Некромант Империи. Том 2 - Дмитрий Лим
Я методично выкачивал из них зелёные нити — опыт с троллем показал, что это отличный способ прокачки. А вот Костю словно переклинило — он целенаправленно вырывал и пожирал только сердца, игнорируя остальные органы.
Мы выбрались на тропинку, когда впереди показалась группа людей. Они махали руками, показывая, что свои. Костя, все еще в боевой форме с клыками и когтями, рванул в кусты — палиться перед другими студентами в таком виде точно не стоило.
Но не успел он скрыться, как в его сторону полетели фаерболы — видимо, его приняли за очередную тварь.
«Человеческий облик, живо!» — мысленно скомандовал я. К счастью, сегодня обошлось без разорванной одежды и без существенного увеличения размеров тела.
Группа студентов приблизилась ко мне, и тут из кустов вывалился уже нормальный Костя, разыгрывая представление:
— Не догнал, убежала тварь! — он картинно развел руками, словно только что гнался за кем-то.
— А кто там был? — я подыграл, стараясь сдержать ухмылку.
— Да псина какая-то, — Костя наградил меня злобным взглядом.
— А где ваша группа? — поинтересовался один из подошедших парней.
— Мы без группы, вдвоем работаем, — я пожал плечами с деланным равнодушием. — Точнее, она должна была быть — нас приняли, QR-коды были, охрана пропустила… А потом они перестали действовать, как и сама группа. Забавная история, на самом деле.
— Да быть такого не может, — парень нахмурился. — Слушай, а ты случайно не Волконский? Не брат Кати?
— Он самый.
— Твоя сестра тут неподалеку, — сказал парень, доставая мобильный. — Давай позовем ее, скину ей вашу локацию. А мы пошли дальше на задание.
Через четверть часа появилась Катя со своей группой. Сначала она улыбалась, но, подойдя ближе и оглядевшись, нахмурилась:
— А где твоя группа? Неужели… — она напряглась, — убили?
— Да нет у нас группы, — я пожал плечами. — Вдвоем работаем.
Их лекарь, Ефим, поправил очки, недоверчиво глядя на нас:
— Без группы у королевских порталов? Сюда только самоубийцы в одиночку суются. Как вы вообще выжили? Небось отсиживались где-то?
— Вообще-то, — я позволил себе холодную усмешку, — мы тварей убивали.
Катя оживилась:
— И сколько же вы убили?
— Толпу каких-то психованных оленей, одну ящерку и тролля, — я намеренно говорил небрежно, словно речь шла о прогулке в парке.
— Да врет он всё! — фыркнул видимо их алхимик, судя по обойме склянок. — Тролль бы вас в лепешку раскатал.
— Давай так, — Катя прищурилась. — Если ты не обманываешь, я… так и быть… возьму тебя в свою команду. Я не то, чтобы тебе не верю, — она обвела взглядом своих друзей, — но тут много скептиков. Да и твари, которых ты описываешь, довольно сильные.
Я задумался. Вступить в группу сестры? Хм… С одной стороны, это даст доступ к более серьезным заданиям. С другой — мне нужно изучать болезни, а не просто мочить монстров с заботливой «мамкой» под боком.
— Предлагаю пари, — я протянул руку. — Если я покажу тебе труп тролля и других тварей, ты отведешь меня в больницу, где содержат смертельно больных. А если обманул — так и быть… можешь взять меня в свою группу.
— А он дерзкий! — присвистнул один из парней.
— Зачем тебе туда? — Катя подозрительно прищурилась, но руку пожала.
Я молча сжал руку сестрицы, ухмыльнувшись, а их лекарь, Ефим, вдруг странно улыбнулся, и стекла его очков зловеще блеснули. Похоже, он понял мой интерес… чёртов псих!
Глава 11
* * *
Осенний вечер окутывал академию мягким сумраком. Два луча света от охранных башен прорезали небо, создавая над зданием сияющий крест. Вениамин Сергеевич Чарский шел по коридору рядом со своим заместителем, Викторией Павловной.
Виктория Павловна, как всегда безупречная в своем пепельно-сером костюме-тройке, цокала по мраморному полу каблучками поспевая за директором.
— Последние пятикурсники вернулись десять минут назад, — докладывала она, сверяясь с планшетом. — Гости начинают прибывать согласно графику. Оркестр настроен, меню согласовано, официанты проинструктированы.
Они проходили мимо высоких арочных окон, за которыми расстилался парк академии. Подъездная аллея уже заполнилась дорогими автомобилями.
— Уже известно, кто посетит бал от императорской семьи? — Чарский остановился у окна, наблюдая, как из очередного лимузина выходит группа гостей в вечерних нарядах.
— К сожалению, нет, — Виктория Павловна поджала губы. — Но все готово к их приему. Отдельный вход, усиленная охрана, специальное меню. Церемониймейстер получил подробные инструкции.
У парадной лестницы их перехватило семейство Топольских. Госпожа Топольская, затянутая в розовое платье, которое делало ее похожей на праздничный торт, расплылась в приторной улыбке:
— Вениамин Сергеевич! Виктория Павловна! Какая честь, какое счастье вас видеть!
Чарский мысленно застонал. «Началось… Сейчас начнут…».
Ее муж, лысеющий мужчина с брюшком, затянутым в явно тесный смокинг, энергично затряс руку директора:
— А наш Мирослав-то как учится! Все профессора в восторге! На доску почета попал, представляете? Весь в меня пошел! — он самодовольно поправил галстук-бабочку.
«Ну да, такой же бездарь и лизоблюд», — подумал Чарский, сохраняя вежливую улыбку.
— Да-да, подает большие надежды, — рассеянно ответил он.
— О да, наш мальчик такой талантливый! — госпожа Топольская продолжала. — Вы знаете, он даже дома практикует на каникулах. Однажды превратил кота в ночной горшок.
«Потому что криворукий дебил», — мысленно прокомментировал Чарский, но вслух произнес:
— Какая… необычная трансфигурация.
Когда чета Топольских наконец удалилась, продолжая рассыпаться в комплиментах и расшаркиваться, Виктория Павловна фыркнула:
— А яблочко то от яблоньки…
— И не говорите, — поморщился Чарский. — Как будто их сын — единственный студент в академии, который может на доску почета попасть.
Они поднялись по главной лестнице. Мраморные ступени устилал красный ковер, по бокам стояли кадки с экзотическими растениями. «Опять эти безвкусные пальмы притащили», — поморщился директор. — «Как в провинциальном ресторане».
В бальном зале уже суетились работники, расставляя последние вазы с цветами и проверяя сервировку столов. Хрустальные люстры сияли, отражаясь в начищенном до блеска паркете. Музыканты на небольшой сцене настраивали инструменты.
— Как обстоят дела с охраной? — Чарский остановился у высокого окна, выходящего на внутренний двор. — Надеюсь, в этот
