Ученичество. Книга 6 - Евгений Понарошку
— Маленький самоуверенный дурак. — прошипел он. — Скоро твое тело станет сосудом для Владыки. Хоть раз в жизни ты сделаешь что-то полезное.
Только смысл фразы дошел до меня, как меня словно ударило молотом.
— Что… — я невольно произнес я.
— Твоя жалкая душонка перестанет существовать, — не сдерживая злобы добавил Старейший. — Но гордись, именно твое лицо заставит трепетать все народы мира.
Старейший явно думал что я напуган. Я же не знал смеяться, плакать или дрожать.
— Так это тело уже занято, — произнес я. — Поищите другое.
Наверное это было самое странное что ожидал услышать мой враг.
— Чего ты., — повернулся он ко мне, но осекся.
Очередной козырь из рукава пошел в дело.
Глава 26
В скорости внезапной атаки Альбиона достигла потрясающих результатов. Её силуэт был столь быстр, что я заметил лишь смазанную тень. Полыхнуло жаркое пламя артефактного клинка. В один миг все защиты Старейшего оказались пробиты, а сам он, словно бабочка, был наколот на раскаленное лезвие.
На мгновение я подумал, что враг уничтожен. Полыхающий клинок пробил плечо Старейшего. Мгновенно сгоревшая одежда открыла обуглившуюся кожу, мышцы, а за ними и кости.
Видимо, враг успел сместиться, подставив под удар плечо. Не удовлетворившись атакой, Альбиона второй рукой попыталась взять противника в захват, но сделать это уже не успела.
Оправившись от ошеломления, Старейший начал действовать. Несмотря на смертельное ранение, он окутался алой энергией. В следующую секунду мощнейший удар отбросил Одержимую.
Атака была столь сильной, что Альбиона пробила покосившуюся стену, после чего та обвалилась вместе с торчащей колонной. Мою подручную завалило сотнями килограммов камня.
— Лживый ублюдок! — вскричал Старейший. — Сейчас ты умрешь!
— Постой, я сдаюсь! — воскликнул я. — Я не знаю, кто это напал!
На этот раз обманка не помогла. Не особо на нее и рассчитывая, я активировал защитный артефакт, который мой противник заставил отключить. И стоило мне окутаться почти незаметным щитом Счастливой эгиды, как меня тут же атаковали.
Неповрежденную руку Старейшего окутало алое сияние. Размахнувшись, он нанес по моему щиту сокрушительный удар.
Едва закрывший меня щит не выдержал и моментально развеялся. Благо, свою задачу он все-таки выполнил, спасая от ужасающей силы, что легко разорвала бы меня на куски.
Эгида защитила меня только от кинетической части атаки. А вот алая энергия Старейшего охватила мое тело. Тут же я ощутил, как проседают накопители защитного костюма Харрингтонов. У меня были считанные мгновения, прежде чем чужеродная магия доберется до меня.
На создание каких-то плетений времени не хватало. Пришло время использовать заготовленные козыри, и я открыл очередной из них.
После борьбы со стазисным полем все тело кипело от избытка Злобы. Стоило только приотпустить контроль, как меня захватила жажда крови.
Как раз в этот момент защита костюма была пробита. Агрессивная алая энергия прожгла его и, казалось, сейчас испепелит плоть, но в этот момент меня окутал Покров.
Старейший хотел использовать выигранное время, чтобы вытащить артефактный клинок из плеча. Источая пламенную энергию, тот продолжал жечь его и приносить ужасающие страдания. Но даже это он сделать не успел.
На глазах удивленного Старейшего я превратился в темный силуэт. Его атака, выглядящая как алое сияние, стекла с меня, не нанеся ни капли вреда. Неудивительно, ведь сила Старейших была производной от темной энергии, в то время как я использовал чистую.
— Кто ты… — начал было Старейший, но больше ничего сказать не успел.
Я не стал ни бить магией, ни пытаться убежать. Вместо этого, накачанный энергией под завязку, я темной кометой рванул к врагу. Преодолеть считанные метры, когда все тело было напитано энергией, заняло лишь мгновение.
Старейший успел отреагировать. Его силуэт охватило алое сияние, образуя щит. Его концентрация была столь плотной, что укрытый силой, враг перестал быть виден. Но это никак не повлияло на мою решимость.
«Альбиона! — мысленно вскричал я. — Действуй!»
Образовавшийся завал на месте, куда попала Одержимая, взорвался пылью и осколками. Тут же оттуда вылетел темный силуэт. Старейшего мы настигли почти мгновенно.
Сконцентрировав Злобу в руке, я ударил его кулаком в грудь. Кисть обожгло, будто я погрузил ее в пламя, но задуманное удалось. Рука пробила энергетический кокон, а вслед за ним и кожу, и кости.
Тут же я подал темную энергию, нарушая баланс силы и контроля в теле Старейшего. Мои враги использовали Злобу путем идеального контроля, поэтому такой шаг стал фатальным.
В один миг защитный кокон Старейшего развеялся. Альбиона только этого и ждала. Вернув себе клинок, она нанесла завершающий удар. Лезвие прошло через грудь, выжигая все органы.
Тут же разрушенное ядро врага высвободило энергию. Во все стороны ударила волна, создавая оптическое искажение. Округу тряхнуло, будто от землетрясения… и все.
Накачанный адреналином, я замер, ожидая, что вот сейчас мой неубиваемый враг сделает свой ход. Как-нибудь восстановит себя и нанесет еще один удар. Однако разрубленное тело объяла высвобожденная из ядра энергия, которая быстро испепелила его плоть.
Через секунду от Старейшего остался лишь балахон и волна энергии, которая хлынула в мое тело. Я вздрогнул, впитывая запредельную мощь. Тут же стало ясно, что убитый враг был много сильнее, чем предыдущие Старейшие. Учитывая, что часть силы развеялась в атмосфере, а остальное мы поделили с Альбионой, меня едва не выбросило в кровавое бешенство от потери контроля.
Прошла, наверное, минута, прежде чем я пришел в себя. Вокруг медленно оседала пыль. В стороне все еще ощущалась магическая схватка. Правда, было непонятно, кто там выжил и кто с кем сражается.
Осмотревшись, я понял, что стою почти обнаженный, укрытый какими-то лохмотьями. Атаки Старейшего и буйство сил привели мою экипировку в негодность. Впрочем, сейчас едва ли стоило обращать на это внимание. Главное, что тело, хоть и покрытое синяками и ссадинами, не получило серьезных увечий.
— Ты как? — обратился я к замершей Альбионе.
— Нормально, — неожиданно ответила та вслух.
Может, мне показалось, но новая порция энергии изменила Одержимую. Теперь та не казалась замершей статуей, но вместо этого словно ожила. Её взгляд был осмысленным и выражал какую-то хищную жестокость. От всей фигуры в темном плаще веяло жаждой схватки.
Альбиона ответила мне прямым взглядом. На мгновение мне показалось, что сейчас, не отойдя от жажды боя, она кинется и на меня. Однако она справилась. Альбиона завертела головой, контролируя округу.
«Уж себе-то не лги,
