Кофе готов, милорд (СИ) - Логинова Александра

– А лучше бы вы были под протекцией человека с высоким уровнем ай-кью. Стихия Его Величества – вода, которая никак не может быть конкурентом огню. И той же стихией обладают все кровные родичи, имеющие доступ к артефакту. Или я не права?

– Правы, но… лучше бы вы ошибались, леди. Домой, живо.

Лошади рванули с места так, будто за ними гнались живодеры. От резкого толчка меня швырнуло вперед, что я поспешила использовать.

– Ох, баронесса, ваши колени также остры, как и ваш язык. Помилуйте, я еще не обзавелся наследниками.

– А вам и не грозит с такими-то самоубийственными порывами, – проворчала я, но колено с его достоинства убрала, переместившись обратно на сидение. А нефиг мной командовать, я не пингвин. Ещё только посторонний граф меня в своей резиденции не запирал, в самом деле.

– Не держите меня за дурака, леди.

– «Не считайте меня идиотом», – поправила я.

– Не держите меня за дурака. И даже не помышляйте сбежать, иначе я решу, что вам милее королевская темница, а не мой особняк.

– Вам не идут угрозы.

– А вам не идет саван. Если узнаю, что вы пытаетесь подкупить слуг или покинуть дом под каким-нибудь надуманным предлогом типа шопинга или театра, клянусь, никакого сладкого до конца расследования.

Ну-ну, это мы еще посмотрим. Если его светлости будет спокойнее, я готова даже пообещать, что не стану перекупать верность его дворни, и с удовольствием выполню это обещание. Будет легко не купить то, с чем не предстоит столкнуться.

Резиденция статского советника встретила нас темными окнами и сиротливо стоящими на пороге фирменными пакетами с заказанным ужином. Удивительно, но бумажные пакеты, в которые была завернута еда, явно зачаровывал огневик – ни одно блюдо не остыло, даже кусочки теплого финикового пирога, которые обязательно подавались с шариками мороженого, сохраняли свой аромат и положенную температуру.

– Ужинайте и спать, мадам. Ваш спутник займет смежную спальню, устраивать неправомерные свидания в этих застенках запрещено.

– А вы? – я разложила еду по тарелкам. Надо же, на троих.

– У себя в кабинете. В изголовье вашей кровати есть шумоподавляющий артефакт, настойчиво рекомендую им воспользоваться, у меня еще будут гости. Постельное белье я сменил, новую ночную сорочку найдете у себя в комнате.

– Поделитесь своими вещами? Как благородно.

– Зубоскальте на здоровье, только ради Мира, не покидайте дом до моего распоряжения. Это в ваших же интересах. В конце концов, мне ничего не стоит запросить информацию о баронессе де Брессар в королевской канцелярии и не думаю, что она вам понравится. Уверен, данных будет мало.

– Да хватит, – устало прикрыла глаза я. – Иначе я решу, что вы любитель попусту разбрасываться словами. Ведь вы совершенно не планируете заводить на меня дело, это и ежу ясно.

– Не планирую. А вы, пожалуйста, не планируйте бесславно умереть в своем рвении к свободе. И никаких самостоятельных расследований с вашим малолетним сообщником, поберегите мои нервы – он поцеловал мне руку и, оставив ужин нетронутым, направился в свой рабочий кабинет.

Я налила себе крепкого чаю, подумала, и нажала на камешек сережки.

– Ясень, ты спишь?

– М-м, читаю. Вы вернулись?

– Уже в столовой. Правда, только я, его высокородие предпочел уединиться в домашне-рабочем пространстве.

– А покушать привезли? Я тут на одних бутербродах месяц уже выживаю.

– Какой месяц? Мы от силы два часа назад уехали.

– Это детали, они никому не интересны. Главное, что я голоден.

Пока слуга спускался, я успела умять половину ужина, налить ему чаю, намазать еще один бутерброд творожным сыром и всё обдумать. Что-то он долго.

– Привет, что у нас на ужин?

А, опять с книгой. Ничего удивительного, это же дар. Вот, кстати.

– Ешь, гугл ты ходячий. Не мог предупредить, что у тебя такой козырь в рукаве припрятан? Я чуть не поседела, когда граф мне про информационный талант втирать начал. И почему я о такой полезной вещи я узнала от него, а не от тебя?

– Да как-то к слову не пришлось. Я раньше не придавал этому значения, думал, что просто читаю быстро и думаю хорошо. Это потом уже странности начал замечать, но ты же знаешь, с новыми гранями таланта просто так не сладить, нужно развивать, селекционным путем в крови закреплять, и прочие хлопоты, от которых я далёк. А у вас что нового?

– Ну, ничего особо интересного. Допрашивали нашего старого знакомца, маркиза Сатора. Эта гнилая душонка работала на какого-то крайне обеспеченного господина, который решил, что я ему конкурентка своим огненным даром. Скорее всего, именно эмоциональной гранью, а не температурно-пламенным режимом.

– Это и так было понятно, – кивнул слуга, уплетая картофельное пюре.

Нет, вы посмотрите на него! Понятно ему, понятно графу, от чего же мне ничего непонятно?

– Вот ты как до этого дошел, а? Мы же вместе думали, что это или конкуренция, или страх повторения прошлого и вместе склонялись к последнему. В какой момент я упустила поворот рассуждений в другую сторону?

– А, – хлопнул себя по лбу он. – Я же не успел рассказать. Пока ты читала дневник, я пробежался по известным нам нападениям, о которых ходили слухи еще до подготовки к твоей свадьбе. Но вместо этого нашел полный отчет о нераскрытых преступлениях против высокородных за последние полгода. И угадай, сколько их было? Пятнадцать! Пятнадцать нападений, целью которых были – барабанная дробь – все шесть родов-аффектов.

Да, Виктор, кажется, тоже упоминал о пятнадцати нападениях.

– Выходит, кто-то хочет быть уникальной петрушкой, уничтожая магов-аффектов.

– Не просто магов, а целые кланы.

– Значит, кто останется последним, тот и есть наш непризнанный гений, добивающийся своего не путем улучшения мастерства, а тупым убийством конкурентов, – подвела неутешительный итог я. Хорошо, что советник ошибся, и королевская семья тут не при чем.

– К сожалению, это было бы слишком просто. Если бы так можно было разложить эту загадку, злодеюку арестовали бы давным-давно.

– А что не так?

– То, что за последние полгода все роды-аффекты подверглись нападению. Абсолютно все. Метили или в прямых наследников, или в их матерей, если они были как-то связаны с родом-аффектом.

– Да брось. Родов-аффектов всего шесть, а нападений было в два с половиной раза больше.

– Я же говорю, "или в матерей". Если один род-аффект отдал дочь замуж, то до нее тоже старались добраться, чтобы не родила еще детей, помимо тех, кого старались убить.

Мне оставалось только грязно выругаться. Если вдуматься, то здесь действительно одно из самых безопасных мест. Кто догадается меня искать в доме человека, который занят моими же поисками? Однако мы уже решили, что прятаться – это больше не наш метод. Да я успела соскучиться по своим домочадцам.

– Теперь давай о покушении на нас, – я рассказал всё, что узнала от советника, и Ясень присвистнул.

– Интересно девки пляшут. И на чём мы смогли оступиться? Внешность безукоризненная, к легенде никто не допытывался, никакой слежки не было, да и сдать нас никто не мог – мы никому не рассказывали о поездке, кроме наших.

– Два варианта и они мне оба не нравятся. Или открытие дневника, или нас сдала городская разведчица престарелых войск. Сам понимаешь, к какому варианту я склоняюсь. Звучит как бред, но можем ли мы предполагать, что вскрытие дневника каким-то образом дало понять заговорщикам, где мы находимся? Не знаю, как-то просигнализировать, что два дурака вломились в архив и шарятся по истории рода, которого якобы не должно больше существовать?

– Предполагать мы можем всё, что угодно. Есть еще один вариант, но он тоже сомнительный. Я тут слегка оккупировал графскую библиотеку и нашел совершенно замечательный фолиант о выдающихся артефактах.

– Позволь узнать, что тебя сподвигло изучить тему? Снова твое одаренное википедийное чутье?

– Ну, ты совсем-то не принижай мои интеллектуальные заслуги, – хмыкнул подросток. – Тебе не интересно, почему ты сознание потеряла после взрыва, а твои побрякушки как работали, так и работают? В то время как мои сразу сдохли, рухнув лапками кверху.