Последний звонок - Сим Симович
Такаши получил модифицированный дробовик с подствольным огнеметом ограниченного радиуса действия — идеально для борьбы с группами обычных мертвецов в ближнем бою.
Для Такаги я разработал компактную систему запуска сигнальных ракет с возможностью дистанционного управления. Это позволяло создавать отвлекающие маневры, направляя внимание мертвецов в нужную сторону.
Рей, показавшая себя отличным снайпером, получила модифицированную винтовку с самодельным глушителем и улучшенной оптикой.
Шизука-сенсей, не участвовавшая в боевых операциях, не осталась без внимания — для нее я создал усовершенствованный медицинский набор с инструментами для экстренной хирургии в полевых условиях.
За несколько недель интенсивной работы наш арсенал и защитное снаряжение вышли на новый уровень. Мы были готовы не просто выживать, а активно противостоять угрозам нового мира.
— Теперь мы готовы, — сказал я, когда вся группа собралась для презентации результатов моей работы. — Готовы не только защищаться, но и атаковать. Искать и уничтожать "узлы" новой инфекции, подобные Курате. Возможно, даже найти противоядие.
— Ты действительно веришь, что оно существует? — спросила Такаги.
Я посмотрел на разложенные на столе чертежи, на созданное своими руками оружие и снаряжение:
— Не знаю. Но знаю точно — мы не сдадимся. Будем сражаться, пока есть силы. И с такой экипировкой наши шансы значительно выше.
В тот вечер, стоя на балконе своей комнаты и глядя на звёздное небо, я впервые за долгое время почувствовал нечто похожее на надежду. Тело Коты Хирано, в котором теперь жила душа русского десантника, изменилось — стало крепче, выносливее, больше соответствовало моему внутреннему "я".
Мир вокруг превратился в кошмар, но мы адаптировались. Стали сильнее, умнее, изобретательнее. Я создал оружие и защиту, которые давали шанс на выживание. А большего в этом новом мире никто не мог требовать.
Впереди ждали новые сражения, новые угрозы, новые открытия. Но теперь мы были готовы к ним. По-настоящему готовы.
***
Прошло три месяца с момента нашего столкновения с доктором Курата. За это время мы превратили остров Танегасима в настоящую крепость. Укрепленный периметр, автоматизированные системы наблюдения, модернизированное оружие и снаряжение – все это давало ощущение безопасности.
Но в наших сердцах оставалась пустота – неизвестность о судьбе близких. Такаши постоянно вспоминал записку, оставленную его отцом. Такаги часами просиживала над картами, пытаясь вычислить возможное местонахождение своей семьи. Даже Саэко, никогда не говорившая о родных, иногда останавливала взгляд на горизонте, словно искала там ответы.
Однажды утром я обнаружил Такаши на вершине смотровой башни. Он всматривался в серую линию материка через мощный бинокль.
– Думаешь о родителях? – спросил я, подходя к нему.
Он кивнул, не отрываясь от бинокля:
– Каждый день. Не могу перестать думать, что они там, ждут помощи, надеются на встречу.
– Лагерь Фукухара, – тихо произнес я. – Мы так и не проверили его.
После минутного молчания Такаши повернулся ко мне:
– Почему бы не сделать это сейчас? "Клинок" на ходу, оружие готово, мы стали сильнее.
Я не ответил сразу, взвешивая все "за" и "против". Лагерь Фукухара, согласно имеющейся информации, находился примерно в двухстах километрах к северу от нашего острова. Путешествие туда и обратно займет минимум три-четыре дня, даже если все пройдет гладко. А гладко в нашем мире не бывает ничего.
Но я понимал, что неизвестность хуже любой опасности. Она разъедает душу, не дает двигаться дальше. И если есть хоть малейший шанс найти родных ребят – мы должны попытаться.
– Соберем совет, – решил я. – Обсудим план экспедиции.
Через час мы все расположились в конференц-зале. На столе лежала карта побережья с отмеченными известными опасными зонами и потенциальными путями к лагерю Фукухара.
– Цель ясна, – начал
