Ученичество. Книга 6 - Евгений Понарошку
Подумав об этом, я с неудовольствием понял истинность этого утверждения. Наша связь держалась за счет частички души. И если поначалу этого хватало, чтобы сдерживать Альбиону, то сейчас та стала слишком мощной. Однако за прошедшее время я, видимо, был принят «в стаю». И даже развившись и обретя силу, Одержимая уже не считала меня врагом.
— Надо бы помочь нашим! — произнес я. — А то непонятно, какая у них ситуация.
Хоть судьба княжны и была неопределенной, но маги экспедиции во главе с Трюком стали мне братьями по оружию. Поэтому я решил в первую очередь помочь им и уже после этого совместно справиться с самым главным врагом.
Однако судьба решила иначе. Не успел я сделать и шагу, как мой разум словно накрыло темным покрывалом.
Кажется, в первые мгновения я получил микропотерю сознания. В себя же пришел от того, что упал и больно стукнулся головой.
— Что за… — произнес я, но договорить не успел.
Горло сдавило спазмом, мозг заполнило сильнейшей болью, а сердце, кажется, на секунду остановилось. Однако на этот раз эффект был немного слабее, позволяя мне понять, что случилось. В магическом фоне творилось нечто невероятное.
— Какая мощь! — просипел я. — Как такое возможно?
Каким должен стать скачок в магическом фоне, чтобы маг-Двойка на мгновение потерял сознание? Ответ на этот вопрос я найти не сумел. Дыхание перехватило от третьего скачка, а потом и вовсе стало не до того.
Не спеша вставать из-за неопределенности ситуации, я увидел, что в небе происходит нечто странное. Пыль от обрушения особняка к этому моменту осела достаточно, чтобы не мешать обзору.
На моих глазах откуда-то со стороны в небо ударил луч ярко-бирюзового света. Я лишь успел отметить, что тот состоит из чистой магической энергии какой-то ужасающей концентрации.
«Тот ублюдок, что увел княжну, — лишь успел подумать я. — Что же за ритуал он проводит?»
Уйдя далеко в небесную высь, луч начал рассеиваться, распространяя во все стороны круговые волны. От этого возникло ощущение, будто энергия упирается в небосвод, стремясь пробить его, словно физическую преграду. А в следующий момент у нее это будто получилось.
Не успел я хоть что-то понять в происходящем, как в месте, где луч рассеивался, появилось темное пятно. Луч устремился к ней, словно напитывая. Сфера начала быстро увеличиваться в размерах.
В этот момент я ощутил, как пространство вокруг трепещет, словно тканевое полотно, потерявшее натяжение. Ощущения были точно такие же, как у входа в пространственный карман. Это давало пищу для размышлений.
«Столько магической силы наверняка взялось от энергетических носителей, — подумал я. — Старейший использовал ее в ритуале, нарушая пространство».
Масштаб происходящего вызывал оторопь. То, что я видел сейчас, могло вызвать катаклизм, способный если и не уничтожить цивилизацию, то как минимум навеки изменить жизнь человечества.
— Мы должны остановить его, — произнес я.
— Согласна, — отозвалась Альбиона. — Этот урод не должен жить.
С удивлением я посмотрел на подручную. Альбиона замерла, как и я, наблюдая за бирюзовым столбом энергии.
Вспомнив о важном, я посмотрел в сторону, где раньше ощущалась битва магов с еще одним Старейшим. Из-за мощнейшего магического возмущения она затихла, но какова была ситуация там сейчас, мне было непонятно.
«У меня нет времени идти помогать им, — подумал я. — Эффект ритуала нарастает слишком стремительно».
Созданный разрыв в это время хоть и замедлился, но продолжал расти в небе. И кажется, в его тьме что-то проявлялось. Я понял, что нужно спешить к ритуалу и действовать по обстоятельствам. Трюк и остальные и сами подойдут, как только смогут. В том, что они смогут одолеть Старейшего, я был уверен.
Приняв решение, я поднялся. Магический фон хоть и сохранялся в критических значениях, но хотя бы не валил с ног.
Только поднявшись, я вспомнил, что моя одежда превратилась в обгорелые тряпки. Сейчас на этот момент было плевать, но и полуголым идти не хотелось. Нервно осмотревшись, я увидел только балахон Старейшего. К моему удивлению, на его поверхности исчезли разрывы от моего удара и обгорелый след от клинка Альбионы. Похоже, это был некий артефакт.
Не теряя времени, я быстро проверил его на защиту от воровства. Не обнаружив таковой, вытряхнул пепел, оставшийся от тела врага, после чего ни капли не стесняясь, набросил на себя.
«Чтобы победить врага, стань им», — с иронией вспомнил я одну из азиатских мудростей.
Потратив еще мгновение, чтоб активировать плащ Одержимой на максимальную скрытность, я направился в сторону луча. Альбиона, подчиняясь мысленному приказу, исчезла в руинах. Если повезет, её великолепный навык внезапной атаки еще принесет свою пользу.
Перепрыгивая через обрушения, я вскоре дошел до левого крыла особняка. В отличие от центрального сегмента, оно устояло. Бирюзовый луч исходил откуда-то из его центра.
«Они говорили, что заклинательный зал под землей, — подумал я. — Как же мне его найти?»
Мысль упустить так важное сейчас время в беготне по коридорам манора показалась чересчур глупой. Какого вообще черта мне терять на это время?
Объемный взрыв никогда еще не создавался мною так быстро. Не прошло и минуты, как магический туман взрывного плетения накрыл крыло здания.
Я даже не беспокоился о создании искры для первичной вспышки. Как только эманации плетения задели стремящийся в небо бирюзовый луч, все произошло само.
В последний момент появившаяся из ниоткуда Альбиона накрыла меня полой широкого плаща. А в следующую секунду многострадальное поместье Ридели накрыл еще один взрыв колоссальной силы.
Из-за плотного фона взрыв стал еще сильнее, чем я предполагал. Благо, плаща Альбионы и выставленного мною щита хватило с достатком.
Когда завывание раскаленного воздуха стихло, Альбиона выпустила меня из-под полы. Местность вокруг за эти секунды обратилась в пылающий ад.
Повсюду полыхали сгустки яркого пламени. Остатки плетения объемного взрыва поддерживались аномально плотным фоном, создав самоподдерживающиеся очаги. Из-за этого пространство вокруг походило на геенну огненную.
У меня была небольшая надежда, что взрыв прервет ритуал. К сожалению, она не оправдалась. За огненной стеной все так же в небо вздымался бирюзовый луч. Темный разрыв в небесной дали продолжал увеличиваться.
Плащ Старейшего тут же доказал свою полезность. Одежда позволяла идти через пламя, не опасаясь ожогов. Осторожно ступая среди пылающих руин, я прошел с сотню метров, когда впереди показалось пространственное искажение. Видимо, образованное плотностью магического луча, оно создавало эффект зеркала,
