Бремя командира - Алекс Хай
— Не знаю, не следил так уж пристально. Вроде бы несколько лет назад место перешло к новым владельцам, и после этого они начали пытаться его снова раскручивать… Даже я получил приглашение, хотя… — он усмехнулся, — решил не рисковать.
— Рисковать чем? — Андрей резко оторвался от своих мыслей и посмотрел на Феликса с интересом.
Феликс откинулся к стене и скрестил руки на груди.
— Репутацией, чем же ещё, — наконец произнёс он. — Моя семья и так натерпелась за последние поколения. Скандалов было достаточно, и я не собираюсь добавлять ещё один в наш послужной список.
— И что такого могло случиться в Римском клубе, что даже ты решил держаться подальше?
— Даже? — возмутился Феликс. — Я, между прочим, свое имя держу в чистоте. Одно дело ходить на богемные вечера, другое — отрываться на вечеринках в стиле Калигулы.
Мы с Андреем переглянулись.
— Что, прямо так?
Феликс вздохнул.
— Ну а я вам о чем толкую? Насколько я понял, там собирается публика для очень специфического времяпрепровождения. Всё нередко происходит под видом маскарадов, но на самом деле… — он замялся, словно не хотел произносить слова вслух, — там проходят представления, которые больше напоминают римские оргии… За достоверность информации ручаться не могу, свечку не держал.
Ну так-то это не новость. Во все времена во всех землях у некоторых богатеев иногда начинает съезжать крыша на почве богатства и вседозволенности. Некоторым недостаточно просто иметь власть. Иным нужно самоутверждаться иначе.
— Девушки и не только, дорогие наряды, много вина… и не только вина, — продолжил Феликс, его голос стал еще тише. — Это как театр, где зрители могут стать участниками. И ты не можешь просто купить билет на это… мероприятие. Организаторы сами приглашают тебя — находят способы.
— Ты сказал, что получил такое приглашение, — напомнил Андрей.
— Ага, весной. Я, честно говоря, долго думал, — Феликс нервно провёл рукой по волосам. — И хотелось, и кололось. Будь я совершеннолетним, может, колебался бы и сильнее — все же интересно, не буду лукавить. Но решил не подставлять семью под удар.
Я отставил кружку и подался вперед.
— А как ты получил приглашение?
— Да просто принесли на подносе, когда я обедал, кажется, в «Садко». Спросит официанта, кто велел передать, а тот сказал, что тот человек уже ушел. Я и не искал дальше. Решил просто не идти.
Что ж, Юсупов — умничка. В отличие от брата Воронцовой. Но меня интересовало другое.
— Феликс, — я наклонился чуть ближе, — у тебя есть предположения, кто все это устраивает?
Он снова пожал плечами, словно вопрос был ему неприятен.
— Понятия не имею. Но спонсоры явно влиятельные и предпочитают оставаться в тени. Всё организовано слишком профессионально, чтобы это делали просто ради забавы. А вот зачем все это — вопрос открытый. Не знаю, как вы вообще докатились до Римского клуба, но на вашем месте, парни, я бы туда не лез. Целее будете.
Ну вот. Примерно к такому же выводу пришел и я. Этот Римский клуб мог быть отличной приманкой для серых кардиналов, которые затем могли собирать компромат и шантажировать влиятельных гостей.
Схема стара как мир и не со всеми сработает — но улов все равно можно собрать крупный. Парочка министров, столько же магнатов и еще потомственных аристократов до кучи — и вот, вложения уже окупились.
— Только не говорите мне, что наша арестантка замешана в делах клуба! — громче, чем следовало, сказал Феликс, и мы с Андреем зашикали на него. — Вот уж от кого не ожидал. Всегда такая примерная, тихая… Братец ее — тот еще обормот. На нем природа отдохнула.
Я оставил это заявление без комментариев. До меня доходили слухи, что младший граф Воронцов — тусовщик и повеса, но у нас таких половина Петербурга наберется. Ничего экстраординарного прежде я о нем не слышал. Интересно, кто еще из знакомых мне людей мог вляпаться в это или хотя бы получал приглашения?
Андрей все это время сидел, ошарашенно слушая Феликса. Кузен выглядел настолько удивленным, словно ему рассказывали какие-то небылицы.
— Я одного понять не могу, — наконец, шепнул он. — Зачем людям все это нужно? Есть же полно других мест для отдыха. А тут еще и такие риски…
Феликс усмехнулся.
— Вот по вам, ваше императорское высочество, сразу видно, что выросли вы во дворцах под присмотром гувернанток и учителей. За высокими стенами, что ограждали вас от грязного мира…
— Я кое-что знаю о мире и том, какая грязь в нем происходит! Лишь не понимаю, зачем благородным людям падать до такого!
— Затем, дорогой Андрей, что власть и деньги вытаскивают из людей их истинную суть. Порядочный человек, получив влияние, направит его на полезные дела. А если у человека нутро гнилое или извращенное, то деньги и власть лишь усугубят его внутреннее уродство. И непременно найдутся те, кто захочет этим воспользоваться.
— Тогда они идиоты! — возмутился кузен. — Позорить и себя, и свой род…
— Некоторые считают себя безнаказанными, — вздохнул я. — Думают, им ничто не угрожает. Или же их в этом убеждают.
Феликс кивнул.
— Ага. Но Римский клуб и правда заботится о приватности. Доходили до меня кое-какие слухи…
Он сжал губы, словно не хотел продолжать, но я уже знал, что он не остановится. Мы сидели в напряжённой тишине. Андрей продолжал барабанить пальцами по столу.
— Ну же, Феликс!
— Короче, — он нервно потер виски, вспоминая, — недавно произошла одна история. Слышал краем уха, потому что об этом почти не говорят. И это неудивительно. Один журналист пытался проникнуть на ночную вечеринку в клубе под видом служащего. Видимо, хотел вынюхать, что там да как, да материал черкнуть.
Я с интересом поднял бровь.
— Откуда знаешь?
— Актриса одна рассказала.
