Купец Х ранга - Павел Вяч
На самом деле я хотел показать Императору его жену, в надежде, что личное возьмёт верх над общественным, но прямо предлагать такой вариант не стал. Уверен, Его Величество сразу бы отказался, чтобы не подвергать себя искушению.
— Это будет… полезно, — не знаю, понял ли Галицин, что я задумал, но граф первым поддержал мою идею.
— Согласен, — кивнул Демидов. — Это ведь не займёт много времени?
— Не займёт, — подтвердил я. — Нужен лишь камин и несколько кресел.
— Хорошо, — немного помедлив, ответил Император. — Макс, постарайся показать нам действительно важные вещи.
— Я здесь ни при чём, Ваше Величество. Огонь сам выбирает, что показывать.
— Пусть так, — не стал спорить Император. — Граф, — Его Величество посмотрел на потеющего Замурожского. — Ведите нас к ближайшему камину.
— Прошу вас, Ваше Императорское Величество, — засуетился губернатор. — Здесь недалеко мой кабинет… точнее, Ваш… Там есть отличный камин!
— Недолго ему быть графом, — хмыкнул Виш. — И он это прекрасно понимает.
«Я бы сказал, недолго ему быть, — мысленно возразил я, следуя за Императором так, чтобы в любой момент прикрыть его от возможного нападения. — Этот человек знает слишком много моих секретов».
— Суров, суров, — заулыбался Виш, но его холодный взгляд не предвещал Замурожскому ничего хорошего. — Но тут я с тобой абсолютно согласен.
* * *
Замурожский не обманул, камин действительно оказался отличным. Про кабинет и вовсе молчу — всё вокруг так и кричало о роскоши и богатстве.
— Мне вас… оставить? — проблеял губернатор, дождавшись, когда мы разместимся перед камином. Двух шикарных кожаных кресел на всех не хватило, потому пришлось доставить ещё пару не менее роскошных стульев.
— Нет, — Император, как и я, занял стул, оставив Галицину и Демидову сомнительную честь утопать в креслах. — Останьтесь, граф.
Не знаю, как остальные, но в этот момент я точно понял, что Император тоже не собирается оставлять трусливого губернатора в живых.
— Как скажете… Ваше Императорское Величество!
Замурожский хотел было усесться за позолоченный письменный стол, но, поймав на себе внимательный взгляд рыси, которая ни на минуту не оставляла Императора в одиночестве, передумал и плюхнулся на кресло для посетителей.
Рысь, как мне показалась, презрительно фыркнула и грациозно запрыгнула на сам стол.
Сомневаюсь, что Замурожский осмелился бы напасть на нас во время просмотра Огненных виде́ний, но с рысью в качестве надзирателя, он точно будет сидеть, как мышка.
— Макс, — Император бросил на меня властный взгляд. — Постарайся недолго.
Я не стал напоминать, что показ огненных виде́ний зависит не от меня, а от Огня, и молча кивнул.
— Я чувствую нетерпение феникса, — хмыкнул Виш. — Кажется, дух рода хочет показать что-то важное.
«Вот сейчас и узнаем», — мысленно кивнул я и потянулся вниманием к горящему в камине огню.
И действительно, я услышал далёкий крик феникса, после чего вырвавшийся из камина огонь захлестнул весь кабинет.
* * *
Летний домик императрицы
— Алексей Семёнович, вы уверены? — императрица с тревогой смотрела в глаза главе СИБ.
Феникс показал всем нам уютную гостиную, с бежевой софой в центре, на которой сидела императрица. Сидела на самом краешке, и вся её поза так и кричала о напряжении и волнении.
Помимо императрицы, в гостиной находился князь Шуйский. Всесильный глава СИБ стоял у окна и смотрел на ухоженный сад.
— Абсолютно, Мария Александровна, — заверил женщину Шуйский. — Во дворце сейчас опасно. После череды неудачных покушений канцлер пришёл в бешенство, и у меня есть все основания полагать, что на вас будет совершено нападение.
— Алексей Семёнович, а вы сами верите в возвращение Сашеньки?
— Конечно, — подтвердил Шуйский. — Именно поэтому я здесь. Для сторонников канцлера вы цель номер один, и я сделаю всё, чтобы вас защитить.
— Но как же дворцовая стража? — нахмурилась императрица. — Почему здесь безопасней, чем в императорском дворце?
— Я в курсе, какой мрамор пошёл на облицовку стен вашего летнего домика, Мария Александровна, — Шуйский позволил себе лёгкую улыбку. — Здесь вы в абсолютной безопасности. Ну а пока мятежники будут пытаться до вас дотянутся, Василий займётся зачисткой дворца.
— Василий? — нахмурилась императрица.
— Новый глава Ликвидаторов, — на мгновение лицо Шуйского превратилось в оскал. — Гарантирую, что в течение суток канцлер будет взят под стражу.
— Сдаётся мне, Алексей Семёнович, — императрица с подозрением прищурилась. — Что вы используете меня, как наживку.
— Так и есть, Мария Александровна, — подтвердил Шуйский. — Простите, но это государственная необходимость. Не переживайте, день-два и всё закончится. Вашей безопасностью займётся Конвой и мои ребятки.
— А Ликвидаторы?
— Сенат, — коротко ответил Шуйский. — Прежде чем начать аресты, нам нужно понимать, кто на чьей стороне. Пока что могу с уверенностью сказать — за канцлером стоят англичане и часть польских родов.
— Действуйте, Алексей Семёнович, — кивнула императрица. — Что до Конвоя и ваших людей, можете их забрать. Они нужнее во дворце и на улицах столицы, чем в охране моей скромной особы.
— Это не обсуждается, Мария Александровна, — твёрдо ответил Шуйский. — За Вашу безопасность я отвечаю головой перед Императором. Ну а пока я занимаюсь купированием дворцового переворота, за Вами присмотрит сын графа Галциина.
Шуйский посмотрел в сторону двери и повысил голос.
— Игорь!
Не прошло и нескольких секунд, как на пороге появился напряжённый Игорь Ветров, в руках которого находился массивный белоснежный камень.
— Вызывали, князь?
— Игорь, помимо службы Конвоя, я оставлю под твоё командование своих лучших ребят. С головы императрицы не должен упасть ни один волос.
— Так точно, — было видно, что Игорь волнуется. — Конвой уже занял оборону. Я посмотрел список исключений для блокировки порталов и насчитал два десятка исключений.
— Среди прислуги было два предателя, — кивнул Шуйский. — Третьим был глава охраны, — кивнул Шуйский. — Я только что с ним… побеседовал.
— Глава охраны — это плохо, — поморщился Игорь. — Значит, мятежники знают про добавленные исключения.
— Скорей всего, — кивнул Шуйский, — но больше в доме шпионов нет, так что у нас в руках козырь.
— И какой же?
— Как только
