Ганфайтер - Игорь Александрович Шенгальц
«Жаль, нет при себе дозиметра», — мелькнула запоздалая мысль. Что-то мне подсказывало, что радиацинный фон здесь может зашкаливать. Я и до этого подозревал наличие некоего излучения, исходящего от лионитов, которые все вокруг так ценили. И даже больше — мне казалось, они наделяют тварей особыми свойствами. Недаром же именно их наличие заставило воскреснуть банду Малыша Билли.
Но радиационная угроза была далеко не самой актуальной.
Потому что, к сожалению, было и во-вторых. В пещере мы оказались не одни. Я не мог сосчитать сходу, но явно было больше десяти, все вооружены и крайне опасны. Они наставили оружие на нашу троицу, как только мы ввалились в просторный зал.
Все одеты примерно одинаково, как и те прежние, кого мы уничтожили по дороге — обычные агенты из Метрополии, причем не из простых, а высокооплачиваемые, с ними стоило считаться.
Рядом с камнем, буквально в шаге от него, сидела Лилуйя. На наше появление она не обратила ни малейшего внимания. Глаза девушки были прикрыты, словно она ушла в транс.
— Бросьте оружие, мистер Эрп! — раздался громкий, уверенный голос. — И вашим людям прикажите сделать тоже самое, иначе…
Казалось, в пещере все на виду, но этот человек шагнул на свет, словно выйдя из тени. Клянусь, я не видел его еще мгновение назад!
Был он высок ростом, плечист, но из-под шляпы виднелись седые волосы. Руки мужчины в тонких кожаных перчатках лежали на рукоятях револьверов, и отчего-то мне казалось, что пользоваться ими он умеет превосходно. Лицо точеное, но грубоватое. Словно его высекли из камня рабочей киркой: прямоугольный подбородок, резкие скулы. И глаза — прозрачные, словно небо.
Так вот он какой — местная легенда!
— Мистер Гарри? — кивнул я. — Простите, не знаю вашей фамилии…
— Можете звать меня просто по имени! — широко улыбнулся тот. Зубы у него были белые и без пропусков в рядах.
— Эллиот, — представился и я, стараясь не делать резких движений. Эти люди убьют нас при малейшей признаке опасности, так зачем давать им повод. Благо, мои заместители это тоже прекрасно понимали, и, держась чуть за моей спиной, не шевелились.
— Наслышан о вас, Эллиот! Не успели вы явиться в Карадж, как произвели там настоящий фурор!
— Приятно, Гарри, что мы знакомы заочно, — я сделал пару шагов вперед, демонстративно держа руки вверх и мимолетно оглядывая все вокруг.
Так, что я вижу: агенты, плюс Гарри, плюс Лилуйа, которая до сих пор находилась в трансе. Многочисленные сталагмиты могли послужить прекрасным укрытием. В принципе, терпимо… если бы люди Винсента находились сейчас здесь, было бы еще проще.
Но нас было только трое и, учитывая слухи, ходившие про мастерство Гарри, мы находились в проигрышном состоянии. К тому же Лилу… я боялся навредить ей случайно при стрельбе. Для начала нужно было дождаться, пока она начнет реагировать на окружающую обстановку.
— Я вижу, вам уже рассказали о моих былых приключениях, — широко улыбнулся Гарри, — и о двадцати убитых мной за вечер стрелках вы тоже слышали?
— Уверен, это правда.
— Ложь! — он качнулся вперед, как кобра перед броском. — Их было куда больше! Впрочем, я не считал трупы. Они явились ко мне домой одним поздним вечером… и все остались лежать там. Жаль, что я не сохранил тот дом, удобрений с тех пор вполне хватало.
Я ему поверил. Этот человек не стал бы врать, а значит, он опаснее всех, с кем я встречался до него. Но и Гарри прежде не сталкивался со мной…
Я включил снайперское зрение. Фигуры агентов подсвечивались, как обычно, ровным голубоватым свечением, сам же он ярко светился желтым цветом. Система посчитала его чрезвычайно опасным, даже опаснее «сильных монстров», хотя я видел перед собой обычного человека. Что же, с Системой нужно считаться и не игнорировать ее предупреждения.
— Что с девицей? — кивнул я в сторону замершей Лилуйи.
И, очевидно, этим вопросом выдал свой интерес, потому как Гарри чуть прищурился и спросил:
— Волнуетесь за нее, шериф? Она вам дорога?
— Всего лишь случайная знакомая, но она кое-что украла у меня, и я лично хочу наказать ее за это!
Гарри хмыкнул, потом подмигнул и предложил:
— Вы сможете это сделать любым способом, мистер Эрп, но лишь после того, как она выполнит то, ради чего здесь находится.
Получается, Лилу нужна была не только для того, чтобы выкрасть карту, но и для чего-то иного, вероятно, куда более важного. А что будет, если я прерву ее ритуал, не дав ему завершиться?..
— Могу я поинтересоваться, чем конкретно она занята?
— Это не ваше дело, шериф, — Гарри сделал знак своим людям, и те начали осторожно приближаться, обходя нас с двух сторон и держа на прицеле. — Сложите оружие, вы и ваши люди. После вас троих свяжут, но, обещаю, мне без надобности ваши скальпы. Я освобожу вас сразу после дела. Если желаете, можете даже набить лионитами пару сумок, мне наплевать. Уедете отсюда богачами! Что скажете?
Краем глаза я видел, что Сэм и Бэнкси отступили чуть назад еще в самом начале разговора, и готовы начать стрелять, если я подам знак.
Умирать не хочется никому. Это факт, не вызывающий споров. Но иногда случается так, что быть готовым умереть — это выиграть битву.
Сложить оружие — значит сдохнуть. Не сложить его — то же самое, но еще больнее.
Я выбрал второй вариант.
— Боюсь, Гарри, я вынужден отказаться от вашего щедрого предложения.
— Почему же? Не доверяете? Мне незачем вас убивать, вы слишком мелкие фигуры, чтобы помешать моим планам.
Так! Крути его, выводи на откровенность. Важно узнать, кто стоит за всем этим! Кто нанял Гарри и агентов, кто заказал убийство солдат форта? Мне нужны имена!
— Кому мне доверять? — я чуть смущенно развел руками в стороны. — Я не знаю вашего нанимателя, и только пару минут, как познакомился с вами. Мой же наниматель, мистер Дикси, фигура уважаемая в Карадже. Сейчас я работаю исключительно на него.
Ну же! Скажи хоть что-то! Дай зацепку!
Гарри замолчал, обдумывая мои слова. Потом покачал головой:
— Не лезьте в это дело, шериф! Оно вам не по зубам! Уходите сейчас, будто мы и не встретились! Это последнее предложение.
Я бы, может, и ушел, вот только позади нас
