Из Искр и Пепла - Дженна Вулфхарт
– Аластер, вперед! – крикнул Кален, когда зверь приземлился всего в нескольких футах перед нами.
С ревом фейри взмахнул мечом. Сталь вонзилась в шею существа и избавила его от головы. Ком застрял в моем горле, когда голова покатилась к нам, пустые желтые глаза смотрели прямо сквозь меня. Это слишком сильно напомнило мне о том дне, о том моменте, когда я подумала, что моя сестра мертва.
Я отбросила эти мысли и обернулась как раз в тот момент, когда к нам помчались другие демоны тьмы. Пять, десять. Еще больше. Все внутри меня сжалось, когда я сосчитала их.
Их было по меньшей мере двадцать.
И ни одного человека в поле зрения.
– Мама, – выдохнула я.
– Кэл, – выкрикнула Нив, предупреждая. – Их слишком много!
– Назад! – крикнул он, упираясь ногами в землю. – Возьмите Тессу! СЕЙЧАС ЖЕ!
Мускулистые руки обхватили меня за талию. Аластер бросился бежать, оттаскивая меня назад, двигаясь быстрее, чем я ожидала. Сердце колотилось, я не отрывала взгляда от Калена, казалось, на него вот-вот обрушится целая армия демонов тьмы. Эта ужасная беспомощность снова душила меня. Я ничего не могла сделать. Я никак не могла помочь. Никто из нас не мог.
Мы опоздали.
Оскалившиеся звери подошли ближе, настолько, что я могла видеть, как с их клыков капает слюна. Кален сжал кулаки. Я собралась с духом, точно зная, что последует дальше.
Он крикнул в ветер. Его темная сила взметнулась над ним. Казалось, что в мире разверзлась трещина, и грохот взорвал мои барабанные перепонки. Я вздрогнула: нити боли обвились вокруг меня, утягивая вниз, во тьму – в саму смерть.
Земля содрогнулась. Песок брызнул мне в лицо, жаля кожу. Сила устремилась к демонам тьмы и врезалась в них с такой мощью, что переломала все кости в их телах. Они рухнули на грохочущую землю, как марионетки с перерезанными ниточками. Затем волна силы Калена отступила – так же быстро, как и нахлынула на нас.
Кален упал на колени: тело изогнулось, грудь тяжело вздымалась.
– Пусти, – я извивалась в руках Аластера.
Аластер отпустил меня, и я поплелась вперед на дрожащих ногах. Стиснув зубы, я заставила себя продолжать двигаться вперед, пусть я будто бы пробиралась сквозь густые заросли. Остатки силы Калена все еще пульсировали во мне.
Когда я, наконец, добралась до Калена, то упала перед ним на землю и посмотрела в его измученное лицо:
– Что не так? С тобой все в порядке?
Он сжал мою руку и вздрогнул.
– Я почти потерял контроль в тот раз. Я мог бы разверзнуть еще один гребаный разлом. Это могло бы… – его голос сорвался. – Я мог бы убить тебя.
– Но ты этого не сделал, – я притянула руку Калена к своей груди и прижалась лбом к его лбу. – Я здесь, в безопасности, благодаря тебе. Если бы ты не убил всех этих демонов тьмы, я была бы мертва.
Его сапфировый взгляд пронзал меня насквозь:
– Мне не следовало брать тебя сюда. Это слишком опасно.
– Это было мое решение, – твердо сказал я. – Это был риск, на который я была готова пойти. Чтобы найти свою…
Я не могла этого сказать. Теперь, когда я увидела, сколько здесь было демонов тьмы, я не могла даже произнести это слово. Мама. Непролитые слезы жгли мои глаза – такие же горячие, как пламя Альбирии. Мама и еще семеро смертных пытались сбежать в безопасное место. Но, похоже, во всем Эсире не нашлось бы земли, которую можно было назвать безопасной.
Словно прочитав мои мысли, Кален поджал губы:
– Пошли. Давай посмотрим, сможем ли мы их найти.
Он не сказал того, что мы оба знали – знали все мы.
Я все еще не позволяла себе даже думать об этом.
Мы стояли и ждали, когда к нам присоединятся остальные. Как и прежде, все выстроились, и мы двинулись вперед, направляясь все дальше в темноту предместий Эндира. Вокруг нас больше не раздавалось криков. Ветер больше не доносил испуганных воплей. Здесь было тихо, тяжесть тишины давила мне на плечи, как металлические цепи.
Кален внезапно напрягся. Он замедлил шаг, остановился, а затем обернулся. Напряженные складки обрамляли его рот, а печальный изгиб бровей заставил меня всхлипнуть. Ком подступил к горлу.
– Нет, – прошептала я, качая головой, пока мир вокруг меня не превратился в размытое пятно. – Нет. Пожалуйста, нет.
Торин издал сдавленный звук, и молчание остальных было оглушительным.
Туман пополз по моей коже.
– Скажи мне, что это не она, – выдавила я.
Скулы Калена напряглись.
– Торин и Аластер могут отвезти тебя обратно в замок. Тебе не обязательно это видеть.
Я начала дрожать, мои зубы стучали друг о друга. Слова застыли у меня на языке, но я не смогла найти способ произнести их. Они просто лежали там, как комок горького песка.
Но Кален знал. Он посмотрел мне в глаза и понял. Я не могла развернуться. Я должна была взглянуть правде в глаза, даже если это убило бы меня.
С тяжелым вздохом Кален отодвинулся в сторону.
Десять изуродованных тел валялись на земле. Кровь была везде. Оторванная рука лежала в шаге от меня, и лужа крови подползала к моим ботинкам. Я проглотила комок тошноты, и перед глазами все поплыло. Так много смертей. Так много страха на лицах, смотрящих на меня. Их рты все еще были широко раскрыты в безмолвных криках.
Дрожа, я перешагнула через руку и стала искать лицо женщины, которая вырастила меня, которая любила меня, несмотря на все, что я сделала, на всю причиненную ей боль. Прошла секунда, затем другая, и я попытался задушить надежду, которая грозила восстать из мертвых.
Но затем… я увидела ее. Добрые глаза смотрели на меня, но из-подо лба капала кровь, и в этих глазах не было жизни. Тело неподвижно лежало на песке. В ее груди не было признаков дыхания.
Боль стрелой пронзила сердце, пробила насквозь с невероятной силой, и все, что я могла делать в течение очень долгого времени, – это смотреть.
– Тесса, любовь моя, – пробормотал Кален, убирая выбившуюся прядь волос с моих глаз. – Пожалуйста, скажи что-нибудь.
Я открыла рот, но ничего не вышло, даже шепота. Печаль нахлынула на меня, как приливная волна, погружая в пучину отчаяния, настолько глубокую, что мне показалось, будто я никогда больше не смогу выбраться на поверхность. Горло горело. Глаза болели. А потом что-то внутри меня сломалось.
Я упала на колени и зарыдала.
Глава XXXVI
