Первый среди равных. Книга IX - Жорж Бор
— Дуэль ещё не окончена! — послышался со стороны Абарова хриплый стон и князь начал подниматься с земли. Здоровья у Талбата было просто отменное. — Вернитесь в круг, ваша светлость.
Я резко ускорился и, за пару мгновений добравшись до Абарова, нанёс серию ударов, которую князь уже не мог блокировать. На руки и рукава рубашки плеснуло кровью и противник рухнул, как подкошенный. Но своё дело Талбат сделал и время было упущено.
Маг крови, использовав половину своего резерва, создал канал в защитной сфере над площадкой и та развалилась на части. Вот только после этого сопровождать своего господина маг уже не мог и медленно опустился на землю.
— Серый! Он не должен коснуться родовой сети! — как-то незаметно перейдя на позывной, приказал я и, к моему удивлению, Руслан Джаббарович только кивнул в ответ. Дмитрий, сумев вырваться из им же устроенной ловушки, рванул в сторону дворца. — Антип, присмотри здесь за всеми.
В этот момент я понял, что сталкиваться с князем Эльдаровым на поле боя точно не стоит. Руслан чуть пригнулся и буквально размазался в воздухе. Слияние со стихией у князя было на уровне архимага и вокруг Дмитрия возникла густая серая дымка.
Я перешёл на бег и рванул следом за княжичем. Отпускать его, после всего случившегося, я не собирался. И тут уже неважно было чей он сын и кому служит. Этот человек сознательно устроил попытку покушения на меня и должен был за это ответить.
Снаружи дворца светлейшего князя Муравьёва не было ни души. Даже музыка, которая раньше была слышна по всему парку, перестала играть. Мы двигались по пустым аллеям в направлении громадного крыльца. Я ощущал, как княжич непрерывно пытается пробиться к родовой сети, но князь Эльдаров заблокировал его наглухо. Но и догнать княжича у нас не получалось. Для человека такой внешности, двигался Дмитрий просто поразительно быстро. А ещё я ощутил внутри сына одного из самых влиятельных людей Российской Империи пробуждение чего-то неприятного. Чего-то такого, что я уже чувствовал раньше в день смерти Павла Хромова.
— Убери Мглу, — бегом взлетая по широкой мраморной лестнице на открытую баллюстраду, приказал я. — Иначе скажут, что мы вместе загнали бедного княжича.
— Кровь, — выдернув из внутреннего кармана пиджака платок и передав его мне, кивнул на мои руки Эльдаров. Я коротко кивнул. Руки и рукава действительно были измазаны кровью. — Убираю барьер.
И в следующий момент произошло сразу несколько вещей. Вокруг княжича, который всем телом ударил в дверь дворца, исчезла серая дымка, но Дмитрий уже не владел собой и не обратил внимание, что снова может управлять магией. Мы с Русланом отставали всего на пару ступеней и ворвались в здание на секунду позже, чем сын светлейшего князя Муравьёва.
— Убивают!!! — истошно взвыл Дмитрий Павлович, привлекая к себе взгляды сотен людей, внимательно слушавших речь Павла Александровича, а потом голова княжича внезапно взорвалась, обдав кровавым душем всех гостей, стоявших вокруг. Особенно досталось высокому парню в строгом чёрном костюме с гербом рода Романовых на груди.
Озеро Нкунда
Центральная Африка
Два отряда наемников медленно перемалывали стаю Серых Кейту — прямоходящих ящеров, отличающихся неимоверной ловкостью и быстротой.
Высотой они были чуть меньше взрослого человека, но в разы превосходили их в скорости. Мощные задние лапы, на которых они ловко бегали по джунглям, позволяли совершать длинные прыжки и с неимоверной быстротой оказываться внутри защитного строя их врагов.
Кейту были довольно умными тварями. Обладая аспектом Воздуха эти твари использовали возмущение стихии для того, чтобы увеличить дальность и высоту прыжков. Поэтому, когда в воздух взвилось сразу несколько монстров, подхваченных вихрем, то они довольно быстро достигали рядов защитников. При этом, впереди летящих тварей шла волна ветра, сбивающая с ног слабых врагов.
Наемники не были слабыми противниками и их защита была построена грамотно. Так далеко внутрь континента могли войти не всякие воины. Для этого нужна определенная смелость, опыт, ну и конечно же сила.
Понять, кто из бойцов относится к каким отрядам было довольно просто. Несмотря ни на что, наемники бились не сплошным фронтом, а двумя формациями, в которых использовали свои собственные наработки и стратегии. это было, с одной стороны — хорошо, ведь бойцы бились в привычном для себя строе, а с другой стороны — между ними была та самая «слабая грань», куда вполне могли бы вклиниться противники и разорвать бьющихся союзников пополам. Ну, это при условии, что у врага хватило бы на это мозгов.
У Кейту на это мозгов явно не хватало, ведь они были, при своей индивидуальной силе и изрядной многочисленности всего лишь тварями второго ранга, с которыми каждое уважающее себя подразделение точно знало что делать.
Бойцы двух отрядов были экипированы по-разному и сражались по-разному. Да и выглядели они, по разному, если уж быть честными. Низкорослые узкоглазые бойцы в черной броне с гербом Поднебесной на рукаве — сразу под шевроном наемного подразделения, предпочитали дистанционный бой. Их командир, обладающий аспектом Огня на уровне приличного Мастера, отлично контролировал подступы к защитному строю своего подразделению, безжалостно скармливая огню толстые стволы окружающих деревьев, создавая огненную преграду на пути быстрых врагов.
В основе тактики отряда из Поднебесной лежало подавляющее огневое превосходство. Небольшое, по сравнению с общей численностью отряда, количество одаренных, в основном контролировало ход битвы. Маги преимущественно сосредотачивались на удержании врага подальше от строя. В то время как не одаренные или слабо одаренные бойцы уничтожали врага с помощью огнестрела разнообразного калибра.
Второй же отряд, с гербом Австрийской Империи на рукаве, под личной эмблемой наемников, напротив, предпочитал работать на короткой дистанции, Это было несложно, учитывая что командир отряда был, возможно, уже Магистром. Магистром аспекта Земли. Закованный в блестящую броню, больше напоминающую средневековые доспехи, он сражался в первых рядах, вовсю используя свою магию.
В данном конкретном бою ему достался неудобный противник. Заклинания аспекта Земли медленные и основательные, за быстрым аспектом Воздуха еще нужно было поспеть, но похоже, командир австрийцев знал что делать, превратив саму землю в смертоносное оружие. Немногочисленные куски камня из мягкой экваториальной почве, по велению мага, веером разлетались по
