Владимир Серебряков - Оборотень в погонах
– А че я, – сник Вася. – Я ж тока…
– Давай, давай, – подбодрил его напарник. – Взялся за гуж… одна нога здесь, другая там.
– Молодой еще, – доверительно сообщил он мне, дождавшись пока враз ссутулившийся Митяй скроется за углом. – Службы не знает. Вот и приходиться… учить на примере.
– И как, поддается обучению?
– Да куды ж он денется, – Вася с задумчивым видом сунул указательный палец за правую щеку и принялся сосредоточенно скрести им о зубы. – Научится, – невнятно прогудел он. – А не научится, дык на его место желающих – пруд пруди, хош в чинах, хош с крестами.
Митя появился полминуты спустя в сопровождении высокого сухощавого мужчины лет сорока в темно-синей мантии, на груди которого также наличествовал красный кружок с коброй-вампиром.
– Там живое существо, – процедил он сквозь зубы, удостоив черный цилиндр одного-единственного небрежного взгляда. – Без магических способностей. Это все?
– Ага, – радостно кивнул Вася, – проходите, господа. Ты уж звиняй, Никодимыч, что потревожили… ну, померещились молодому террористы, с кем не бывает.
Долгий взгляд, которым маг наградил судорожно сжавшегося Митяя явно не сулил последнему безоблачной жизни в самом ближайшем будущем.
Валентин Зорин, суббота, 19 июня
Парадная лестница бывшего экклезиологического института громоздилась перед нами застывшей лавиной. Смотреть на нее было страшно – казалось, что груда исшарканого тысячами подошв мрамора вот-вот сорвется, чтобы обрушиться на нас неподъемным грузом. Вездесущий ляхремонт еще не добрался до парадного, и лики новосвятых презрительно и грозно взирали с потолка на суетящихся внизу чернокнижников.
К счастью, не склонные к самоистязанию новые владельцы дома врезали в прорубленный от крыши до подвала колодец новенький, ужасно не подходивший к обстановке, зато очень удобный подъемник. Не старый раешный – каменная плита, что болтается в трубе вверх-вниз, повинуясь воле заклятого сильфа, – а импортный.
– Патерностер, – щегольнул мудреным словечком Серов, когда мы, преодолевая неохоту, шагнули в колодец, и сгустившийся воздух понес нас ввысь.
– Почему так? – полюбопытствовала Марина.
– Потому что если над вами летит молодая особа в короткой юбочке, – снисходительно объяснил Шар, – а вы случайно подняли голову, то можно начинать молиться: «И не введи меня во искушение».
Я-то подумал, что это единственное, что успевает выговорить падающий с верхнего этажа, если сильф выйдет из-под контроля. Печать заклятия сияла на дне колодца, ничем… хотя нет: глаза мои уловили неясный блеск стекла. Ну и слава Богу – а то вдруг какого-нибудь слабонервного купчину стошнит прямо на тонкие линии Знака…
Секретарша в старой конторе «Альгамейда», замотанная до полной потери искусственного загара, выдала нам ключи от нового офиса, едва глянув на пропуск, а заодно пояснила, что евреев-ремонтников по случаю субботы сегодня нет: нежданая удача. Контора находилась в полном нашем распоряжении до самого вечера, если только не явится вдруг господин Туруханов, чтобы лично осмотреть плоды дизайнерских усилий. Для надежности я переставил стремянку и портативный алтарь к дверям, чтобы, не запираясь, иметь несколько минут на подготовку, если кому-то придет в голову проверить, чем занята разношерстная компания аквариумистов-любителей.
Зеркало обнаружилось в углу – недешевое, на пятнадцать дюймов, но видимо, перенесенное из старой конторы: рама пообтерлась, и амальгама в уголке отошла. Я в одиночку переволок его на подоконник, стараясь не запутаться в силовых линиях, для чего мне приходилось поминутно откладывать свою ношу и подновлять заклятье колдовского зрения, выводя печать пальцем в белой известковой пыли, густо покрывавшей все, что не присыпала обычная серая. По стенам еще теплились остатки старинной институтской ауры, почти сплошь грязно-желтой от лицемерия, с редкими темными и светлыми прожилками.
– И как вы собираетесь расследовать это дело? – полюбопытствовал Серов, в компании девушек оживленно создававший атмосферу делового беспорядка. Эльф Шарапов пристроился на подоконнике рядом со мной, глядя в одну точку. Можно было догадаться, что марш-бросок по городу дался бывшему егерю тяжелее, чем тот готов был показать. Выпущенный из канистры кот уселся рядом и занялся туалетом.
– Очень быстро, – ответил я, тщетно пытаясь обнаружить среди ведер из-под краски завалявшийся телефонный справочник. Справочника, конечно, не было. Что ж, придется обойтись подручными средствами.
– Обычно, – пояснил я, выкладывая перед собой блокнот, пару самопишущих перьев и копии разчарованных страничек парамоновского дневника, – расследование дел подобного масштаба занимает месяцы, а то и годы. Но только из-за волокиты. Если не придерживаться формальностей… управишься быстрее. Смотрите…
Я разложил странички веером и принялся натягивать изрядно помятый мундир.
– В стенограмме разговора с Карлиным упоминаются серкелуин, пермский губернатор Долин и какой-то Кормильцев…
– Который проверяет здешних охранников? – не вставая, поинтересовался Шар.
В голове у меня взорвалась бомба.
– Точно, – прошептал я. – «Делать больше Упырю нечего…» – тут и про Упыря сказано. Вот и выясним заодно, кто такой господин Кормильцев, и как связан с охранным агентством «Эфа».
Старая, потасканная бесовка из справочной смерила меня смурным взглядом.
– «Эфа»? Явлинская улица, дом 13, зеркало 5364-819.
Зеркало погасло.
– Как интересно, – заметила Арина Валевич, заглядывая мне через плечо. – В этом же доме?
Я вновь скинул форменный кафтан и решительно набрал поспешно записанный номер. Некоторое время стекло оставалось темным, в глубине его пробегали сполохи; потом мгла рассеялась, и смутно видимую дальнюю стену небольшого кабинета заслонила слегка затасканная физиономия немолодого, капелланского вида мужичка в таком же, что у охранников внизу, мундире. При виде его на память сразу шли опереточные генералы из банановых республик.
– Ну и х… Агентство «Эфа», – поправился он, сообразив, что физиономия моя ему незнакома. – По какому делу?
– Добрый день, – радушно приветствовал я его, игнорируя нелюбезный тон. – Фирма «Дискус-92», – Серов беззвучно зашипел, – старший менеджер Печенкин. Могу я ознакомиться с вашими расценками?
– К-какими расценками? – «Генерал» отупело воззрился на меня.
– На охранные услуги, – объяснил я. – Вы ведь охранная фирма?
– Э-э… – Мужик замялся. Похоже, вопрос находился за пределами его умственных способностей. – Ну, да.
– Так какие у вас расценки? – повторил я с отработанной интонацией «скорее-смирения-нежели-гнева». При допросах очень помогает.
– А… это… мы посторонних клиентов не обслуживаем, – выдал мужик, просветлев лицом. – Строго… – Кто-то на заднем плане устало подсказал: «Эксклюзивное». – …Эксклюзивное предприятие!
– Понятно, – протянул я. – Что же, извините за беспокойство.
Зеркало потемнело вновь.
– На что ставим, – поинтересовался Серов, – эта змеюка и есть отдел безопасности концерна Кленова?
– Без сомнения, – согласился я. – Но это нам не слишком поможет. Что ж, воспользуемся тяжелой артиллерией…
Я зажмурился, стискивая в пальцах перо, позволил руке самой выводить цифры на чистом листке. Память мышц, натренированная графомагическими опытами, крепче, чем память рассудка.
– Все молчим тихо, – предупредил я, напрягшись. Эта серия номеров вся зарезервирована за федеральными службами, если я вдруг перепутал пару цифр…
– Федеральный реестр предприятий, статистический отдел… Валя? Валя Зорин?!
– Он самый, – смущенно улыбнулся я. – Привет, Танюш. Как поживает ваша картотека?
– Отлично! – Танечка Слямзина поправила пергидрольную прядку и скосила взгляд на собственное отражение в зеркале. Я бы сказал, что к ее зеленоватым щечкам прическа «а-ля Галадриэль в молодости» подходила не больше, чем потеки радужной эльфийской пудры под глазами, но критиковать внешность гоблинки у меня храбрости не хватало. Кроме того, сердечной доброты у моей бывшей сокурсницы хватало на три батальона эльфийских красавиц. – Ты бы лучше про детей спросил, ирод!
– И как твои оба? – послушно спросил я.
– Мои трое, – победно поправила гоблинка, – великолепно.
– Поздравляю, – искренне вставил я.
– Так что тебе надо? Опять справку вне очереди?
Я покачал головой.
– Хуже. Ты сможешь выяснить для меня кое-что… не проводя по документам?
– Валя! – вскричала Танечка. – Ты никак решил заняться частным промыслом? Нет, не отвечай! Не желаю знать! Что тебе надо, конспиратор?
– Меня интересует охранное агентство «Эфа», – ответил я. – Физический адрес…
– Не надо, – отмахнулась гоблинка. – Если название указано правильно, бесы найдут.
– А еще… не фигурирует ли где в качестве учредителя или акционера некто Дмитрий Никитич Карлин, – добавил я, спохватившись.
