Проклятие зимнего затмения
Оказавшись в комнате, я постаралась успокоиться и взять себя в руки. Внутри всё клокотало от страха, что я могу не успеть. Бал, посвящённый зимнему затмению, состоится уже завтра. Неужели муха не знала этого? Или не желала говорить мне правду? Скорее всего, второе было более вероятным. Все пытались оградить меня от опасности, от смерти, которую могли выдумать. Что, если предсказание было дано тем, кто не желал, чтобы проклятие пало? Что, если таким образом меня просто пытались удержать на расстоянии, чтобы я не посмела двинуться вперёд? Чтобы не спасла себя и окружающих?
— Что сказал отец? — спросила муха, ползая по подоконнику.
Мне не хотелось говорить с ней, потому что я была уверена, что не смогу сдерживать себя в руках и выскажу обиду, поселившуюся внутри, но сдерживаться я всё-таки не стала.
— Отец? Отец сказал, что бал завтра. Скажи мне, пожалуйста, ты на самом деле не знала правды?
Я нахмурилась, скрестив руки на груди. Мне не хотелось, чтобы все вокруг врали, прикрывая свою ложь тем, что они пытаются действовать во благо мне. Нельзя держать человека в неведении, а потом говорить, что всё это делалось исключительно ради него. Не всегда работает правило «ложь во спасение». Порой именно эта ложь и становится смертельным ударом в самое больное место. Я всегда считала, что лучше горькая правда, чем сладкие грёзы и мечты. А может, всё дело было в том, что я прямой человек и всегда говорю правду в лицо? Я так привыкла и считала это правильным.
— Я знала, — честно ответила муха. — Я не уверена, что тебе следует попадать туда. Я чувствую опасность, которая угрожает тебе, и с каждым днём это предчувствие становится всё сильнее. Знаю, что ты попытаешься попасть на бал, но мы не можем быть до конца уверенными в том, что это не навредит тебе, Тер… Эль.
— И также мы не можем быть уверенными в том, что это безопасно для меня. Я не могу сидеть в этих четырёх стенах и не пытаться бороться за свою жизнь. Послушай… Вся моя жизнь была борьбой. Я привыкла сражаться, если не за место под солнцем, то хотя бы за свой светлый уголок. И я не могу просто взять и сдаться сейчас, когда мне грозит опасность. Голоса в голове зовут меня туда.
— Это могут быть отголоски проклятия, Эль! Нельзя верить голосам, об истоках которых ты ничего не знаешь! Даже мне неизвестно, кого именно ты слышишь. Это может быть опасно для тебя!
— И нельзя верить существам, которые пытаются обмануть меня! — с обидой в голосе выдала я и покачала головой. — Я надеялась, что хотя бы ты честна со мной, и мне обидно, что это не так.
Фея тяжело вздохнула, но ничего не стала отвечать мне, а я присела на край кровати и прикрыла глаза. Я всё ещё боялась пользоваться магией, о существовании которой не подозревала до попадания в этот мир. Мне было страшно сделать один неверный шаг, ведь в фильмах и книгах частенько подчёркивали тот факт, что за любую магию рано или поздно приходится платить, но единственный способ попасть на бал — найти артефакт, который поможет мне призвать портал. Где искать его, если я не знала даже, как он выглядит? Отчаяние стало заполнять каждую клеточку тела, а перед глазами вдруг стали проплывать танцующие пары, одетые в карнавальные наряды. Это бал был словно видение из будущего, но себя я на нём не видела. А может, это воспоминание из прошлого? Может быть, я уже пропускала его? Или же, наоборот, пыталась попасть туда и погибала? Впрочем, если не попробуешь, то никогда не узнаешь, что тебя ждёт.
— Я чувствую, что должна оказаться там. И Фрейя чувствовала. Она делала эти пометки, и теперь я знаю, что должна уничтожить какой-то кровавый глаз, но как сделать это, если я буду сидеть здесь, как в плену? Мне нельзя опускать руки. Мне важно бороться, ведь под лежачий камень вода не течёт. Я не смогу изменить мир, если сдамся и буду вести себя так, как этого ждут остальные. Помоги мне, пожалуйста! — взмолилась я.
Я могла попытаться вспомнить место, в которое проникал Райлан Винтер, когда использовал мою магию, но ничего не получалось. Мне важно было хотя бы отчётливо представлять то, что я ищу. Возможно, магия могла работать и как-то иначе, например, искать то, о чём я думала, но об этой её стороне мне пока ничего не было известно. Если бы я только знала описание артефакта или примерную область поиска…
— Ладно… Я могу пожалеть о том, что согласилась на это, но я помогу тебе, Эльтеррелла. Артефакты хранятся в кабинете твоего отца. Попытайся вспомнить платяной шкаф, внутри которого ты пряталась, когда была совсем маленькая. На верхней полке стоят свитки. Тот, что перевязан бирюзовой ленточкой — артефакт призыва портала, но будь осторожна, Эль.
— Спасибо!
Я улыбнулась, закрыла глаза и постаралась вспомнить всё, о чём говорила муха. Перед глазами появилась женщине, скорее всего, именно она и была моей матерью, потому что сердце ёкнуло, стоило мне увидеть её. Она задорно смеялась, прикрывая лицо ладошками, а отец искал место, куда бы мне лучше всего спрятаться. Он распахнул створки шкафа, стоящего рядом с его рабочим столом, и предложил мне забраться туда.
Я увидела ту самую полку, о которой говорила муха, и сердце стало бешено колотиться.
Это оно.
Следовало только отыскать артефакт с бирюзовой ленточкой, и я получу свой билет на бал, пусть даже Райлан Винтер не захочет поддерживать меня и попытается остановить. Оказавшись на балу, я разрушу проклятие и изменю мир, как должна была, согласно предсказанию.
Вот только почему я верила в одно предсказание и отчаянно отказывалась верить в другое?
