Первый шаг Некроманта. Том 4 - Илья Рэд
Глава 14
Правда как есть
Кровь стекала по дёснам Вожака, а смрадное дыхание чувствовалось даже на таком расстоянии, ко всему прочему добавлялся ещё отвратительный запах гниения и недавно убитых монстров.
С этим я ещё мог смириться, но вот гибель Мальского накатила воспоминаниями из прошлой жизни, когда я в войнах схожим образом терял хороших друзей. Пусть мы не успели познакомиться поближе, но от наследника графа действительно исходил дух дворянства. Это ещё раз подтвердило мою мысль, что покидают этот мир в первую очередь достойные.
— Маэстро, — обратился я к паладину. — Что по мане?
Тот помотал головой из стороны в сторону. Джон тоже показал, что осталась треть, а вот Ломоносов ещё был полон.
— Ваня, поможешь им.
— Хорошо, — поправив очки, кивнул он.
Махина уже водила мордой по сторонам, щурясь от удовольствия, проглотила свой обед и теперь нацелилась прямо на нас. Однако сама нападать она не стала, а издала громогласный рык. На всех участках фронта бой в эту секунду резко остановился. Кроки застыли и немигающими глазами вперились в своего предводителя.
— ГР-Р-Р-Р!!!
Клокочущий звук тёк и тёк из глотки Вожака и на этот зов его подданные, как кучка безмозглых леммингов, рванула со своих мест. Они погибали на ходу, уничтожаемые магами-стихийниками, ползли прямо поверх трупов сородичей, а зачастую и по живым, лишь бы быстрее добраться до опасности, угрожавшей их «родителю».
— Чего это они? — взвизгнул Бес. — Как голодные родственники. Сыч, что делать?
Все посмотрели в едином порыве на меня. Я затолкнул свои сожаления о гибели Мальского на второй, нет, даже на третий план, потому что у меня сейчас было шестеро подчинённых, за жизни которых я отвечал и терять их не собирался.
— Бери нас в пузырь и вон к тому дохлику, — оценив ситуацию, скомандовал я Ломоносову, и тот без лишних рассусоливаний включился в дело.
Нас приподняло в воздухе и понесло поверх умерших врагов к массивному телу отравленного крокодила. Мы запрыгнули на его спину.
— Подчиняй, — приказал я Кишке и пока тот заполнял маной тело нашего будущего транспорта, я обустраивал нам места, пробивая кожу водоструйным резаком, а рукой-элементалем выковыривал шматы мяса. — Прыгай внутрь, — велел я Ване и клирик, поморщившись, погрузился в вонючую нишу по грудь.
Остальные тоже попрыгали в свои углубления. Каждое я накрыл каменным козырьком в качестве подстраховки и, закончив со всеми приготовлениями, скомандовал Кишке.
— Забираю контроль, — в этот момент некромант добровольно отсёк связывавшую его нить с кроком, а я «подключился» к ней своей.
Влитая мана прошлого хозяина улетучилась на треть, но я быстро пополнил запасы, заставив махину шевелиться, и надо сказать вовремя. Потому что Вожак перестал на нас рычать и уже замахивался чёрными крыльями для рывка.
— Держимся крепче! — заорал я, и мы сорвались с места, улепётывая по дуге от волны других крокодилов, щёлкающих пастями.
— Господи, если выберусь из этого дерьма — обещаю, брошу пить, — молился вслух Бес.
— Брехло! — крикнул ему рядом сидящий Кишка. — Глотка лужёная, чего ты врёшь?
— Отстань, сучий ты потрох, такой момент испортил! Ну ладно, на неделю, на неделю брошу пить, обеща-а-а-аю! — последние слова он произнёс на диких кочках и едва не прикусил себе язык.
У меня был выбор: убежать влево, но тогда я бы увёл вожака и остальное воинство чересчур далеко, и Бенкендорф с другими магами не смог бы помочь. Потому наш маршрут попахивал сумасшествием — практически впритык и параллельно линии Бреши. Мы карабкались, перепрыгивали и топтали свежевыползающих монстров, бешено трясясь при этом.
Я постоянно оборачивался, контролируя тыл, и как только увидел молниеносный рывок Вожака, поддал жару десятью кругами ветра. Пусть они слабые, едва семнадцать процентилей взял, но количество берёт своё — нас оттолкнуло в воздух, и ездовой крок полетел стрелой. Это позволило уклониться и выжить.
Зверюга едва сама не растворилась в Бреши. Вход сюда для них безопасный, а вот выход закрыт пологом — так что на то и был расчёт, но рептилия ушла на вираже вверх, повредив лишь краешек своего крыла. Неприятно, но жить можно.
Мы бежали уже по самому центру, где буквально в нескольких метрах стояли наши молодчики. Я, можно сказать, натравил Вожака на эти три сотни магов.
«Простите, но вы и так должны были принять на себя удар», — пронеслось молниеносно в голове.
Надо признать, костяк стихийников Христ подобрал грамотно — все как на подбор: пятьдесят-шестьдесят процентилей, хорошо одеты и вообще с приличным боевым опытом. В основном арендованные дружинники, но было и несколько одиночек.
Я так понял, Бенкендорф не успевал за такой короткий срок провести нормальную компанию по сбору ликвидаторов и сделал ход конём — побеседовал с главами знатных семейств и пообещал им преференции от будующей добычи.
Честно говоря, я бы также поступил, чем собирать кучу одиночек, организовывать их так далее. Здесь же тебе предоставляли готовые команды со своими офицерами: сами пришли, организовались, получили приказы — удобно. Правда, такой подход всё равно не исключает казусов как с Бутурлиным.
Так вот, эти самые стихийники разразились залповым огнём по туше взлетевшего Вожака кроков. И не простенькими заклинаниями, которыми они распугивали дичь до этого, а самыми что ни на есть убойными. Экономить больше смысла не было. Надо наносить критический урон и как можно скорее.
В небо, как фейерверки, взлетали тут и там стрелы, копья, фамильяры, пули, столбы пламени и даже кислотные облачка некромантов. Видимо, их взяли в качестве лекарей, но те не сдержались и тоже напали.
Ложа вообще в штыки воспринимала наше победное шествие по уезду и вставляла палки в колёса. Новый руководитель ещё не прибыл, и некромантов нам не выделили, так что все, что были — это либо наёмники, либо дружинники.
Магическая атака возымела своё действие и заставила застыть в воздухе нашего главного врага. Это дало возможность Бенкендорфу прицелиться, и он
