесяти над вставшим трамваем…
Надо сказать, что Иероним Дермидонтыч уже имел опыт наблюдения энело. Примерно два года назад, по весне, ученый охотился на зайцев в лесу. Голодный сибиряк долго выслеживал длинноухого по следам и настиг его на лесной опушке. В то время всем ученым выдавали на пробу новейшие оптические прицелы для двустволок, похожие на бинокль, и подстрелить настигнутого зайца
