Мажор : На завод бы шел работать! - А. Таннер
- Раз, раз, раз... - донесся из приемника его голос. - Тридцать три корабля лавировали, лавировали, да так и не вылавировали...
Через минуту приятель вернулся в комнату.
- Ну как? Работает?
- Ха! Работает! - глаза Толика заблестели. - Еще как! Да, Эдик?
- Ага, - только маловато одного-то жучка. С десяток бы хотя бы. Можно сделать? А мы их рассуем где надо. Вот и узнаем, кто про что треплется. Может, что дельное услышим.
- Сделать-то можно. Но если быстро, то одному мне никак, - расстроенно развел руками Мэл. - Тут напарник нужен. И еще один приемник потребуется. Можно, конечно, с вами вместе, но, пацаны, без обид: пока я Вас обучу, время пройдет... Найти бы того, кто в радиоделе шарит...
- Ну что ж, - поднялся я. - Тогда, пожалуй, нам придется снова навестить нашего болезного. Пойду-ка я снова на вахту, позвоню. Им тут телефон недавно провели, он мне черканул номерок.
***
- Ого! - сказал Денька, восхищенно рассматривая изобретение Мэла. - Вот ты голова! Мэл, ты прямо гений радиотехники! А как ты жучок-то сделал?
В тот день мы после смены снова забежали к Деньке в гости. Выглядел товарищ уже довольно сносно: почти бесследно исчезли "фонари" под глазами, заживали и царапины на щеке. Еще немного - и совсем оклемается.
- Скоро ждите, - бодро сказал он, поправляя повязку на голове. - Эх, какая же скукота дома сидеть. "Ящик" бы глянуть, да не купили мы его еще... Скука смертная. И гулять мамка не пускает. Сиди, говорит, дома...
- Слушай, - предложил ему Мэл, - ты, говорят, в радиоделе тоже шаришь. Вон и приемник, смотрю, собрал. А хочешь, чтобы не так скучно было поправляться, нам с пацанами помочь?
- С удовольствием, - прошепелявил Денька, уминая очередной кусок пирога, который ему принесла сочувствующая тетя Клава. - А чего делать-то надо? Кстати, тут новости хорошие подъехали: тетя Люся уже оклемалась, на следующей неделе на работу выходит!
- К станку? После такого ранения? - не поверил я своим ушам. - Есть женщины в русских селеньях...
- Ага, она у нас бодренькая тетка, без дела сидеть не любит, - согласился Денька.
- Пусть только языком болтает поменьше, - мрачно прокомментировал Толик. - Особенно когда в магазин за покупками соберется.
- Так чего делать-то надо? - спохватился хозяин.
- Жучки сделать надо.
Мэл, доедающий третий кусок пирога, вытер рот салфеткой и принялся посвящать юного напарника в подробности радиодела. А мы с Толиком, наблюдая за ними со стороны, довольно перемигнулись. Похоже, в еще недавно бледном и осунувшемся Мэле снова проснулись и аппетит, и интерес к жизни.
Глава 24. На живца
- Ну как? - чуть не подпрыгивая от нетерпения, подскочил я к Мэлу с вопросом на следующий день, как только не выспавшийся и отчаянно зевающий приятель заявился в раздевалку. - Готово? Сделали? Успели?
- Готово, готово, не кипишуй, старик, - устало ответил Мэл, потирая воспаленные глаза. - Сделали, как и договаривались. До семи утра с Денькой сидели у него в комнате, мудрили. Мать его, Евдокия Кузьминична, ругалась, конечно, что мы свет зря жжем, но потом разрешила - я ей объяснил вкратце, что это для дела. Он потом спать залег, а я на завод пошел. Вот!
И Мэл показал мне целую пригоршню маленьких, аккуратных черных "пуговиц".
- Слушай, довольно сказал он, - а этот пацаненок, Денька наш, головастым таким оказался, хоть и с пробитой башкой сейчас дома сидит. Парочку дельных идей мне подкинул, и работа сразу быстрее пошла. Пытаюсь вот уговорить его осенью в радиотехнический поступать...
- Отлично! - сказал подошедший к нам Толик. - А мы думали, вы с Денькой не успеете за ночь столько "жучков" наваять. Такая ж муторная работа!
- Обижаешь! - шутливо надулся Мэл. - Он явно бы доволен результатом проделанной кропотливой работы. - Долго ли умеючи!
Мы уже переоделись к началу рабочей смены и готовились идти в цех.
- По пять штук на рыло берите, парни, живее, - деловито сказал Мэл, втайне от остальных раздавая нам "пуговицы". - И прикрепите в цеху где-нибудь незаметно, на расстоянии друг от друга. Ты в одном месте, я в другом, Эдик - в третьем, чтобы охватить как можно больше пространства. А еще я приемник взял. Может, и поможет наша затея вычислить подлюку...
Несмотря на усталый и осунувшийся вид, Мэл выглядел очень позитивно. В нем и правда снова заискрилась жизнь. Идея вычислить грабителя захватила его целиком и полностью. Видимо, он внял нашему с Толиком совету и перестал изводить себя попусту.
Я был этому очень рад. Но, по правде говоря, больше порадовать Мэла мне было нечем. Никаких хороших новостей я пока не сумел получить. Группа туристов, пропавших на Урале несколько недель назад, так и не вернулась. Как мы и договаривались с Виленой Марковной, Настиной мамой, я позвонил ей накануне вечером еще раз. Однако трубку взял сам Михаил Кондратьевич, ее дражайший супруг, который в свое время, хлопнув дверью, ушел из родительского дома, возжелав жениться на девушке из Нижних Мамырей.
- Привет, Эдик - начал он сочным деловитым басом, - Вилена Марковна мне передала твою просьбу. Что могу сказать? Дозвонился я до председателя этого спортклуба в Уральском политехе, Льва Семеновича. Нормально поговорили - мы с его одноклассником в институте когда-то учились вместе. В общем, несмотря на то, что твоему товарищу сказали не волноваться, там уже все в курсе произошедшего и на ушах стоят. Просто огласки лишней не хотят.
- Правда?
- Ну не будут же мне врать. Поначалу сказали вот что: группа во главе с Игорем должна была дойти до конечной точки маршрута — поселка Вижай — и послать телеграмму в спортклуб института, еще двенадцатого февраля. А пятнадцатого они должны были вернуться в Свердловск.
- Так и Мэлу тот дядька по телефону сказал, - ввернул я.
- Вот, - констатировал Михаил Кондратьевич. - А они не вернулись. Родители и друзья тревогу забили. Но вроде как паренек, который сошел с маршрута, передал, что возможна задержка, что и неудивительно. Однако ни шестнадцатого, ни семнадцатого февраля, к сожалению, никто не вернулся.
- А дальше что? - пересохшим от волнения голосом спросил я. Сердце мое отчаянно забилось.
- А дальше надо было
