Второй Шанс 4 - Аргус

— Такой жадный и алчный человек умел читать на латыни? — недоверчиво спросил я, зная, что большинство искателей наживы и на испанском языке ничего читать не умели.

— Он был очень высокообразованным человеком, и даже учился в каком-то университете! — ответил Хорхе. — Так вот, он сказал, что это было письмо от некоего Гая к некоему Марцеллу. Гай сообщал, что как они и договаривались, он отправился в Египет. Там, с помощью клиентов Марцелла, он нашел и раскопал древнюю гробницу. На столько древнюю, что письмена на ее стенах не смогли прочесть никто из сопровождавших его египтян. Хотя они умели читать иероглифы.

— А где была эта гробница? — с интересом спросил я.

— В Верхнем Египте, в горах. Сначала он, по описаниям данным ему Марцеллом, нашел замурованный вход. После чего, его разобрали и за ним открылся туннель, пол которого был покрыт толстым слоем пыли. На нем не было отпечатков ног человека. Было видно, что эта гробница не разграблена, как это было с большинством гробниц еще во времена фараонов. Пройдя по туннелю с плохо отесанными стенами, они дошли до колодца вертикальной шахты, уходящей вниз глубоко в толщу горы.

Они установили некое подобие лебедки и опустились вниз. Там они увидели идущий горизонтально лаз, по которому направились дальше, но снова уперлись в стену, сложенную из гладко отесанных камней. На них были вырезаны ужасные чудовища, которые должны были защитить их от грабителей. И была надпись на древнеегипетском языке выполненная иероглифами.

Проводник, освещая ее чадящим факелом, прочел вслух:

Если ты не имеешь разрешения войти в это помещение, то беги и спасай свою жизнь. За осквернении этого места тебя настигнет Анубис и Себек и разорвут твое тело на части и не найти твоей душе места в вечной жизни!

— Господин, — проводник обратился к Гаю, — лучше нам не тревожить этого места. Это очень сильное проклятие. Боги покарают нас.

— Эти боги давно умерли, — насмешливо произнес Гай, — и вообще, все это глупые суеверия.

— Почему господин так решил? — обиделся египтянин.

— Потому что они не защитили Египет: ни от персов, ни от греков, ни от нас — римлян! Значит наши римские боги сильнее ваших! А римским богам я, на всякий случай, уже принес жертву. Давайте, разбирайте эту стену, но очень аккуратно.

Нанятые крестьяне принесли ломы и кирки, и, осторожно расшатывая камни, принялись разбирать стену. Принесли еще факелы и стало трудно дышать. Наконец, в стене образовалась дыра, в которую Гай стал светить факелом. К всеобщем разочарованию, они не увидели: ни груды золотых и серебряных предметов, ни роскошного саркофага. В центре комнаты стоял каменный куб, на котором лежало нечто квадратное и толстое, поблескивающее в свете факелов.

Вздох всеобщего разочарования вырвался из груди всех присутствующих. Гай пролез в образовавшийся лаз и взял в руки то, что лежало на каменной подставке. Он завернул найденный предмет в льняную ткань, еще раз осмотрел пустое помещение и вылез в коридор. Все направились в обратный путь…'

— Как это интересно! — воскликнула Катя, когда дедушка прекратил чтение, наливая себе воду в стакан. — Где Египет, где Испания и где эта Мексика! Как они связаны между собой и какое отношение все это имеет к Хабаровскому краю?

— Думаю, Катенок, мы скоро это узнаем, если позволим Сергею Порфирьевичу читать дальше. Любопытная ты моя, — произнес Саша и обнял свою жену.

— Тогда не буду вас томить, — рассмеялся старый академик, и продолжил чтение:

'Ты очень подробно рассказываешь, — произнес я, внимательно слушая найденного в джунглях искателя приключений. — Неужели они за один раз рассказали столько подробностей?

— Нет, конечно, — ответил Хорхе, — я постоянно подслушивал их разговоры в палатке, чтобы знать, что нас в итоге ждет. В конце концов, это спасло мне жизнь.

— Рассказывай дальше, — попросил я его.

— В письме сообщалось, что Гай внимательно рассмотрел и изучил свою находку. Она представляла собой стопку металлических листов, сшитых между собой проволокой из такого же металла. Металл был серебристого цвета, но не серебро. Очень прочный. Его даже поцарапать железным ножом было трудно, и на нем не было ни малейших следов ржавчины. Гай никогда не встречал ничего подобного. Все листы с обеих сторон были покрыты выпуклыми рисунками и какими-то незнакомыми ему знаками.

Расплатившись с помощниками, Гай со своей находкой сел на корабль и отправился в Рим, где его должен был ждать заказчик. Прибыв в Вечный Город, он узнал, что Марцелл вместе со своими патронами, консулами, братьями Квинтилиями, были казнены императором Комодом из-за того, что ему приглянулась их огромная роскошная вилла на Аппиевой дороге. Их задушили…'

— Согласно историческим данным, это произошло в сто пятидесятом году нашей эры, — важно сказал Сергей Порфирьевич, — я там даже побывал, когда был в Риме на конгрессе.

— Наверное, ее развалины видели и Ярослав с Альфонсо, — сказала Катя.

— Не наверное, а точно, — подтвердил старый академик. — Они там одни из самых больших. Самое смешное, что и Комод не успел воспользоваться награбленным, его самого задушили.

— А почему им головы не отрубили, как римским гражданам? Как апостолу Павлу. Апостола Петра распяли, потому что он не был римским гражданином, а вот Павлу отрубили голову, — заметил Саша.

— На их гербе был изображен Геракл, который душил змей в своей колыбели, которых ему подослала богиня Гера, чтобы его погубить. Так вот, Комод, который любил себя изображать в виде Геркулеса, приказал их задушить, намекая на то, что они были обвинены в заговоре против него, — ответил дедушка Кати.

— Деда, давай дальше читай! — скомандовала внучка.

— Слушаю и повинуюсь, моя егоза, — рассмеялся Сергей Порфирьевич.

'Оказалось, что репрессиям подверглись не только сами консулы, но и их обширная клиентела. Марцелл успел скрыться в Испании в поместье своих знакомых, а Гай подозревал, что могут арестовать и его. Поэтому он решил спрятать свою находку, до лучших времен. Так как у знакомых оставлять что-либо было опасно, он решил спрятать ее в таком месте, где никто не будет искать, — продолжал свой рассказ Хорхе, — и он решился на форменное святотатство! Он решил спрятать его в Алтаре Мира Августа. Ночью он прокрался к нему, вынул одну из мраморных плит облицовки, выдолбил там нишу в бетоне