Двойник Короля 5 - Артемий Скабер
— Да! — вырвалось из пересохшего горла. — Собачья кишка и конелев мои!
Руки всё ещё подрагивали после схватки. Нужно будет узнать их точные описания и что из таких монстров можно приготовить, но это потом. Сейчас бы чутка дыхание перевести и направиться к своим. Они там должны уже заканчивать с тварями.
Тело отказывалось слушаться. Мышцы горели огнём, в висках стучало, каналы ныли от перенапряжения. Я почти встал на ноги, опираясь о ближайшее дерево, когда туман в серой зоне снова завибрировал. По серой дымке пошла рябь, она сгущалась, формируя нечто… огромное.
Первым появился хвост — длинный, изогнутый дугой, с жалом размером с меч на конце. Он покачивался в воздухе, словно гипнотизируя жертву. По чёрному хитину пробегали волны странного мерцания.
Следом начало проявляться сегментированное тело. Каждая пластина панциря отливала тёмным металлом, а в щелях между ними пульсировало багровое сияние. По бокам шевелились суставчатые конечности, их было не меньше дюжины. Они напоминали изогнутые клинки, способные разрезать человека пополам одним движением.
Передняя часть существа ещё скрывалась в тумане, но я уже видел, как щёлкают массивные клешни. Каждая размером с взрослого мужчину. Зазубренные края оставляли в воздухе светящиеся следы.
— Что-то новое… — криво улыбнулся, глядя на проступающие из тумана очертания.
— Па-па! — дёрнул меня за ногу Ам, в его человеческих глазах плескался неподдельный страх. — Бе-жа-ть!
Не успел даже рот открыть, как меня схватили и забросили наверх. Папаша-паук швырнул к себе на спину с такой силой, что я клацнул зубами. Одной рукой вцепился в кристалл на его панцире, второй держал Ама. Тот висел, как мешок с картошкой, и, кажется, получал от этого удовольствие — морда сияла довольной улыбкой.
Паук рванул с места. Его лапки двигались с такой скоростью, что, казалось, вообще не касались земли. Ветер бил в лицо, глаза слезились.
«Какого?.. Мои твари решили меня спасти? Это что же там такое появилось, раз даже конелев по сравнению с ним — детская игрушка?»
Очередная ветка хлестнула мне по щеке. Папаша-паук лавировал между деревьями, как заправский гонщик, что явно не очень хорошо отражалось на моём лице. Ам радостно повизгивал, болтаясь в воздухе.
— Собака сутулая, прекрати веселиться! — прошипел я, сплёвывая листву, попавшую в рот.
В этот момент ударил высокий писк, от которого заложило уши. Судя по грохоту и треску падающих деревьев позади, наш новый «друг» решил составить компанию. Этот звук быстро приближался. Выходит, скорость у твари — что надо.
— Быстрее! — крикнул я, вытаскивая очередной лист из волос.
Паук прибавил ходу. Теперь ветки хлестали не просто часто, а непрерывным потоком. Моё лицо превратилась в один сплошной ожог.
— Ве-се-ло! — радостно выл Ам, которому, похоже, происходящее напоминало аттракцион.
— Я тебе устрою весело! — пообещал медведю, уворачиваясь от особо толстой ветки. — Вот доберёмся до дома…
Позади что-то взревело. Звук был такой, словно водили железом по стеклу. Я обернулся посмотреть, что там за нами гонится, но не получилось. Папаша вилял между деревьями так, что всё перед глазами плыло.
Граница серой зоны приближалась, вот только тварь, бежавшая за нами, не отставала. По связи с папашей-пауком пришёл чёткий образ: я должен взять кристалл и захотеть выйти, создать проход. Спорить не стал.
Камень материализовался в руке. Сжал его, следуя инструкциям паука. Граница. Раз! Для остальных могло показаться, что я летел. Собственно, примерно так и было. Мы вырвались из серой зоны на такой скорости, что в ушах свистело.
На ходу запихнул Ама в пространственный карман. От его восторженного воя уже звенело в голове. Отдал приказ папаше стать невидимым, что тот немедленно исполнил. Вот только почему-то резко остановился. По инерции я продолжил полёт уже самостоятельно, а потом эффектно проскользил по земле, вспахивая её своими ногами.
— Господин умеет летать? — произнёс неуверенно кто-то из охотников.
— Наш хозяин и не то может! — тут же поддержал его другой голос.
Моё появление вышло эпичным, ничего не скажешь. Вот только я зарылся в грунт по самые колени и теперь пытался выбраться, чувствуя себя репой из детской сказки.
Рядом тут же оказался Витас. Его лицо покрывала причудливая смесь крови и какой-то зелёной жижи.
— Павел Александрович! Был прорыв! — выпалил он, помогая мне встать. — Тварей много. Никогда столько разом не видел, даже у Зубаровых.
— Потери? — прервал его, отряхивая землю с одежды.
— Десять человек ранены, но это новенькие. Погибших нет, — в голосе Витаса звучала неприкрытая гордость. — Мы убили всех!
— Молодцы! Уходим! — скомандовал я, всё ещё пытаясь отдышаться после полёта.
— Люди уже относят тела тварей на территорию, — продолжил Лейпниш, вытирая с лица жижу. — Думаю, за час справимся.
В этот момент что-то с чудовищной силой ударилось в границу серой зоны. Грохот прокатился по лесу, заставив птиц сорваться с веток. Мужики разом напряглись, выставляя оружие.
А потом невидимую преграду начало растягивать, словно тонкую резину. Граница серой зоны выгнулась пузырём, истончаясь на глазах. В этой полупрозрачной плёнке показалась голова — массивная, покрытая чёрным хитиновым панцирем.
По бокам шевелились жвала размером с человеческую руку, между ними сочилась какая-то светящаяся жидкость. Фасеточные глаза горели багровым светом, а над ними топорщились длинные усы, похожие на стальные прутья.
«Бе-жать! — донеслось по паучьей сети. — Опасность, враг, смерть!»
Глава 17
— Быстро! Уходим отсюда! — крикнул я Витасу. Интуиция и рефлексы подсказывали прислушаться к тому, что мне сообщают твари.
Оставшиеся тут группы похватали тела убитых монстров и рванули вперёд. К сожалению, что-то пришлось оставить.Слишком тяжело, а нам нужна скорость. Лейпниш буквально пинками заставил тех, кто не хотел расставаться с добычей, двигаться. Папаша-паук бесшумно скользнул на своё место среди охотников.
Я наблюдал за организованным отступлением, пока мы быстро, но без паники двигались прочь. Никогда не видел, чтобы монстры так реагировали на других тварей. Даже мелочь в страхе забивалась под камни, когда эта хрень почти появилась.
«Похоже на гигантского скорпиона, — мелькнула мысль. — Что же в реальности — только сам долбанутый создатель этих тварей знает».
Отправил большого паука на своё место, чтобы сеть многоглазых продолжила работу.
Мы неслись по лесу. Никто ничего не говорил, лица у всех серьёзные. Я и Витас замыкали наш отряд. В случае нападения сможем сдержать
