Князь незваный - Владимир Анатольевич Васильев
Краснеющая от смущения Марина в короткой ответной речи поблагодарила начальника, и прямо сказала, что правильную конструкцию самолёта ей подсказал я. Первым желанием было включить «скромника», и отбрехаться от большей части приписываемых мне достижений, но затем я поймал задумчивый взгляд Ленки и решил, что всё идёт как надо. Меня выставляют умником! Ну и отлично! Можно сказать, что мой счёт в споре с девушками растёт.
Тут речь взял генерал, и сразу с тяжёлой артиллерии. Взял у адъютанта обитую бархатом коробку и даже встав из-за стола, вручил мне орден, пояснив:
— Вам, князь Незваный, присвоили высшую награду Российского царства, орден Перуна Первой Степени, за битву в Тушино, но вы сами не нашли минутки заскочить в Генеральный штаб, чтобы вам в торжественной обстановке его вручили. Вот мне и поручил главнокомандующий доехать до места вашего отдыха.
При этом пожилой вояка окинул взглядом нашу компанию, и еле сдержал ухмылку. Ну да, все всё понимают. Меня разыскивают жандармы, чтобы задать неудобные именно сейчас вопросы. А главное, магически посмотреть на меня. И как бы они следы чуть было не состоявшегося превращения в лича не рассмотрели.
Ещё Михаила готовы принять. Ага! В каталажку. Нет, ничего такого парнишке не сделают, но уж точно не отпустят. Найдут место ссылки… Там, куда волки гадить не бегают, и попросят никогда в обжитые места не возвращаться.
Сейчас же мы сидим достаточно далеко от столицы, и никто ради нас напрягаться не будет. Хотя… Вот, целый генерал приехал. И это очень странно.
Тем временем, после вручения награды, слово снова взял боярин Рыков. Он прошёлся по перспективам применения авиации как в мирных целях, так и в военных. Разведка, бомбардировки… В общем, почти слово в слово повторил то, что я когда-то рассказывал Марине, а она, как я понимаю, делилась с Ольгой, а та с отцом.
Глаза немолодого наделенного немалой властью мужчины просто горели во время этой речи, а я вдруг подумал, что в первый раз вижу боярина, который действительно ставит интересы государства выше своих собственных и интересов своего рода.
Затем снова заговорил генерал:
— Пётр Семёнович, — он кивнул на переводящего дух боярина, — всем нам в генеральном штабе просто покою не давал. И убедил ведь создать хм… подразделение из самолётов.
— Воздушный флот, — решил подсказать удобное название я.
— Хм… флот… Вроде бы эти машины не плавают, но пусть будет флот, Ваше сиятельство, — усмехнулся генерал. — И мы приняли решение, князь Незваный, назначить вас командующим этих новых войск. В чине полковника… хм… воздушного флота. А как наберёте служащих, боярин Рыков построит достаточное количество самолётов, вы организуете… эскадры… хм…
— Эскадрильи, — снова подсказал я.
— Вот! Тогда и до генерала дорастёте. Или правильнее будет, адмирала? — покровительственно усмехнулся генерал.
Ну что ж… Вот и попал я на службу. Отказываться от таких назначений ну совсем не принято, ведь все знатные мужчины здесь по определению военнообязанные.
Когда гости распрощались и уехали, я подмигнул вопросительно смотрящим на меня Марине и Ленке и проворчал:
— Генерал же не просто так сюда припёрся? Не ради вручения мне ордена и погонов. Его послали посмотреть на кандидата в цари. И каков же результат? Отличный результат! Ещё очко в мою пользу. Я показал себя умником.
— Чёрта с два, полковник, — рассмеялась пулемётчица. — Да, умником, но не в том направлении. Боярин Рыков тоже не дурак, и за государство радеет. Но ты же понял, что он не политик, и даже в Земском соборе не участвует. Так что ты показал себя увлекающимся человеком. Хорошим воином, и даже инженером, но нисколько не хитрозадым политиком. А таких эти типы, в смысле, главы владетельных родов, просто обожают. Кто-то же и дело делать должен. Главное, чтобы не мешал им набивать карманы.
Я чертыхнулся, ещё раз проанализировал сегодняшний разговор и был вынужден признать правоту амазонки. Безумной с пулемётом в руках, но отлично соображающей в остальное время.
На следующее утро к нам пожаловал колёсный броневик. Здоровенный и вооружённый мортирой очень внушительного калибра. Мы встречали его у дверей, причём пулемёт держал я, а Ленка переминалась с ноги на ногу рядом, кажется в тайне мечтая, чтобы очередные гости проявили агрессию, и я отдал любимое оружие ей.
Но нет. Машина остановилась в трёхстах метрах, из неё вылезли Катя с Инной и пешочком продолжили путь. Похоже, наука пошла в прок!
После приветствий я окинул взглядом уже неплохо наезженную дорогу к нашему как бы тайному убежищу и спросил:
— Там на трассе ещё указателя нет?
— Нет, — рассмеялась Катя. — Но сидят две бабки из соседней деревни и продают пирожки. Мы и вам купили.
Броневик всё-таки подъехал, и в нём оказалось ещё трое студентов из отряда мятежников. А девчонки конфиденциально шепнули мне, что проверяли сигналы от наводящего на нас артефакта, но тех больше не было. Ценная информация.
Ещё они сказали, что все студенты-мятежники готовы вступить в мой княжеский род. И вроде как многие связывались с родителями, и те были бы в восторге от такой перспективы. Довольно логично. По политическим соображениям вернуть бунтарей в свои рода невозможно, но они же не чужие, а княжеский род — это очень и очень немало.
И я великодушно согласился принять всех, пояснив:
— Кормить мне такую банду нечем, но мне дали звание полковника новых войск. Воздушного флота. Так что всех приглашаю служить. Кто освоит левитацию, в лётный состав, а кто не осилит, в наземные службы.
На том и порешили. Гости уехали, но обещали скоро вернуться всей толпой. Присягу мне как главе их нового рода приносить.
— Вот! — проворчал я, провожая взглядом окутанную паром тяжёлую бронемашину. — Мой род усиливается. Нас будет уже не двое с Мариной, а три десятка. И все весьма сильные маги.
— Это да, — парировала Ленка. — Но даже парочка мятежников сильно понижают престиж рода, а у вас все такие будут. Ты покажешь себя как добрый человек, приютивший беспризорных магов, и их мамочки будут от тебя просто
