Путь Роха (СИ) - Стерх Юрий
— Я помню! Землю трясло много дней подряд, и потом шахту обвалило так, что к могиле теперь не добраться. А вот столько лет назад начался мор… — Зеир показал обе ладони с растопыренными пальцами, — дети умирают едва родившись… Наш шаман видит всё… он подсказал нам про опучи, и мы нашли его у зарумачи… — он ткнул указательным пальцем в потолок и потряс им. — Он видит… Я должен… — произнося эти слова, Зеир всё время касался кончиками пальцев сумки и качал закованной в глухой шлем головой.
— Перед тем как обвалился ход, — продолжил он, — зарумачи украли опучи… Шаман долго молился, затем к нему во сне пришел сам Катракатум и подсказал нам. Мы всех убили, и теперь опучи надо вернуть великому вождю.
Зеир извлек из ножен клинок со знакомым уже Гунту и Дорну зеленоватым лезвием, и начал им царапать кладку, оставляя в камнях глубокие, на четверть длины лезвия, борозды.
Дорн посмотрел на Гунта и, дождавшись от него кивка, подошел к стене. Постучав по камням согнутым пальцем, он подал знак Зеиру, чтобы тот отошел в сторону, и встал перед стеной на одно колено.
Ловко отстегнув наспинный контейнер, Дорн достал из него трофейный лазерный резак, что сняли с разбившегося пилота в лесу, и проверил уровень заряда, выкрутив кругляш батареи на максимум. Секунду примеривался, а потом уверенно направил устройство на стену. Из массивной рукояти выстрелил ослепительно красный луч и жадно впился в камни. Через мгновение те начали дымиться и плавиться, оставляя после ярко-красного луча тонкую раскалённую полоску.
Дорн медленно вел резак по стене, очерчивая им вытянутый вверх квадрат метр на полтора. Кладка была добротная из нескольких слоев, поэтому Дорну пришлось провозиться с ней минут пять. Выключил резак и, чуть присев, надавил плечом на середину вырезанного им прямоугольника.
Тот с зубодробительным скрежетом сдвинулся с места, пока с грохотом не завалился вовнутрь.
Зеир тут же бесцеремонно отпихнул Дорна и первым метнулся к образовавшемуся ходу.
— Я должен быть первым! — немного охрипшим от волнения голосом выпалил он и, пригнув голову, шагнул в гробницу. Следом за ним последовали все остальные, правда Солрсу и Гунту пришлось чуть ли не встать на четвереньки, чтобы протиснуться внутрь.
Впереди оказался небольшой проход, который заканчивался квадратной комнатой, из которой аборигены сделали погребальную камеру. Вдоль стен на протяжении всего коридора стояли каменные кувшины, запечатанные плотными крышками.
Посреди самой комнаты находилось длинное каменное ложе с двухметровой мумией на нём. Хорошо сохранились волосы, кожа, обтянувшая немного необычный для человека скелет и скукоженные чуть островатые уши.
— Так это же… — начал было Дорн, но осекся и посмотрел на командира.
Гунт коротко кивнул и предупредил остальных:
— Об этом ни слова!
Он заметил, что и Кейв тоже узнал в великом вожде представителя гелианской расы, но своевременный окрик не дал ему что-либо сказать по этому поводу.
Зеир тем временем размотал тряпицу, которую тот достал из сумки, и на глазах у всех поднял над головой артефакт.
— Опучи!.. — с придыханием вымолвил он, и приложился к священной реликвии лбом.
На его ладони лежала обыкновенная дудка, вырезанная из трубчатой кости какого-то животного.
Низко склонившись перед мумией, он протянул к мумии руки с артефактом и начал нараспев.
— Катракатум, я возвращаю тебе твой опучи и прошу тебя, сними свое проклятье с народа пачека! Будь милостив к нам! Мы, твои верные дети, мы покарали племя зарумачи, и больше никто не войдет к тебе без нашего разрешения, и больше никто не притронется к твоим священным вещам. Я и мой отец обещаем тебе это. Сними с нас проклятье!
Сын вождя вложил костяную дудку в иссохшие пальцы мумии и, встав на колени, приложился лбом к ложу.
Пока Зеир возносил молитвы, Гунт с Дорном внимательно и, не привлекая внимания молодого воина, осмотрели погребальную комнату и обнаружили, что голова мумии покоится на шлеме незнакомой им конструкции. По левую сторону к ложу прислонено что-то необычное и короткоствольное. Какое-то оружие… может быть, даже штурмовая винтовка или что-то в этом роде, а у изголовья на специальной каменной стойке висит боевая броня серого цвета, так же совершенно незнакомой модели. Чем-то отдаленно она похожа на ту, что сейчас на Солрсе, но очень отдаленно… какими-то еле уловимыми деталями, свойственными гелианской стилистике. Видимо, технологии этой расы не стояли на месте эти тысячи лет… и даже страшно себе представить, какое сейчас у них вооружение, космические корабли, и как далеко те шагнули вперед.
Дорн с Гунтом многозначительно переглянулись и еле заметно кивнули друг другу.
Закончив молитву, Зеир встал с колен:
— Теперь нам надо покинуть гробницу, — твердым голосом произнес он, — и сообщить о радостной вести отцу.
Дождавшись, пока все выйдут из комнаты, он покинул ее последним.
Неожиданное нападение
Марк смотрел вслед отряду, пока последний воин не скрылся в хижине у скалы.
Уходя, Гунт во всеуслышание назначил его старшим, и теперь на следопыте лежала ответственность за жизни профессора, Эола и девушек. На последних в открытую глазели местные мужчины и, глумливо ухмыляясь, перешептывались между собой.
— Кирт, Кора, Ника, полезайте в носилки и сидите там до возвращения главы и всех остальных, — распорядился он на древнем диалекте. — Эол, ты поаккуратнее со своим оружием, но если чуть что, будь начеку и не отходи от носилок.
Парень кивнул и незаметно передвинул штурмовую винтовку так, чтобы было удобнее сразу же открыть из нее огонь.
— Вы тоже будьте начеку, — обратился он к профессору и притихшим девушкам.
— Незаметно приготовьте оружие, — добавил Марк, — и будьте готовы применить его по моей команде.
Те уже забрались внутрь носилок и уселись в них спина к спине.
Марк осмотрелся по сторонам и сразу же отметил, что и он, да и остальные члены братства находятся под неусыпным контролем аборигенов. Демонстративно никто в них не целился и не угрожал оружием, но хорошо ему знакомые разрывные наконечники болтов арбалетов как бы ненароком были направлены в их сторону. Да и луки с копьями у всех под руками. И случись что, те применят их в одно мгновение без всяких раздумий.
Вождь стоял чуть в стороне и разговаривал о чём-то с местным шаманом, то и дело бросая на пленных заинтересованные взгляды.
Как-то незаметно наступил вечер, а за ним и ночь. В черноте неба над лагерем вспыхнуло несметное количество ярких звезд.
Повсюду зажглись костры, и местные женщины начали готовить пищу.
— Если будут угощать своей едой, берите, но не ешьте, — тихо предупредил Марк. — Могут подмешать всякого. Воду тоже пить только свою, и старайтесь это делать незаметно.
За всю ночь ни Марк с Эолом, ни профессор с девушками не сомкнули глаз, время от времени используя специальное зелье с поясных контейнеров, чтобы немного взбодриться, прогнать сон и накопившуюся усталость.
С рассветом в лагере началось активное шевеление и радостные крики.
Из хижины возле скалы один за другим стали выходить воины, которые отправились вместе с сыном вождя, а когда появились еще Гунт и Солрс, а за ними Дорн с Кейвом, то и все оставшиеся в лагере члены братства с облегчением выдохнули.
Снова вместе…
Гунт подошел к носилкам и тут же негромко распорядился:
— Кейв, иди в носилки. Готовьте энергетические ловушки и оружие. Будем прорываться. После того, что мы видели, в живых нас точно не оставят!
— Это правда! — кивнул Марк и показал глазами на вождя и его сына.
Последний что-то эмоционально рассказывал отцу, активно жестикулируя руками и то и дело указывая на пленников. По жестам можно было понять, что тот рассказывает ему про голографическую карту и лазерный резак, и еще о том, что чужаки в своих шлемах видят незаметные для обычного глаза смертоносные нити.
