Первый шаг Некроманта. Том 3 - Илья Рэд
— Зря, — я положил бокал обратно на краешек стола. — Всё это побрякушки, по сравнению с тем, что мы можем с вами заработать.
— Опять вы про деньги…
— Не только про них, не только, — я помахал пальцем. — Представьте, как император отметит вас за вклад в подготовку к «Северной». Возможно, даже пожалует архиепископство, кто знает? Я вам нужен, отец Серапион, больше чем вы мне. Что будет, когда подойдут сроки сдачи орденов, ммм?
— Ничего хорошего, — старик добрался до своего кресла и грузно плюхнулся в него, нахмуренно бросая на меня задумчивые взгляды.
Тут и гадать нечего, молодой Павел VII уже навёл шороху в Москве, и головы нерадивых чиновников полетели только так. Вся продажная кодла, пригревшая тёплые места при прошлом императоре, сейчас в страхе тряслась и искала выхода из ситуации. Я даже боялся, как бы ни закончилось всё дворцовым переворотом, дюже сильно натянул вожжи юный правитель.
— Сейчас новое время, Ваше Преосвященство, вот и давайте как новая метла мести по-новому. Я буду вашей тенью, а вы не позволите лишнему свету упасть на меня. Это только начало, — я вновь пренебрежительно махнул на сокровища, разложенные на столе.
— Что ты хочешь?
— Радмир плюс один инквизитор — отдайте их мне в подчинение. С одноногого проку мало, но мне и двоих достаточно.
— Вы хотите включить государственных церковных магов в свой независимый отряд? — повысив тон, спросил священник.
— Сдались они мне в отряде? — махнул я рукой. — Нет, пусть остаются на службе, как и раньше. Мне нужна лишь возможность отдавать им приказы в любое время дня и ночи.
— Хорошо, — выдохнул Серапион, — мне терять нечего, что-то ещё?
— Да, — я улыбнулся, переходя к основному блюду. — На нас сегодня напал Ша’Руг, я бы хотел доступ к Священным Писаниям по поводу всего, что с ним связано, а также с богом Смерти и его детьми, — добавил я в конце.
— Исключено, — покачал головой епископ, — вот за это меня и четвертуют. Я не имею права выдавать безбожнику нашу литературу. Это против политики Клирикрос.
— А зачем выдавать? — вкрадчиво спросил я. — Разрешите мне доступ в вашу библиотеку и заприте в комнатке подальше от чужих глаз. Тогда не придётся заполнять читательский формуляр. Можете даже приставить ко мне послушника — я не собираюсь заниматься членовредительством. Просто хочу утолить любопытство. Это ведь обычные мифы, никаких ваших тайн они не касаются, — я себя почувствовал лисой, выманивающей из курятника жирную курочку на прогулку.
— Без этого никак? — потерев лоб после продолжительной паузы, спросил собеседник, на что я ему отрицательно покачал головой. — Хорошо, будет вам «комнатка».
— И вся имеющаяся литература по теням, — добил я вслед, а когда священник подумал сопротивляться, быстро пояснил. — Всё для работы, отец Серапион, мне надо догонять своих подчинённых. Тут уж не обессудьте, это не каприз, а необходимость.
— Ладно. Тогда у меня тоже условие, — прищурил он глаза. — Закройте ту Брешь с Радмиром в течение трёх дней и тогда посмотрим, чего вы стоите.
— По рукам, — я расплылся в улыбке и почувствовал сухонькую, но тёплую ладонь епископа.
Что ж, переговоры прошли как надо. Всё-таки хорошо, что я явился к священнику в день трагедии, пока его разум затуманен паникой и опасениями за свою судьбу. В таком состоянии он на что угодно согласился бы. Мне же теперь главное не ударить в грязь лицом и развернуть свой проект на широкую ногу.
Остаток дня я провëл в гостинице, отдыхая от сегодняшних событий. Ближе к вечеру поймал кеб и при полном параде заявился на светский раут к Пильняку. Обо мне доложил юркнувший к хозяину дворецкий, и Якоб лично вышел встречать.
— Вы так скоро? — удивился он.
— Вот, — я протянул ему разрешение на перевод Неклюева под патронаж бастионской Ложи. Ноздри некроманта по мере прочтения раздувались всë больше и больше, пока он радостно не положил мне руку на плечо. — Артëм Борисович, это надо отметить. Господа, минутку внимания, — обратился он к собравшимся гостям, — рад представить вам лучшего ликвидатора в этом году Барятинского Артëма. Этот юноша за два месяца закрыл больше семидесяти Брешей, похлопаем.
Гости удивлëнно переглянулись, но проявили дань уважения местному герою. Среди них были и знакомые мне лица — их я видел у губернатора, но по большей части сюда съехались друзья Якоба с других городов.
В общем, приняли тепло, и тут же стайка девушек-дворянок окружила меня с глупыми расспросами.
— Скажите, а это правда, что вы некромант?
— Я слышала, вы убили тысячу отступников…
— Преувеличивают, — улыбнувшись, ответил я любопытной брюнетке, а сам взглядом отыскал пани Жмудскую, она была окружена мужчинами, но чутьё подсказывало — незамеченным я не остался, — их было всего лишь пять сотен.
— А маменька говорит, вы ужасный головорез, — шепнула одна мне, но так, что остальные девушки всë равно услышали.
— Это неправда, — покачал я головой, — вполне себе симпатичный.
Любительницы сплетен тут же прыснули со смеху, привлекая к нам ещё больше внимания.
— А хотите увидеть особенную магическую технику? — спросил я этот цветник. — Она мне помогла выиграть множество сражений.
— Конечно!
— Да-да!
— Непременно покажите, мы хотим всё сами увидеть.
— Тогда разойдитесь, — попросил я их, и пять молоденьких дам образовали полукруг. — Можно полотенце? — обратился я щелчком пальцев к официанту. — Благодарю, — бросив белую ткань на дорогой ковёр, я театрально стал закатывать рукав на левой руке.
Остальные гости тоже с любопытством придвинулись, чтобы посмотреть представление. А парочка мужчин, что были рядом с Ренатой Жмудской, вытянули шеи и привстали на цыпочки. Кому не захочется узнать такой секрет? Любой род стремился к могуществу и собирал информацию о магии по крупицам.
— Так, почти готово, — пока я всё это проделывал, время тянулось, а в голове формировались рунические круги. Затем демонстративно достал из ножен артефакторный нож.
— Ого, он медный? В первый раз такое вижу…
Я всем продемонстрировал диковинку на вытянутой руке, давая рассмотреть, а затем резко провёл им по левой ладони. Так, что дамы вскрикнули от испуга. Горячая кровь
