Ганфайтер - Игорь Александрович Шенгальц
Да это же сигнальная система! Теперь все понятно. Я сам разорвал ее, не заметив, этим и вызвал всех змей в одну точку.
Вот только кто поставил сигнализацию?
Ответ у меня был один — это сделали те, кто прошел тут перед нами.
— Скорее! Уходим отсюда!
Но сделать это было не просто. И Сэм, и Бэнкси изо всех сил отбивались от атакующих тварей, но скорость их передвижения упала до минимума. Как, собственно, и моя.
До выхода из пещеры оставалось еще шагов двадцать, но все пространство там, как ковер, уже было покрыто телами гадов.
И все бы ничего, но меня очень беспокоил «Сильный монстр», который все приближался к пещере, настырно протискиваясь сквозь узковатый для него лаз.
Раздался первый выстрел — это Бэнкси не выдержал и разнес башку особо наглой и крупной твари, размером с питона.
Услышат нас те, кто впереди, или нет, уже было плевать, главное — выжить здесь и сейчас, и выбраться из этой пещеры-ловушки.
Сэм тоже открыл беглый огонь, отстреливая самых опасных и быстрых гадов. Я же, к собственному удивлению, пока держался без огнестрельного оружия, давя змей сапогами, а руками откидывая тех, кто норовил забраться по штанине выше или падал сверху на голову.
Поэтому до выхода я добрался первым. Странно, но в новом туннеле ни одной змеи не было видно ни обычным, ни снайперским зрением. Словно некая незримая граница отделяла пещеру от прохода, и гады ее не пересекали.
— Сюда! Скорее!
Мои заместители услышали и рванули, но и змеи вокруг внезапно активизировались еще больше. Сразу два десятка взвились с пола в воздух, как выпущенные из пращи, а следом — еще столько же. И действовали они теперь иначе, целились в ноги, пытались сбить, оплести, не дать ступить шагу.
Сэм удачно перепрыгнул это кучу-малу, а вот Бэнкси они все же достали. Он свалился и тут же пропал из виду под переливающимся шевелящимся покровом.
Я бросился на выручку, хотя сам уже был в безопасности, и чудом сумел выдернуть Мура наружу. Он был жив, и, кажется, даже не ранен. Вот только взгляд его безумно блуждал из стороны в сторону, а изо рта его вырывалось невнятное:
— Змеи, ненавижу змей!..
Ноги переставлять, к счастью, он не разучился, и я, крепким пинком под зад придал ему нужное ускорение, и, кажется, этим вывел из ступора.
Бэнкси пролетел шаги, разделяющие его с безопасностью, ракетой и чуть было не сбил с ног Сэма, с нетерпением поджидающего нас на входе.
Все, что мне оставалось, это последовать за Муром.
Но тут пещера затряслась и завибрировала, и из прохода справа от меня показалась гигантская змеиная голова.
Вот он, король гадов, приполз-таки!
Чудовище было огромным. Оно, струясь, вползало в пещеру, наполняя ее своим объемом, и казалось бесконечным и неимоверно опасным.
Желтые змеиные глаза неотрывно глядели на меня. Я прирос на месте, не в силах пошевелиться. Это было сродни ментальной атаки Арахтонуса Менталиса, но выставленная мной ментальная стена оказалась в этот раз бессильна. Ноги не двигались, до выхода в туннель было лишь несколько шагов, но я не мог их сделать.
Зато, на удивление, руки мои были свободны.
— Сэм, факел!
Он понял все мгновенно и тут же швырнул последний зажженный факел прямо в меня. Я поймал его, словно цирковой фокусник, и тут же достал из кармана первую динамитную шашку.
Поджечь ее — пара мгновений, и, недолго думая, швырнул назад, прямо в распахнутую пасть королевского змея. И тут же выхватил вторую шашку — поджег, бросил.
Внезапно ноги вновь стали послушны. Прыжок, еще один, и я своим весом буквально вбил в боковой проход Сэма и стоящего за ним Бэнкси.
И тут же за моей спиной рвануло так, что стены вокруг заходили ходуном, на головы нам посыпались камни и каменная крошка, а пещеру со змеями наглухо завалило.
«Поздравляем!.. Поздравляем!.. Поздравляем!..»
Меня просто закидало сообщениями об убитых тварях и наградах за них. Но я, не глядя, смел все в сторону. И только тогда выдохнул.
Это была полная и безоговорочная победа.
Взрыв уничтожил пещеру и всех тварей в ней. Но и выбраться наружу тем же путем, которым пришли, мы теперь не могли.
Глава 22
— Мистер Эрп, это было… сильно! — Бэнкси все оглядывался назад, хотя мы уже достаточно удалились от обвала. — Но вы уверены, что мы отыщем путь наружу?
— Не доставай шерифа, парень, — посоветовал ему Сэм, — разве ты еще не понял, что он вытащит тебя из любого дерьма. Правда, сначала сам же в него и окунет с головой…
Я особо не слушал заместителей, обдумывая, что делать дальше. Очевидно, что я недооценил противостоящие нам силы, помятуя лишь об отряде. Но теперь подключились еще и монстры, обитающие в недрах горы, и кто знает, чего ожидать в следующий раз?
Впрочем, вернуться я тоже не мог, даже если бы знал обходной путь. Теперь уже это дело принципа. Так что придется топать вперед до победного конца. Вот только отряд Черного Гарри уже наверняка знал о нашем здесь присутствии, и так легко, как было до этого, больше не будет.
— Продолжаем движение! — приказал я. — Всем быть наготове!
Сэм по своему обыкновению промолчал, а Бэнкси заметил:
— С тех пор, как я познакомился с вами, я всегда наготове. Не могу сказать, что жить стало легче, но хотя бы веселее…
— То ли еще будет, — пообещал, а может, пригрозил я.
Сэм криво усмехнулся в ответ, уж он-то явно не сомневался в моих словах. Мур тяжело вздохнул.
К нашей удаче, факел не погас, и света вокруг вполне хватало, чтобы идти дальше. А вскоре он и вовсе стал не нужен. Туннель расширился и через четверть часа мы вышли в очередную пещеру, и тут же стало понятно, что путь наш завершен.
Во-первых, в центре пещеры на небольшом каменном постаменте находился лионит поистине гигантских размеров. Если даже маленьким камешком можно было обеспечить энергией целый завод, то этой глыбы легко бы хватило, чтобы запитать несколько крупных городов, если не весь континент.
Множество более мелких лионитов, тысячами блестевшие на стенах и на десятках сталагмитов и сталактитов вокруг, давали достаточно
