Испытание Системы II - Артём Котов

Я аккуратно выбрался из замка, тенью скользнув по тёмным крышам к окраине и спрыгнул в один из переулков. Город жил своей пьяной жизнью: крики, смех, звон бутылок, да и просто гулкий шум толпы. Всё это сливалось в хаотичный фон. Я убрался подальше от центрального замка, снова активировав отвод глаз. Незаметно двигаясь среди пиратов, продолжал подслушивать разговоры, в надежде найти что-то полезное.

— Говорят, вчера одного нашего так порешили на причале, что даже тело не нашли… — бубнил один из пиратов, сидя на перевёрнутой бочке.

— Да ладно, просто напился и воду свалился! — отмахнулся его собутыльник, жадно припадая к кружке.

— Да нет же, тут что-то странное… Говорят, нашли его сапоги, а сам он будто испарился…

Я хмыкнул. Разные миры, но люди везде похожи. Напьются и начинают выдумывать истории. Пройдя дальше, я услышал очередной интересный диалог.

— Гнолы в этот раз дольше обычного задержались, не находишь? Не к добру это все. Как бы не устроили чего в городе. Эти сволочи нас даже за людей не считают. Один из них, когда со мной разговаривал, все время кривился, будто жевал лимон. — сказал коренастый мужчина, смахивая со лба пот.

— Может, опять чего замышляют… А может, рабов мало захватили, хотят еще. — усмехнулся его напарник, с жадностью вгрызаясь в кусок мяса.

Значит, гнолы не уходят сразу. Возможно, есть смысл за ними проследить. Но это уже слишком рискованно. Неизвестно, насколько они сильны.

Пока я размышлял над дальнейшими действиями, небо начало сереть. В воздухе повис утренний холодок, и начала накатывать усталость. Я зевнул и свернул в один из переулков, намереваясь найти тихое место для отдыха. И именно тут я увидел знакомое лицо.

По улице, обнявшись с хихикающей девушкой, шел и шатался пьяный мужчина. Лицо было слегка скрыто тенью, но я его сразу узнал — это тот самый пират, что стоял на стене во время нападения на заставу! Сердце забилось быстрее. Вот и ответ на один из вопросов. Я кровожадно оскалился. Кажется, теперь я знаю, где возьму нужную информацию.

Аккуратно следуя за пиратом и девушкой, двигался по теням, скрываясь от глаз. Через некоторое время они зашли в один из домов на окраине. Я выждал несколько минут, убедился, что никто не следит, затем перелез через забор и прокрался к окну.

Внутри пират уже стаскивал с девушки одежду, лениво хихикая. Та тоже была не слишком трезва, подыгрывая происходящему. Нужно действовать быстро.

Используя рывок, мгновенно оказался за спиной пирата и без лишних церемоний огрел его по затылку. Удар был такой силы, что мужчину буквально впечатало в стену, оставив небольшую трещину. Девушка едва успела широко раскрыть рот, собираясь закричать, но я уже был рядом. Лёгкое, точное движение — удар ребром ладони по затылку — и она бесшумно осела на кровать. Проверив её пульс, убедился, что она просто отключилась.

Затем повернулся к пирату. На мгновение кольнула тревога — не переборщил ли? Но нет, пульс бился ровно, просто без сознания. Для надёжности достал заранее заготовленный шприц со снотворным и вколол ему. Теперь мужик точно не проснётся раньше времени.

Связал девушку и засунул ей в рот кляп. Чем дольше ее не найдут, тем лучше. Затем закинул пирата на плечо и направился к выходу. Пока солнце ещё не показалось из-за горизонта, нужно выбраться за город.

Выбравшись за стены, я включил буст характеристик и за считанные минуты преодолел несколько километров, углубившись в чащу. Найдя подходящее место у раскидистого дерева, усадил пленника и надёжно привязал его к стволу. Затем вылил ему на лицо немного воды.

Пират закашлялся, поморщился и начал приходить в себя. Сначала его взгляд был затуманен, но через несколько секунд он понял, что сидит связанным, да ещё и под открытым небом. Лицо его исказилось от гнева, но стоило ему поднять голову и увидеть меня, как выражение сменилось на осознание.

— Ты… — прохрипел он, сжав челюсти. — Я тебя помню…

Я ухмыльнулся, присаживаясь перед ним на корточки.

— Ну что, поговорим?

Артем присел на корточки перед пленником, глядя ему прямо в глаза. Тот щурился, пытаясь сфокусировать взгляд после пробуждения, а затем криво усмехнулся.

— Долго ты меня сюда тащил? — прохрипел он, потирая шею.

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы. — ответил я ему доставая нож из инвентаря. — Так что давай не будем тратить время. Я задам вопросы, ты дашь ответы. Всё просто.

Пират ухмыльнулся шире, будто всё происходящее его даже забавляло.

— И что же ты хочешь узнать, герой? Как ограбить караван с вином? Где лучшие девки в порту?

Я покрутил нож в пальцах, раздумывая, начать пытать его сразу или сначала попробовать уговорить поделиться сведениями.

— Где разведчики, которых недавно поймали на острове?

Пират сделал вид, что задумался, а потом с ленцой ответил:

— Да, были такие, помню. Но ты опоздал. Чужаков мы сначала допрашиваем, а если что-то от них остается, то отдаем их гнолам. А уж эти ребят любят… разбирать всё по косточкам.

Я сжал челюсти. Значит, их уже не спасти. Хорошо, что брата Линель не успели передать.

— Ясно. Тогда говори сколько тут гнолов и какого они уровня? Иначе я начну нарезать тебя ломтиками, пока ты не заговоришь. — в моем голосе зазвучала сталь.

— О, малыш, давай без угроз. Я всего лишь исполнитель, мелкая сошка в большом механизме. — пират картинно развел руками, насколько позволяли верёвки. — Может тут пара гнолов, а может и целая орава. Откуда же мне знать такие вещи?

— Ты тянешь время. — заметил я, прищурившись. — Ждёшь, что кто-то придёт?

— А вдруг? — ухмыльнулся пленник. — Могу лишь сказать одно: даже если ты меня убьешь, то живым с острова все равно не уйдешь. А если развяжешь, то я так и быть закрою на все глаза и сделаю вид, что тебя не было. Что скажешь?

Я молча кивнул, будто соглашаясь. Затем без предупреждения ударил пирата в солнечное сплетение. Тот закашлялся, судорожно втягивая воздух.

— Ах ты… — прохрипел пленник, откашливаясь.

— Не люблю пытки. — признался я. — Но в твоём случае, думаю, сделаю исключение.

Я резко