Том 5. Красный Жрец - Cuttlefish That Loves Diving
И это тут же породило в нём странную мысль:
Когда в теле злого духа Красного Ангела одновременно окажутся высокоуровневые Потусторонние Черты Путей Охотника и Демонессы, он будет мужчиной или женщиной? Чей ранг выше, тот и будет доминировать, но кто это решит?
В этот момент злой дух Красного Ангела посмотрел на Дуэйна Дантеса и его камердинера и хмыкнул:
— У тебя большой талант к провокациям.
Я же ещё ничего не сказал… — несколько растерянно ответил про себя Клейн.
Злой дух Красного Ангела скривил губы:
— Я могу догадаться, о чём ты думаешь, если только ты не признаешь, что очень невежествен. Впрочем, для них это, может быть, и к лучшему.
— Заткнись! — на обеих щеках злого духа Красного Ангела появились два кровавых рта.
Глядя на эту «сцену раздвоения личности», Клейн благоразумно решил не углубляться в эту тему и сменил её:
— Я не против сообщить тебе заранее, но вопрос в том, как мне это сделать?
По его мнению, эта Нестареющая Ведьма Катарина была нехорошим человеком, как и злой дух Красного Ангела. Столкнуть их лбами было бы неплохой идеей.
Услышав это, злой дух Красного Ангела улыбнулся:
— Конечно же, произнеся моё почётное имя: Великий Бог Войны, символ железа и крови, владыка смут и раздоров.
— Тьфу! — рты на щеках злого духа Красного Ангела одновременно издали презрительный звук, явно не одобряя этого.
Это же стандартное божественное имя… Став обладателем Уникальности, Медичи в некотором роде уже стал квазибогом? И пока никто не вместит Уникальность Пути Красного Жреца, ранг этого злого духа не понизится? А почётное имя всегда будет указывать на него? — Клейн задумчиво кивнул и пробным тоном спросил:
— Что ты знаешь о тайном убежище Кровавого Императора Алисты Тюдора?
При упоминании этого имени мышцы на лице злого духа Красного Ангела слегка дёрнулись, после чего он презрительно усмехнулся:
— Ты хочешь спросить, в чём заключается тайна, которую скрывает королевская семья Лоэна, верно?
— Вряд ли ты об этом знаешь. А вот с тайным убежищем Кровавого Императора ты, возможно, знаком, — намеренно поддразнил его Клейн.
Злой дух Красного Ангела вдруг громко рассмеялся, хлопая по подлокотникам кресла:
— Твоя уловка наивна, как у трёхлетнего ребёнка! Ха-ха, тайна, которую скрывает королевская семья Лоэна, предельно проста. Я догадался о ней, просто читая газеты. Тц, у тебя только лицо умное, а в голове одни извивающиеся черви.
— Догадался, просто читая газеты? — нахмурившись, переспросил Клейн.
Злой дух Красного Ангела перестал смеяться и, скривив губы, сказал:
— Конечно, для этого нужны некоторые базовые знания, которые, я думаю, у тебя есть. Давай так, я задам тебе несколько вопросов, и ты поймёшь, насколько прост ответ. Тайное убежище Кровавого Императора относится к тем, о которых известно церквям?
— Нет, — решительно покачал головой Клейн.
Злой дух Красного Ангела с улыбкой продолжил:
— Ты знаешь, на каком Пути и какой Последовательности был Кровавый Император Алиста Тюдор до того, как достиг Последовательности 0?
— Путь Чёрного Императора, Последовательность 1, Принц-Убийца Порядка, — спокойно ответил Клейн.
Злой дух Красного Ангела слегка кивнул:
— Ты в курсе, что до того, как стать Кровавым Императором, Алиста Тюдор был одним из двух консулов Объединённой Империи Тюдор-Трунсоэст, и его поддерживали шесть из нынешних семи богов, включая Богиню Вечной Ночи и Повелителя Бурь?
Клейн кивнул в знак согласия.
Злой дух Красного Ангела, полулёжа в кресле, закинул ногу на ногу:
— А ты знаешь, что Алиста, став Кровавым Императором, окончательно сошёл с ума и пал прямо во время войны богов?
— Примерно знаю, — не осмелился утверждать Клейн, поскольку узнал это из дневника Розеля, а тот, в свою очередь, от Господина Дверь.
Услышав это, злой дух Красного Ангела усмехнулся:
— Так как ты думаешь, была ли у Алисты Тюдора, после того как он стал Кровавым Императором, рассудительность и возможность оставить тайное убежище?
— Нет, — медленно покачал головой Клейн.
Злой дух Красного Ангела развёл руками:
— Раз уж это убежище было оставлено до того, как Алиста стал Кровавым Императором, и о нём не знали шесть богов, что его поддерживали, то что это может быть? Имея выбор, ты бы пошёл по пути, который неизбежно ведёт к безумию?
Это… — Клейн мгновенно вспомнил о девяти гробницах, необходимых для ритуала становления Чёрным Императором.
Для Принца-Убийцы Порядка, до возвращения предыдущего Чёрного Императора, тайное стремление стать новым Чёрным Императором было именно тем, чего он желал!
— Это убежище связано с Чёрным Императором? — низким голосом спросил Клейн.
Злой дух Красного Ангела снова потёр подбородок и с усмешкой произнёс:
— Похоже, ты знаешь о ритуале Чёрного Императора. Разве это не упрощает всё? Что делал нынешний король Лоэна последние два-три года? Отмена Закона о Зерне, единые экзамены для госслужащих, реорганизация армии, подавление Палаты лордов и аристократии, усиление Палаты общин… Разве об этом не писали в газетах? И разве не общеизвестно, что с Пути Арбитра можно перейти на Путь Чёрного Императора?
Поскольку многие из этих событий Клейн считал «веянием времени», а одно из них даже сам подтолкнул, он никогда не рассматривал их с точки зрения мистицизма. Теперь же, когда всё сложилось воедино, он внезапно прозрел.
Вскоре он вспомнил и о другом:
Последним, кто хотел стать Чёрным Императором, был Розель, и он тоже был связан с братом Амона!
Глава 1087: Отношение богов
Отмена Закона о Зерне… единые экзамены для госслужащих… уступки, позволившие церкви проникнуть в армию… Всё это, казалось бы, соответствует веяниям времени, но по сути направлено на подавление и ослабление аристократии и поддержку нового класса. По сравнению с методами правления предыдущей тысячи лет, это действительно можно считать нарушением установленных правил, тем самым порядком, который необходим для становления Чёрным Императором…
За последние десять лет и архитектурный стиль сильно изменился…
Чтобы Розель смог заполучить Уникальность и соответствующие Потусторонние Черты Последовательности 1, та древняя тайная организация, вероятно, приложила немало усилий, возможно, даже напрямую предоставила часть из них. А после падения императора, кто забрал эти черты?
К тому же, Бернадетт последние несколько месяцев находится в Баклунде, да и раньше часто сюда приезжала…
Эх, в основном асимметричная эстетика империй Четвёртой Эпохи повлияла на моё восприятие, заставив понимать «нарушение нормального порядка» как нечто странное, противоречащее человеческой природе. Но если подумать, что такое «нормальный
