Первый среди равных. Книга IX - Жорж Бор
От Эльдарова во все стороны ударили потоки серого дыма, за пару мгновений заполнившего всё пространство площадки. Тут же навалилась странная апатия и я понял, что перестал ощущать свободную ману вокруг. Остался только мой Источник, но этого было вполне достаточно. Князь оказался чертовски силён и на моём текущем уровне мне было бы крайне сложно ему сопротивляться. Когда следы серого тумана немного рассеялись и я увидел стоящего напротив князя Абарова, тот уже скинул пиджак и закатал рукава белоснежной сорочки.
— Что ж, начнём. — снимая пиджак, невозмутимо произнёс я.
Глава 29
Князь Абаров не выглядел опасным противником и это очень настораживало. Сухопарая фигура, плавные движения, спокойный и сосредоточенный взгляд. Не было какой-то привычной агрессии в поведении или других признаков. И при этом я отчётливо понимал, что Талбат подстраивается под меня. Даже шаги князя начали укорачиваться, подстраиваясь под мою походку.
Я двинулся навстречу неожиданному противнику и остановился в паре шагов от Абарова. Талбат секунду смотрел на меня, а потом плавно перетёк в атакующую стойку. И эту стойку я немедленно узнал. Этого стоило ожидать, но ко всему подготовиться было невозможно.
Будучи владетелем первого круга Хабаровской аномальной зоны, князь очень серьёзно относился к своему долгу защитника границ и много времени тратил на подготовку и тренировки. Поэтому удивляться тому, что этот человек владел техникой боя гвардейцев императора Поднебесной не стоило.
Князь некоторое время смотрел на меня с ожиданием, и я не стал его разочаровывать. Сделал ещё полшага вперёд и встал в точно такую же стойку. Мы оказались настолько близко, что я упёрся тыльной стороной запястья в руку Талбата. Если бы нам была доступна магия, то во все стороны полетели бы искры. А так я только ощутил чудовищное давление, которое буквально выворачивало мне руку под неестественным углом. Приходилось прикладывать массу усилий, чтобы просто удерживать стойку. Но и противнику это давление давалось непросто.
Я вдруг увидел, как на лбу князя проступил пот, а в глазах возникла тень удивления. Но это не помешало Абарову первым начать атаку. Давление резко исчезло, а полная неподвижность сменилась серией молниеносных ударов. Князь попытался достать до тех уязвимых точек, о которых знали далеко не все. Максимально эффективно и наверняка. Никакого снисхождения или жалости. Каждое движение противника служило только одной цели — убить.
— Вот это да! — донёсся до меня весёлый смех Дмитрия. — Неужели не врали слухи?
Я уклонялся, ускользал и уводил удары Талбата в сторону. Мне нужно было время, чтобы изучить своего противника. На данный момент уже было понятно, что князь сделал ставку на то, что такой неопытный боец как я просто не мог знать всех секретов сложнейшей техники. Но я их знал и противник оказался в уязвимом положении.
Эта мысль пришла к нам практически одновременно и Абаров мгновенно разорвал дистанцию длинным прыжком, отпрыгнув назад. Однако, в этот раз уже я двинулся следом и перешёл в атаку. Один удар следовал за другим. Я постоянно менял уровни атаки и не давал противнику остановиться ни на секунду. С момента моего первого боя с Аршавиным, в моем теле изменилось очень многое и я мог долгое время удерживать заданный Талбатом темп схватки. Но князь тоже был не так прост.
Наш бой был похож на какой-то странный танец. Иногда мы замирали и несколько мгновений просто давили друг на друга в статичных стойках. Как в шахматах. Каждый просчитывал свою тактику и пытался переиграть соперника. Однако, у меня было глобальное преимущество — доступ сразу к четырём аспектам вместо одного. И князь начал сдавать.
— Твой долг будет прощён полностью! — заметив изменения в поведении своего секунданта, громко произнёс Дмитрий. — Не забывай об этом!
— Что б ты понимал! — зло прошипел Абаров. — Щенок!
Князю очень не нравилась вся эта ситуация и он даже не пытался этого скрыть. Мне даже представить сложно было, какого размера долг висел на этом человеке, что он не только готов был убить незнакомого человека за выходку княжича, но ещё и молчать потом о подробностях дуэли.
Однако, слова Муравьёва-младшего заставили моего противника резко взвинтить скорость и перейти на те атакующие связки, которые неизбежно повреждали энергетику организма. За всё в этом мире нужно было платить и князь Абаров готов был отдать часть своей силы в будущем, чтобы победить здесь и сейчас. Но какие-то границы этот человек не мог переступить даже в смертельной дуэли.
В какой-то момент Талбат резко взмахнул рукой в сторону, но тут же одёрнул себя. Загруженный схваткой разом, я с небольшим запозданием обработал непонятный жест, который не нёс, на первый взгляд, никакой угрозы. А когда я осознал произошедшее, то понял, что не стану убивать противника.
Аспект Пространства давал своим адептам уникальную возможность вести бой полностью непредсказуемо. Цельная картинка формировалась только в сознании мага Пространства и только он знал все шаги боя наперёд. Абаров привычно потянулся к своей силе. Так бывает у очень опытных воинов, что организм начинает жить своей жизнью и сам выбирает оптимальные виды атак. Особенно в минуты смертельной опасности. Вот и сейчас тело попыталось создать малый прокол пространства, чтобы завершить нашу схватку одним точным ударом. Но князь оборвал эту попытку ещё до того, как ощутил барьер Серой Мглы вокруг нас.
Краем глаза я заметил движение Дмитрия. Княжич чуть развернулся к своему слуге, будто собираясь что-то сказать, но так ничего и не произнёс. Я в это время, вместо ставших уже привычными уклонений, принял на жёсткий блок удар Абарова и мощно пробил коленом в печень. В момент удара несколько крошек моей силы проникло в тело князя, причиняя ему жестокую боль. Естественный барьер, который создавало вокруг себя человеческое тело, был сильно снижен за счёт Серой Мглы. А использовать собственную силу для защиты Талбат не смог. Ещё пара атак и… битва была окончена. Князь свалился на землю без сознания.
И в этот момент начал действовать слуга княжича. Маги Жизни сами по себе были оружием. Их невозможно было заблокировать полностью. Именно это продемонстрировал я сам буквально только что. А скромный слуга Муравьёва-младшего оказался не просто личным целителем, а самым настоящим магом крови.
У княжича не осталось сомнений в том,
