Орден Архитекторов 10 - Юрий Винокуров
"Если он действительно Маг Земли, – подумал Леопольд, – то он может стать для нас серьёзной проблемой. Такой маг способен не только города строить, но и разрушать. Он может вызывать землетрясения, извержения вулканов, цунами… Он может превратить всю нашу республику в руины".
От этой мысли у Леопольда по спине пробежали мурашки. Нет, такого соседства допускать нельзя. Вавилонского нужно остановить. Любой ценой.
Он встал и подошёл к окну. Внизу, на площади перед дворцом, уже собирались люди. Журналисты, операторы с камерами, простые граждане… Они ждали его выступления. Ждали, что он скажет им, что будет дальше. И он должен был дать им ответ.
Леопольд глубоко вздохнул и, расправив плечи, направился к выходу. Время пришло.
– Господа, – обратился он к собравшимся, когда все уселись за стол, – сегодня мы обсудим вопрос о дальнейших действиях в отношении Лихтенштейна. Этот неуравновешенный пацан, который называет себя временным главой княжества, становится слишком опасен. Его действия уже не просто провокации. Это – открытая агрессия против Австро-Венгерской Республики! Он напал на нашу военную базу, конфисковал наше лучшее оружие, захватил пленных. И если мы не остановим его сейчас, то потом будет поздно. Поэтому я принял решение. Мы начинаем полномасштабную войну!
Леопольд откашлялся, выпил воды и продолжил:
– Я знаю, что это – непростое решение. Но у нас нет выбора. Мы объединим все наши силы! Бросим в бой наши лучшие подразделения! Мы используем самое современное оружие! Мы не остановимся ни перед чем, чтобы достичь победы!
Генералы переглянулись. Некоторые из них кивали, другие смотрели в стол, явно не решаясь возразить.
– И ещё… – президент повернулся к своему пресс-секретарю. – …подготовьте моё обращение к народу. Я объявлю Вавилонского врагом народа и угрозой для всей республики. Я призову всех граждан к единению и борьбе с этим террористом!
Глава 12
Будильник назойливо верещал, вырывая меня из сна.
Вчерашняя охота на Теней, хоть и прошла успешно, но изрядно вымотала. Мы зачистили болото, затем ещё две пещеры и одну заброшенную шахту, собрав неплохой "урожай" теневых кристаллов.
Настя, воодушевлённая предстоящим строительством башен, уже начала подготовку к реализации проекта. А я просто хотел спать.
– Ещё пять минут, – пробормотал я, зарываясь лицом в подушку.
Но Вселенная, как обычно, имела на меня свои планы. Не успел я толком проснуться, как раздался резкий звонок телефона. Я, чертыхаясь, потянулся за телефоном. На экране высветился номер Скалы.
– Теодор, – начал он без приветствия, – у нас ЧП! В центре Вадуца… что-то странное.
"Опять?! – подумал я с тоской. – Да сколько ж можно?!"
– Странное? – спросил я, с трудом подавляя зевок. – Что случилось?
– Сам не понимаю. Какой-то столб. Огромный, чёрный… Говорят, из теневого пролома вылез.
– Столб? – я нахмурился. – Ладно, дядя Кирь, выезжаю.
Через полчаса мы с Борей уже были на месте. Центральная площадь Вадуца была оцеплена гвардейцами и полицейскими. За ограждениями толпились люди – полицейские, военные, журналисты. Все они с любопытством разглядывали этот странный объект, обсуждая происходящее и выдвигая самые невероятные версии.
– Говорят, что это – подарок от инопланетян! – взахлёб рассказывал один из зевак.
– Да ну, какие инопланетяне! – возмутился другой. – Ты что, "ХРЕН-ТВ" пересмотрел? Дураку же понятно, что это – фрагмент метеорита!
– Чушь собачья! – фыркнула пожилая женщина. – Это – проделки Теней! Они хотят нас всех сожрать!
Я протолкался сквозь толпу и увидел его – огромный, чёрный обелиск, высотой почти в три метра. Он стоял прямо посреди площади, как мрачный монумент, излучая тёмную энергию.
Активировав Дар, я попытался "просканировать" его. Но… ничего. Камень, словно чёрная дыра, поглощал мою энергию, не отдавая ничего взамен. Ни информации, ни эмоций, ни даже намёка на свою природу.
– Да чтоб тебя… – прошептал я, чувствуя, как по спине стекают капельки холодного пота. – Это что ещё за штука такая?
– Теодор! – ко мне подошёл Скала, отгоняя от меня назойливых журналистов. – Есть какие-нибудь мысли?
– Пока нет, дядя Кирь, – ответил я. – С таким я ещё не сталкивался.
К нам подбежал один из офицеров.
– Господин Вавилонский, – доложил он, отдавая воинское приветствие, – по нашим данным, этот столб появился здесь около часа назад. Прямо из теневого пролома. Вот, у нас есть видео с камер…
Он протянул мне смартфон. На записи было видно, как над площадью открылся теневой пролом – разрыв в реальности, похожий на чёрную дыру, – из которого вытянулась огромная когтистая лапа. Она аккуратно поставила обелиск на землю, после чего пролом исчез, как будто его и не было.
– Господин, – продолжил полицейский. – Мы попытались… гхм…
– Сломать его? – закончил я за него фразу.
Офицер смущённо кивнул.
– Да, господин. Но… безуспешно. Он не поддаётся никакому воздействию. Ни физическому, ни магическому.
– Я в курсе. Что насчёт других районов?
– Пока всё тихо, господин. Только в центре.
Я ещё некоторое время стоял, разглядывая Теневой Обелиск, пытаясь понять, что это такое и зачем оно здесь. Затем повернулся к Скале.
– Дядя Кирь, что ты об этом думаешь?
Скала, с сомнением почесав затылок, ответил:
– Мы тут все гадаем, что это за хрень такая. Учёные уже все мозги себе сломали, но так и не смогли понять, что это за хреновина. Ни один прибор не реагирует. Если честно, мне это не нравится. Эта штука… она похожа на бомбу замедленного действия.
– Ага! – поддержал его один из гвардейцев. – Давайте вывезем её куда-нибудь подальше. Сбросим в ущелье или… закопаем. А ещё лучше – взорвём к чёртовой матери!
Скала смерил его убийственным взглядом, и тот, смутившись, замолчал.
К нам подходили люди с докладами, а я выслушивал их молча, кивая. Все говорили одно и то же – нигде больше такого не повторилось. Что этот обелиск – единственный в своём роде. И что никто не знает, что с ним делать.
– Зачем вообще Теням размещать это здесь? На видном месте? – спросил Скала. – Это же глупо.
Я пожал плечами.
– Не знаю, дядя Кирь. Не знаю.
Я подошёл ещё ближе к обелиску и снова начал "сканировать" его. На этот раз я использовал всю мощь своего Дара, пытаясь проникнуть сквозь его защиту. И тут же понял, что мои подозрения не напрасны. Обелиск был… живым? Нет, не живым в прямом смысле этого слова. Но от него исходила какая-то пульсирующая энергия, которая пыталась "прикоснуться" ко мне.
И это прикосновение… оно было очень неприятным. Холодным, тягучим,
