Бремя командира - Алекс Хай
— И чем дело кончилось? — Андрей позабыл об остывшем чае.
Феликс покачал головой.
— Вычислили его очень быстро. А через несколько дней выловили из Мойки. Ну, сами понимаете…
Тишина, повисшая в комнате после этих слов, была давящей. Феликс говорил об этом почти буднично, но по его глазам было видно, что даже вспоминать было неприятно.
— Журналистов светской хроники просто так в реках не находят, — подытожил Юсупов. — Материал был бы бомба. Но если бедолага и успел что-то узнать, то уже никому об этом не расскажет.
Андрей поднялся и принялся собирать кружки.
— Спасибо, Феликс. Стало понятнее… Что ничего не понятно.
— Ребят, что бы вы там ни задумали, даже не суйтесь туда!
Я усмехнулся.
— И не надейся. Нам и без этого есть чем заняться в Спецкорпусе.
Например, проследить за тем, чтобы до Катерины и Воронцовой не добрались. Но за ниточку Римского клуба тоже следовало потянуть. Но предельно аккуратно. Это риск, и почти никто из моих на это не годился. Отправлять туда Оксану себе дороже — девчонку вмиг раскусят. Нет, здесь нужна тонкая игра. И не быстрая.
Я знал только одного близкого мне человека, которому можно было доверять и который при этом мог заставить других считать меня его врагом.
Глава 16
— Курсанты! Чтобы все по линеечке было, ясно вам? — ворчал, заглядывая в комнаты, сержант Баранов. — Для себя же стараетесь!
С самого утра все сегодня стояли на ушах. Это воскресенье было особенным — таким, которое ждёшь с нетерпением и одновременно волнением.
День открытых дверей в Спецкорпусе.
Для нас, курсантов, это был единственный день, когда нас могли навестить родственники, увидеть, как мы живём и учимся, пройтись по парку, заглянуть в наши комнаты и даже присоединиться к торжественному обеду в столовой. Атмосфера в Корпусе чувствовалась совсем иной: в воздухе витало предвкушение встреч, оживлённые разговоры и шум подготовки к визиту гостей.
— Лева, где тюлений жир для ботинок? — Миша Эристов носился по комнате, заглядывая под кровати. — Неужели банка закатилась?
— Посмотри в хозблоке. Вроде туда Уваров пошел с обувью. Наверняка он и прихватил.
После утренней церковной службы мы с ребятами вернулись в казарму, чтобы привести себя в порядок. Несмотря на то, что занятия в расписание не ставили, день предстоял насыщенным.
Я надеялся увидеть родителей и сестру с братом — лишь бы обстоятельства позволили прибыть всей семье. Встречи с ними всегда приносили мне особую радость, а уж на фоне последних событий нам было о чем потолковать.
У главных ворот Спецкорпуса уже царила праздничная суета — прибывали первые гости. Курсанты выходили навстречу своим родным, те обнимали сыновей и дочерей, смеялись, хлопали по плечам, задавали бесконечные вопросы.
— Кажется, наши уже здесь, — Андрей выглянул в окно, указывая на группу гостей, приближавшихся к воротам.
Среди них я сразу узнал своих родителей. Они неторопливо шли по парку, кивая знакомым. Таня тоже была с ними и чуть отставала, осторожно придерживая шляпку, чтобы та не слетела от ветра. А вот Виктор шёл чуть впереди и выглядел гораздо серьёзнее и увереннее, чем я его помнил.
— Идем, Андрей! — Я позвал кузена спуститься вместе. — Они будут очень рады тебя видеть.
— Конечно!
Почти бегом мы одолели лестницу и выбежали из кордегардии как раз в тот момент, когда моя семья прошла почти всю аллею.
— Алексей! — воскликнула матушка, едва увидев меня.
Я не успел сделать и двух шагов, как она бросилась мне навстречу, обняв крепко и нежно. Мой нос тут же уловил аромат ее любимых духов. Матушка отстранилась и оглядела меня с ног до головы.
— Поразительно, как тебе идет форма, Алексей.
Я легко поклонился, приветствуя старших.
— Отец. Матушка. Виктор, Таня… Добро пожаловать в Спецкорпус.
Андрей поравнялся со мной, и родители инстинктивно поклонились, но кузен покачал головой.
— Ваши светлости, сейчас я просто курсант. Формальности излишни. Счастлив наконец-то увидеться!
Отец, светлейший князь, был более сдержан в эмоциях, но его глаза светились той теплотой, которую я всегда в них видел при наших встречах. Он крепко пожал нам руки, затем похлопал меня по плечу.
— Алексей, ты и правда отлично выглядишь. Надеюсь, служба тебе по душе?
— Так и есть, отец. Всё идёт как надо, — улыбнулся я.
Таня тактично дожидалась, пока до нее дойдет очередь меня приветствовать. Не знаю, как ей это удалось, но всего за пару месяцев она стала старше. В её глазах читалась серьёзность, какой я прежде не видел. Длинные светлые, как у матушки, волосы были уложены аккуратно, платье подчёркивало уже почти женскую фигуру. Именно сейчас стало заметно, как она вдруг повзрослела, и это ощущение смешалось с лёгкой тоской.
— Таня! — Я крепко прижал ее к себе. — Как ты там без меня? Совсем, небось, замучили учебой?
— Не без этого, — усмехнулась сестра. — Но ты своими фокусами задрал стандарты, так что придется потрудиться…
Мы оба засмеялись, но в её глазах я заметил лёгкую грусть — она скучала по мне так же, как и я по ней.
— Виктор, — я повернулся к брату. — Мне кажется, или ты похудел? Костюм сидит иначе.
Он выглядел серьёзно, почти как отец. Но что мне понравилось — больше не было этой его вечной суеты и желания угождать всем подряд. Теперь брат держался с достоинством, словно наконец-то поверил в свои силы.
— Тренируюсь с безопасниками каждый день, — отозвался Виктор и крепко пожал мне руку.
— И как?
— Сейчас куда веселее, но первую неделю мечтал, чтобы меня пристрелили из милосердия.
— Это вы еще нашу
