Чёрный хребет. Книга 4 - Алексей Дроздовский
Мой брат умер.
Отправился на тот свет от кровопотери.
Я знал, что его рана очень серьёзная – сам перематывал её. Но даже не думал, что таков может быть исход. Как-то глупо и неестественно. Глаза видят тело Вардиса, но разум отказывается воспринимать происходящее. Такого просто не может быть!
– Назад, – говорю. – Его ещё можно спасти.
Отталкиваю Буга в сторону.
Склоняюсь над головой Вардиса, зажимаю ему нос и несколько раз с силой дую в рот, после чего принимаюсь давить на грудь. Понятия не имею, зачем я делаю искусственное дыхание и непрямой массаж сердца. Он же не пловец, что нахлебался воды.
– Поднимите ему ноги! – кричу. – Кровь должна прилить к голове!
Несколько раз вдуваю воздух в лёгкие Вардиса, давлю на грудь. Затем ещё раз. И ещё раз. И ещё. Продолжаю бесконечный цикл, пока рядом сидит Буг, такой же белый. Смотрит на происходящее и не может понять, что же теперь делать.
– Гарн, – доносится голос Аделари. – Оставь его. Он уже не вернётся.
– Вернётся, – говорю. – Нужно больше стараться.
Я просто не могу остановиться.
Не могу и всё.
Продолжаю вдувать воздух в лёгкие, заставляю сердце Вардиса стучаться о рёбра. Это какое-то безумие! Как он может покинуть нас? Он же был здоров, бодр, полон сил. Неужели какая-то дурацкая рана может сотворить такое?
Не могу в это поверить. Не справедливо!
Разум застилает пелена. Я больше не отдаю себе отчёта в том, что делаю. Мои руки двигаются на автомате. Должно быть, я продолжил бы делать искусственное дыхание ещё несколько часов, если бы друзья не оттащили меня от тела брата. Кто-то меня обнимает, кто-то утешает, но я ничего не слышу.
Лишь смотрю на Вардиса, над которым Буг пускает слёзы.
– Вардис... – произносит он, рыдая.
Похоже, это случилось. Мой брат умер.
Глава 35
Сижу на холодном каменном полу.
Слежу за тучами и далёкими ударами молний через круглое окно покоев Бартрама Гордого. Только это и остаётся, когда твой брат внезапно покидает этот мир. В памяти всплывают бессчётные моменты из жизни, когда мы что-то делали вместе. Я с Бугом вернёмся домой, ляжем на кровати в нашей комнате, но вместо трёх человек, там будет только двое.
Одно место останется пустым.
Прямо как у меня на душе.
Буг, Лира, Хоб... все до единого стоят над телом Вардиса, гладят его по волосам, что-то говорят. Относятся к нему так, словно он ещё жив.
Должно быть, таков конец у любого человека, кто решил идти путём меча. Используешь силу – сталкиваешься с силой. И не всегда она будет на твоей стороне. Однажды наткнёшься на того, кто тебя превзойдёт. Но почему тогда так горько? Ощущение такое, будто я заключил сделку с самим мирозданием, но платить по ней пришлось гораздо раньше, чем я рассчитывал.
Для Вардиса такой силой стал мёртвый король, которого удалось связать, но не убить.
И для меня найдётся подобный «мертвец». Не нужно тешить себя иллюзиями и считать, что я закончу свою жизнь на веранде собственного домика, попивая сок из трубочки. Я найду свою смерть на острие чьего-нибудь клинка и не поможет мне ни чёрная, ни красная жемчужина.
Вардис только что наглядно это показал.
Хмурые мысли, для них сейчас самое время.
Но самое ужасное, что я не остановлюсь. Подобно курильщику, что каждой сигаретой уменьшает собственную жизнь на пять минут, я продолжу идти этим путём и в лепёшку расшибусь, скатившись с горы, на которую взбираюсь.
Будущее пусть остаётся будущим.
Плевать, каким будет конец! Он всё равно ждёт каждого... Так зачем переживать? Лучше спалить крылья, подлетев слишком близко к солнцу, чем расшибить голову, споткнувшись о камень.
– Пойдём, – говорю. – Нам нужно выбираться отсюда.
– Его ещё можно спасти, – раздаётся голос.
Все разом оборачиваемся и мы видим в коридоре Шислин. Она стоит, заложив руки за спину. Её нисколько не смущает толпа в покоях короля. Ей плевать на Бартрама Гордого, который подозрительно тихо лежит у окна, связанный. Девушка смотрит прямо на меня и следит за реакцией.
– Что ты сказала? – спрашиваю.
– Его можно вернуть. Нет ничего проще.
Два сияющих глаза в сумраке.
– О чём ты говоришь?
Весь мир перестал существовать.
Конечно же Вардиса можно оживить. Мы находимся в единственном месте, где это возможно. Варзод – убежище от самой смерти.
– Чтобы вернуть брата, ты должен этого захотеть. И он вернётся к вам так же легко, как и ушёл.
Этот немигающий взор сводит с ума. Белая жемчужина так сильно орёт о чужом внимании, что у неё начинает выходить дым. Хотя до этого мне казалось, что она бесконечная.
Шислин продолжает смотреть на меня, словно ждёт ответа. Но какой вообще ответ может быть в этой ситуации? Разве найдётся здравомыслящий человек, который не захотел бы на моём месте оживить ушедшего брата?
– Конечно, я этого хочу, – говорю. – Я сделаю что угодно, лишь бы он снова ожил.
– В таком случае протяни руку, залезь в карман Бартрама Гордого и вытащи оттуда чёрный Дар.
Ещё одна чёрная жемчужина? Одна из них позволяет высасывать годы из других людей, а вторая оживляет мёртвых? Цвет подходящий для таких тёмных сил. Даже не думал, что в моей власти окажутся сразу два таких могучих Дара.
– Вардиса можно оживить? – спрашивает Лира.
Она первая из соплеменников вышла из оцепенения.
– Тогда быстрее сделаем это!
Буг подобрался, взирает на Шислин и хмурится. Он хочет поверить в лучшее, но не смеет надеяться.
Очень медленно поднимаюсь и подхожу к связанному королю. Он лежит на боку и следит за моим передвижением без каких-либо эмоций. Точно так же он смотрел на нас в пиршественном зале. Только сейчас я понимаю, что он даже во время драки сохранял холодное спокойствие. Похоже, он уже так давно является мертвецом, что разучился что-то чувствовать.
Протягиваю руку и засовываю её в карман ночнушки Бартрама Гордого.
Нащупываю внутри маленький кругляшик.
Сокровище.
Несмотря на маленький размер, я почти физически ощущаю спрятанную внутри мощь. Вещица, повелевающая жизнью. Спасательный круг в реке мёртвых. Сила, которой не должен обладать простой человек, но тем не менее она лежит у меня на ладони.
– А теперь, – говорит Шислин. – Дотронься до своего брата и он вернётся к
