Гном. Выбор - Алекс Войтенко
— А вот теперь мы перейдем к основному сюжету. И поверь, это будет не самым легким из того, что тебе приходилось делать.
— А как же метка. Мне говорили, что ее видят все, кому это интересно. Так мне же шагу не дадут ступить, если метка еще и показывает, что я успел сделать, пусть даже и не всем.
— Не беспокойся. Информация о том, что ты уже сделал снята и занесена в специальный журнал. Так что покраснеть тебе возможно и придется, но на самом последнем этапе, при вынесении решения. Ну и возможно потом, хотя после таких приключений, ты скорее будешь выглядеть героем в глазах почтенных гномов, нежели простаком. А пока она вновь девственно чиста. Надолго ли? — Магесса иронично взглянула на слегка смутившегося Женечку, в ответ кивнувшего головой.
— Ну вот и ладушки.
Вообще-то все произошедшее с ним до последнего разговора, напоминало какую-то дешёвую компьютерную игрушку. Все эти разговоры, имена, наконец детские задания из серии пойди туда, принеси то, отдай тому и сними с дерева кота. Разве что случай в общественных банях слегка выбивался из этого ряда. И он чувствовал себя слегка не в своей тарелке. С другой стороны, он прекрасно помнил свой последний день и был точно уверен, в том, что ни за какой комп не садился, да и его последняя игра совершенно не касалась гномов, дворфов и вообще любых других сказочных существ. Большую часть времени, Евгений Иванович проводил за чтением книг, коих в его квартире было великое множество. Разумеется, большая их часть была уже прочитана, некоторые даже не единожды. Но у него, ко всему прочему имелся и компьютер, с помощью которого можно было подбирать новинки и читать их. Правда в последние дни начали появляться перебои с электричеством, в свете последних событий, но Евгений Иванович, всегда отличался запасливостью, и потому заранее перевез с дачи в квартиру, бензиновый генератор, и сделал достаточный запас топлива, чтобы не испытывать проблем с ним. Но сейчас он находился все еще в некотором раздрае. Если все вокруг него игра, то где интерфейс, где кнопка выхода наконец? А если все настоящее, почему задания, выдающиеся ему какие-то примитивно-детские? А может все это, как сказал Влом — просто весело? И, не стоит слишком задумываться над всем этим, а просто жить, наслаждаясь пусть и специфическим миром, и молодым здоровым телом.
Глава 3
3.
— Во, блин! Это, куда же я попал⁈ — Изумленно произнес Женька, стоило ему приблизиться к дому, который в котором ему была назначена встреча.
Всплывшее в памяти описание этого домика, полностью соответствовало тому, что он видел своими глазами. На краю заснеженного поля, у подножия ледяных гор, возле одиноко стоящей скалы, притулился небольшой с виду домик сложенный, из крупного чуть красноватого камня с серыми вкраплениями. Почти игрушечный, с парой крохотных оконцев со свинцовыми рамами и вставленными в них крохотными, размером с ладонь, разноцветными стеклышками. Вместо черепицы, верх дома был покрыт каменными плашками толщиной в руку и скрепленными между собой скорее всего с помощью магии. Казалось, вот дунет сейчас ветерок посильнее, и вся эта природная черепица разлетится по всему плато. Однако ничего подобного не происходило. Резное каменное крыльцо, рассказало ему о том, что с хозяином данного строения лучше не шутить. Бывший сотник королевских егерей, наверняка не слишком наделен чувством юмора, а вот силушки у него должно быть немеряно. С одной стороны шуточек, типа «Сапог на свежую голову» или «от забора — до обеда», Женька знал предостаточно, вот только вспоминать их в разговоре с бравым сотником почему-то не хотелось. Впрочем, была надежда, что все пройдет мирно, потому как жена сотника была известным на всю округу целителем. А вот следующая строка повергла его в ужас, потому как помимо целительства Наина из Дворфийского рода каменотесов оказалась еще и боевой ведьмой. В общем после приглашения войти Евгений несколько опасливо переступил порог и оказался в просторной прихожей.
Как и большинство гномьих домов этот оказался большей своей частью спрятан в скале. Причем не вырубленной искусными руками каменотесов, а в естественном гроте созданным самой природой и лишь слегка облагороженном руками горных мастеров. Здесь имелись помимо пристроенной довольно большой прихожей несколько больших комнат с каминами, являющимися неизменным атрибутом всех подобных строений, и заставленные тяжелой покрытой искусной резьбой мебелью. Прочные деревянные полы, устеленные толстыми восточными коврами. Высокие полированные и покрытые лаком шкафы и комоды, заставленные фигурками экзотических животных и древними фарфоровыми и керамическими чашами и кувшинами. Светлые стены, облицованные драгоценными панелями, доставленными из самого Серебряного леса и увешанные картинами, изображающими диковинных птиц и сцены битв — комнаты создавали вид неповторимого домашнего уюта, встречающегося далеко не в каждом доме местного жителя.
Еще большее восхищение вызывала кухня, или скорее огромная совмещенная с кухней столовая, расположенная в глубине грота. Именно сюда и проводила несколько смущенного гнома хозяйка дома. Это был огромный зал, посредине которого стоял массивный круглый каменный стол на одной центральной опоре. Естественный природный узор на отполированной крышке этого массивного малахитового стола, рассчитанного как минимум на десяток не самых худых гномов, чем-то напоминал узоры восточных ханств с их порой абстрактными, но притягательными линиями, и говорил о том, что это произведение искусства, скорее всего было привезено с Гремящих гор Южного материка. Вокруг стола, стояло дюжина изящных, но прочных стульев, вырезанных из драгоценного розового кедра. На одной из стен были подвешены большие часы в фиолетовом деревянном корпусе со свисающими из них цепочками с гирей и качающимся из стороны в сторону маятником. Рядом на той же стене красовалась обработанная каким-то способом огромная голова снежного волка. Выполнена она была с таким искусством, что казалась живой. Под ней, на вбитых в стену крючьях, висело два боевых топора на длинных отполированных до блеска рукоятях. Вообще вывешенное на стенах оружие в этом доме встречалось довольно часто. Это были и украшенные драгоценными камнями мечи ханов междуречья, и простые, казалось дешевые сабли кочевников саванны, волнистые отливающие синевой восточные кинжалы и простые зазубренные грубые ножи, боевые анадиевые топоры гоблинов Северного архипелага, и усаженные осколками обсидиана и звериных клыков дубинки южных пустынных орков.
В стороне у самой стены располагалась большая плита, предназначенная для приготовления пищи, Начищенные медные кастрюли, разных размеров, массивные и крошечные сковородки, чугунки и противни,
