Цветущий ад #2 - Сергей Владимирович Руденко
Так что едва перекусив тем, что нашли из уже готового на борту, принялись разбираться с нашей обороной и грузами. Тут-то и стало понятно, почему обороняющиеся стреляли из главного калибра лишь с грунта, даже не пытаясь взлететь и накрыть нас с воздуха: они просто не могли…
Даже поверхностный осмотр главного трюма показал, что контейнеры с дюжиной оставшихся внутри силовых машин уже откреплены и если бы корабль взлетел, они бы просто проломили борта или вовсе опрокинули судно.
Закреплёнными остались лишь более двух десятков контейнеров в глубине корпуса.
Внутри них были двигатели вроде тех, что заставляли летать нашу многострадальную канонерку: такие же небольшие и без дополнений в виде сопла. Кстати, именно «усовершенствованных» вариантов нашлось всего четыре штуки на борту рейдера, и один из них, к сожалению, тот самый — использованный мной в виде тарана.
Что делать со всем этим было интуитивно понятно (особенно благодаря помощи Джона), но ставить на это свою жизнь никому из нас не хотелось, поэтому всех трех пленников мы распределили по разным группам, и принялись расспрашивать, всячески склоняя к сотрудничеству. Была надежда, что если кто-то из них окажется настолько опытным и коварным, что предложит нечто-то опасное для корабля, остальные его — пусть даже и невольно — обязательно разоблачат.
Никто из англичан кочевряжиться не стал, поэтому уже примерно через час мы закончили возиться с грузом.
Хорошо что он, большей частью, по-прежнему находился на своих местах, и оставалось его только закрепить. Труднее всего пришлось с теми двумя контейнерами, что пострадали при штурме. Сначала их дольше всего расстреливали, практически измочалив тару, а потом еще и аварию пришлось устроить, но и эту проблему в какой-то момент удалось решить.
Осмотр корабельного арсенала мы начали с главных калибров, и четыре 305-милиметровых орудия в трех башнях оказались самыми настоящими Богами Войны. Две пушки были установлены в самой большой — головной — башне, способные палить в рамках полусферы почти на 180 градусов, кроме слепого пятна прямо по курсу (ниже уровня палубы).
Две другие — их создатели разместили в двух параллельных бронебашнях по центру корпуса и они, по словам наших невольных консультантов, были куда эффективнее, пусть «вес залпа» в основной зоне их ответственности и выходил вдвое меньше.
Электропривод этих бронированных блямб позволял довольно активно разворачивать оружие, а прибавьте возможность дополнительно наводиться еще и стволом, и становилось понятно, что защита каждой из них своего борта выглядела почти несокрушимой.
В какой-то момент даже самому непроходимому болвану стало понятно, что единственного артиллериста могло оказаться достаточно, чтобы победить нас, и скорее всего — с одного залпа. Десантники были куда ближе к хвосту и находились в слепой зоне, а значит, прожили бы подольше, но без стрелков им бы пришлось очень постараться, чтоб хотя бы успеть сдаться.
Взгляды народа сконцентрировались на том, излишне разговорчивом англичанине, которого совсем недавно немного попинали, но ему явно сейчас было не до нас: очевидно, что-то такое пленник и сам сейчас обдумывал.
Я проявил интеллигентское малодушие и на мгновение пожалел поганца, но среди нас были и те, кто видом подавленного врага предпочитал наслаждаться:
— Капитан, плиз, спроси этого индюка, чего они нас не размотали-то? Саня ведь вряд ли смог бы отсюда хоть кого-нибудь отогнать…
Я не стал кочевряжиться и озвучил вопрос на английском. Пленник сморщился, но промолчать не рискнул:
— Приказа не было, — отрезал он, собравшись взять гордую паузу, но в итоге не выдержал, и сделал попытку хоть как-то оправдаться. — Посмотрите на заряд, в нем активного вещества не меньше, чем мы спалили за все время перестрелки с вами…
Я перевел ответ, чуть раньше взгляды команды послушно переместились сначала на то место, куда указал пленник, а затем, снова на него, но уже с недоумением. Я повертел пальцем в воздухе, намекнув на некую неопределённость, и англичанин — так же без слов — изобразил необходимость потянуть вниз «утопленный» в стене рычаг.
Прапор глянул на меня вопросительно (ну, надо же) и в ответ на недоуменное пожатие плечами, ухватился за рычаг, отжал кнопку в его торце, и потянул вниз…
Выглядела эта штука, как обычный жигулёвский «ручник», но нам было не до таких нюансов. Уверен, в момент, когда прапор потянул его вниз, почти все мысленно «немного прищурились» — мало ли что мог посоветовать самолюбивый гад, но взрыва не произошло. Вместо этого на уровне пояса среднего человека раздвинулись две плотно подогнанные створки, и оттуда высунулся поддон с лежащим на нем цилиндром: и впрямь немалого размера надо признать!
Прапор тут же ухватил его, но потом смущенно ухмыльнулся и все же уточнил:
— Может, бахнем?..
— Весь мир в труху? — переспросил я под смешки остальных, и махнул, мол, тащи сюда, но дальше заговорил на английском. — Рассказывай, как палить из этой штуки? Джонни, дружище, стань к орудию!
— Слушаюсь, сэр!
Что командовать в таких случаях я не знал, поэтому приставил одного из пленников к механизму управления башней, дождался, пока замолчит наш самолюбивый консультант, и распорядился:
— Открыть замок! — Прапор, который успел покраснеть от натуги (вес заряда был явно не маленьким) тут же сунул свой груз внутрь, не дожидаясь отдельного приглашения. — Джонни, наводи орудие в проход между домами, откуда мы атаковали… — после чего я перешел ближе к бойницам, а вслед за мной туда перетекла и гомонящая толпа, в которую сейчас превратилась команда.
Башня почти беззвучно — по крайней мере, толпа сопела сейчас лишь немногим тише — дернулась, и начала разворачиваться. Стоило ей остановиться, как теперь уже Джон принялся уверенно крутить несколькими маховиками, ориентируясь на подсказки своего самолюбивого земляка. Тот не понимал, что происходит, а потому выглядел довольно растерянным, и хотя остальные тоже понимали немногим больше, но всех происходящее отчего-то очень радовало.
Сам я не знал, буду ли стрелять, а орудие решил навести просто на будущее: это направление атаки выглядело не менее опасным, чем другие, а с этой стороны — так вообще предпочтительным.
Стоило замереть рукам господина Старшего матроса, как под изумленными взглядами остальных, из прохода показались отчаянно хромающий бунтарь, которого мы из-за ранения оставили охранять канонерку, и двое из первого отделения, пытающиеся обогнать его. Делали они эту откровенно из последних сил, потому что тащили носилки со вторым нашим подранком.
— Сс@ка… — обреченно выдохнул кто-то из толпы, и мгновением позже добавил уже куда бодрее. — Оо-о⁈
На это была
