Император Пограничья 6 - Евгений И. Астахов
Усилием воли я развеял вложенный приказ.
Несколько мгновений он смотрел на меня, тяжело дыша. Затем выпрямился, одёрнул пиджак, попытавшись вернуть себе остатки утраченного самообладания, и рявкнул:
— Мы больше не увидимся, Платонов.
— Отчего же? — улыбнулся я. — Ещё непременно встретимся. Мир тесен.
Собеседник развернулся и тяжёлой походкой покинул гостиницу. Я проводил его взглядом и вернулся к остывшему омлету.
Итак, бывшие покровители Тимура раскрыли его обман. Это меняло многое. Теперь они знали, что я не простой выскочка, и это делало их в разы опаснее. С другой стороны, личный визит главы рода говорил о том, что они всё ещё не уверены в моих возможностях. Иначе действовали бы жёстче и решительнее.
Я отпил остывший кофе. Нужно было срочно связаться с Тимуром и предупредить его. А ещё — готовиться к визиту «гостей» в Угрюм. Демидовы не из тех, кто прощает непокорность.
С этими мыслями я откинулся в кресле лобби отеля, наблюдая за потоком людей в холле. Внезапно в кармане завибрировал магофон. На экране высветилось имя Артёма Стремянникова.
— Прохор Игнатьевич? — в голосе банкира слышалось едва сдерживаемое возбуждение. — У меня для вас отличные новости!
— Слушаю вас внимательно, — ответил я, выпрямляясь в кресле.
— Размещение прошло… как бы это сказать… феноменально! — Артём явно подбирал слова. — Сначала, признаться, было туговато. ВИП-клиенты отнеслись к вашим облигациям довольно прохладно. Воевода из Пограничья, двадцать процентов годовых — многим показалось слишком неестественно и рискованно.
Я усмехнулся. Предсказуемая реакция столичных денежных мешков.
— Но потом случилось чудо, — продолжал банкир. — Когда несколько инвесторов за час выкупили восемьдесят две тысячи из ста, остальные клиенты очень оживились!
— И кто же оказался счастливчиками? — поинтересовался я.
— Во-первых, Магистр Сазанов Пётр Антонович из Смоленской академии. Взял на пять тысяч. Сказал, что следит за вашей деятельностью и верит в перспективы магического образования в Пограничье.
Интересно. Академик, инвестирующий в того, кто бросил вызов Академическому совету. Либо дальновидный человек, либо имеет свои планы.
— Вторым был купец первой гильдии Золотарёв Семён Кузьмич, — продолжал Артём. — Тоже пять тысяч. У него торговые интересы в Пограничье, видимо, рассчитывает на будущее сотрудничество.
Логично. Умный торговец всегда ищет новые рынки сбыта.
— И последние восемь тысяч взяла… — банкир сделал театральную паузу, — Баронесса Вержбицкая Бронислава Якубовна. Вдова, между прочим. Сказала, что ей импонирует мужчина, способный защитить своих людей.
Я поморщился. Только романтически настроенных аристократок мне сейчас не хватало. А чего миг прозвучавшая фамилия всколыхнула во мне воспоминание о зачистке Мещёрского капища. Одна из погибших там геоманток принадлежала к ратной компании Перун и роду Вержбицких. По крайней мере, так её идентифицировала Василиса. Интересно…
— Итого сто тысяч размещено полностью. За вычетом нашей комиссии в три процента на ваш счёт поступило девяносто семь тысяч рублей. Поздравляю!
Я открыл банковское приложение на магофоне. Действительно, баланс показывал внушительную сумму. Теперь можно было спокойно расплатиться за боеприпасы.
— Благодарю вас, Артём Николаевич. Без вашей помощи я бы не справился так быстро.
— Всегда рад помочь, — в голосе банкира слышалась искренность. — Знаете, я редко вижу людей, готовых залезть в долги ради защиты других. Обычно все думают только о собственной выгоде.
— У меня просто нет выбора, — ответил я. — Либо я защищу своих людей, либо меня и их не станет. А мёртвые долги не платят.
Собеседник нервно рассмеялся:
— Мрачновато, но логично. Удачи вам, Прохор Игнатьевич. И… постарайтесь выжить. Мне бы не хотелось списывать эти облигации как безнадёжный долг.
Завершив разговор, я поднялся и направился к лифтам. Через полчаса у меня назначена встреча с Квашниным, и опаздывать было нельзя.
Кабинет министра военной промышленности встретил меня всё тем же запахом машинного масла и пороха. Чиновник сидел за столом, изучая какие-то документы. При моём появлении он поднял голову и усмехнулся:
— А, явились, Прохор Игнатьевич! Ну что, готовы оплатить остаток заказа? — его глаза блеснули насмешливо. — Или мне звонить Игнату, чтобы он раскошеливался? Хотя вряд ли старый скряга обрадуется такому повороту.
Я молча достал чековую книжку и начал заполнять чек на пятьдесят семь тысяч рублей. Квашнин наблюдал за моими действиями с нарастающим удивлением.
— Вот, — протянул я ему заполненный чек. — Остаток суммы, как и договаривались.
Министр взял чек, внимательно изучил его, словно проверяя подлинность, затем откинулся в кресле:
— Надо же. А я был уверен, что у вас не хватит средств. Откуда деньги, если не секрет?
— Инвесторы, — коротко ответил я. — Нашлись люди, готовые вложиться в будущее Пограничья.
— Инвесторы? — Квашнин приподнял бровь. — В захолустную деревню перед Гоном? Либо вы чертовски убедительны, либо эти люди совсем потеряли чутьё к деньгам.
— Возможно, они просто видят дальше сиюминутной выгоды, — парировал я.
Министр хмыкнул и спрятал чек в ящик стола:
— Ладно, фуры уже добрались до этого вашего… Угрюма.
— Благодарю. И ещё один вопрос, — я наклонился вперёд. — Как я вчера и упоминал, мне нужна мощная взрывчатка, а также миномёты с боеприпасами. Готов платить по вашим ценам.
Квашнин покачал головой:
— Нет.
— Почему? — я нахмурился. — Я только что доказал, что могу найти деньги.
— Дело не в деньгах, — министр сцепил пальцы в замок. — Я вас совсем не знаю, Платонов. Да, Игнат за вас поручился, но это касалось только пороха и капсюлей. Тяжёлое вооружение — совсем другая история. Откуда мне знать, что вы с ним сделаете? Может, решите устроить маленький переворот в каком-нибудь княжестве?
— Мне нужно защищать людей от Гона, — возразил я.
— От Гона можно защищаться и без миномётов, — отрезал Квашнин. — Выживите для начала. Докажите, что вы не просто удачливый авантюрист, а человек, которому можно доверять серьёзное оружие. А там посмотрим.
Я стиснул зубы. Спорить было бесполезно — в его логике имелся смысл. С точки зрения министра, продавать тяжёлое вооружение малознакомому воеводе из Пограничья действительно было рискованно.
Тем более, примени я его против соседей, или действительно устрой небольшую войну, спросят именно с Министра.
— Понял вас, — кивнул я. — Тогда до встречи после Гона.
— Если выживете, — добавил собеседник с кривой усмешкой. — Впрочем, раз уж вы смогли найти инвесторов перед самым концом света, может, и с Бездушными справитесь. Удачи, господин
