Архитектор Душ II - Александр Вольт
Его голос становился каким-то более вялым и рассеянным.
— Не смотрите долго на картину! — рявкнул я в трубку.
— Да! — он взбодрился.
— Отведите взгляд. Возьмите ее руками и сверните.
— Сверните картину. Не смотрите на нее, — повторил он мои слова своим подчиненным.
Я молчал. В своем мире я бы попытался найти этому рациональное объяснение, но здесь, в мире, где существует психея, я уже понимал ответ: картина не просто убивает. Она забирает. Забирает сущность человека, делая ее частью своего проклятого пейзажа.
И о причинах поступков Изольды теперь можно только догадываться. Либо она хотела отомстить мужу за что-то, либо просто настолько его любила, что нашла способ быть с ним вместе навсегда.
Но этого уже никто и никогда не узнает.
— Изольду мы… то есть ее тело… немного ранее увезли. Нам, господи коронер, показалось, что все и так ясно, но утром оформим вам заявку на дознание, — продолжал Ермолов. — А картину… мы ее уже свернули аккуратно, в футляр убрали, как вы и сказали. Старались не смотреть. Жуткая хрень. Что это вообще такое?
— Это, урядник, — сказал я спокойно, — уже не ваша компетенция. И не моя. Это дело для Инквизиции. Передавайте артефакт им, и как можно скорее. А в рапорте пишите все как есть. Двойное убийство с помощью неизвестного оккультного предмета.
Я видел, как Игорь и Андрей от услышанного переглянулись с озадаченными лицами.
— Убийство… — эхом повторил Ермолов.
— Да. Она знала, что делает. Это было хладнокровное, спланированное убийство мужа. Но она не учла одного — с таким оружием нельзя играть. Оно всегда побеждает. А теперь, если вы не возражаете, я составлю окончательный отчет.
Я положил трубку. В кабинете повисла звенящая тишина.
— То есть… они оба теперь… там? В картине? — прошептала Алиса, ее глаза были широко распахнуты.
— Это… немыслимо, — выдохнула Лидия. — Она сама стала жертвой своего же оружия. Какая ирония.
— Именно, — сказал я, открывая на компьютере шаблон отчета. — И теперь наша задача — правильно задокументировать это безумие.
Я нашел в контактах знакомый черный крест и нажал на вызов.
— Алло?
— Мастер Корнелиус — сказал я, когда в трубке ответили.
— Виктор? Что-то случилось? — голос инквизитора был удивленным, но деловым.
— Случилось, — ответил я. — Есть прецедент активного использования оккультного артефакта с летальным исходом. Дважды.
В трубке на мгновение повисла тишина. Я слышал, как Корней переключается с приятеля на должностное лицо.
— Подробнее, — коротко бросил он.
Я вкратце, без лишних эмоций, изложил ему всю историю: смерть Вересаева, украденная картина, смерть его бывшей жены Изольды и наконец измененное полотно с двумя новыми персонажами.
— … артефакт, судя по всему, поглощает то ли души, то ли сущность, — закончил я. — Сейчас он находится у полиции в качестве вещдока. Я считаю, что этим делом должна заниматься ваша служба. Это уже не просто убийство, это черная магия в чистом виде.
— Я понял, — голос Корнея был холодным и собранным. — Ты абсолютно прав. Это наш профиль.
— Я сейчас сброшу вам личный номер урядника Ермолова, который ведет это дело. Свяжитесь с ним, он введет вас в курс всех деталей.
— Принято. Спасибо за информацию, коронер. Мы займемся этим немедленно.
Он положил трубку. Я тут же переслал ему контакт Ермолова. Все. Теперь этот проклятый кусок холста — проблема Инквизиции. Пусть они ломают голову над тем, как его обезвредить. Все же для этого их когда-то и создали.
Я открыл шаблон протокола. Пальцы привычно забегали по клавиатуре, заполняя графы.
Дойдя до графы «причина смерти», я на мгновение замер. Врать и изворачиваться, придумывая псевдонаучные термины, больше не было смысла. Дело перешло на другой уровень.
— Итак, — сказал я, и мои пальцы уверенно застучали по клавишам. — «Смерть гражданина Вересаева А. З. наступила в результате воздействия неустановленного оккультного артефакта, вызвавшего стремительное истощение жизненных сил и последующую остановку витальных функций организма».
— Ого. Прямо так и напишешь? — в ее голосе Алисы звучало удивление. — А что, так можно было?
— Теперь можно, — ответил я. — Раз уж дело официально передано Инквизиции, нет смысла играть в загадки. Называем вещи своими именами.
Лидия одобрительно кивнула.
Я закончил отчет, указав, что дальнейшее расследование природы артефакта и обстоятельств двойного убийства передано в ведение Святой Инквизиции. Прикрепив файл к письму, я отправил его по всем нужным адресам: Ермолову, Приставу, в Магистрат. Свою часть работы мы сделали — дальше не наши заботы.
В этот момент телефон на столе тихо завибрировал. Я бросил на него взгляд. Уведомление из «Имперграмма». На экране знакомый черный крест. Корней.
Я открыл чат.
«Работа работой, но в лес не убежит. Мы тут с мужиками собираемся на соколиную охоту выехать. Ты как?»
Соколиная охота? Я невольно усмехнулся. Инквизиторы с соколами на перчатках. Картина была настолько абсурдной и одновременно настолько… имперской, что это казалось почти нереальным.
И при этом довольно интересно. В прошлой жизни я об этом развлечении аристократов слышал только в исторических сериалах. Пышные костюмы, лошади, специально обученные хищные птицы. Я в душе не чаял, что это такое и с чем его едят. Надо будет по приезде домой обязательно глянуть информацию в сети, чтобы не выглядеть полным профаном.
«Когда?» — коротко напечатал я в ответ.
Сообщение пришло почти мгновенно.
« Да в субботу. Часов в семь встречаемся у старых охотничьих угодий за городом. Геометку скину. Там есть небольшой домик, останемся на выходных».
В голове сразу возник вопрос, который я тут же задал:
«А барышни будут?»
«Да бери, если хочешь. Главное, чтоб не мешали нам отдыхать».
«Идет», — ответил я.
Почему бы и нет? Развеяться после такого дня было не просто можно, а необходимо. Да и посмотреть на Мастера Корнелиуса в неформальной обстановке, когда он не приезжает с группой инквизиторского захвата, а пытается с помощью птицы загнать какого-нибудь зайца… такое зрелище дорогого стоило.
Глава 21
Остаток рабочего дня прошел в тихой и почти усыпляющей рутине.
