Паладин Том -1 - Сергей Шиленко
— Легче сказать это, чем сделать, — ответил Бруно и его губы растянулись в легкой ухмылке. — Любому, кто пообщается с вами, станет совершенно очевидно, что вы Странник и мало что знаете об реалиях жизни и обычаях острова Сканно. Вы можете оскорбить кого-то, сами того не желая, просто потому, что не знаете местных законов и обычаев.
— Я понимаю, но почему быть Странником так плохо? — я разочарованно подтолкнула книгу обратно к Бруно.
— Некоторые люди считают таких, как вы, плохим предзнаменованием, — сказал он, убирая книгу. — Всякий раз, когда на архипелаг приходят Странники, это совпадало с кризисами, войнами и нашествиями демонов. А может это и не совпадение, и вы действительно влияете на события. В книгах не осталось записей об этом явлении, но люди крепко держатся за суеверия и передают их из поколения в поколение.
— И как мне быть? — спросил у своего управляющего, поднимаясь на ноги. Бруно, видимо уверенный в том, что я последую за ним, просто встал и направился к двери. — Теперь мне нужно придумать новую личность, что бы скрыть от публики, что я Странник? Расскажи мне еще об этих кочевниках. Мне уже известно, что они не едят мяса. Это, конечно, жаль, но я могу какое-то время на людях пожевать траву, если это действительно необходимо для поддержания легенды.
— Господин, не хочу обидеть вас, — вмешался Бруно в мои рассуждения. — Но господин, вы ужасный лжец. Уверен, что у вас не получиться за несколько часов узнать местное общество настолько, чтобы нигде не проколоться и ничем не выделяться.
— О да, я всегда был дерьмовым игроком в мафию, — усмехнулся, вспоминая, как меня обыгрывали даже девчонки.
— Вот вам и яркий пример, я понятия не имею, что такое Мафия, как и большая часть слов и понятий, что вы говорите, — невозмутимо произнес Бруно и вытащил из кармана старый железный ключ. В конце коридора мы остановились у двери, с виду ничем не примечательной. Управляющий вставил в замочную скважину ключ, со скрипом провернул его два раза и открыл дверь, пропустив меня вперед.
Комната оказалась большим оружейным складом. Она была освещена такими настенными светильниками, как и все в поместье. Только сейчас я заметил, что они зажигались при приближении человека, как наши лампы с датчиком движения. На полу стояло несколько комплектов доспехов. Они явно были старыми, и кое где ржавчина уже оказывала на них свое разрушительное действие. В отличие от тайника с оружием, этот склад был опустошен. Помимо уцелевших комплектов, по полкам были раскиданы лишь несколько шлемов, перчаток и поножей.
Я тихо присвистнул, когда оценил печальное состояние своих недавно обретенных владений.
— Дуэйн действительно вынес из дома все, да? — спросила я.
— У него было много карточных долгов, и кредиторы требовали вернуть деньги, — недовольно проворчал Бруно, а затем опустился на колени. Я даже обалдел на секунду, но потом понял, что это он не передо мной. — Помогите мне с этим, лорд.
В центре комнаты в полу была, похоже, какая-то особая плита. Это было похоже на секретный тайник. Бруно всем весом навалился на один из углов, и когда плита приподнялась с противоположной стороны, я подцепил ее пальцами снизу, приподнял еще немного и сдвинул в сторону. Под ней оказалось небольшое пространство, как я и предполагал, тут был спрятан прямоугольный деревянный ящик, причем достаточно длинный.
Бруно вытащил его и закашлялся от облака поднявшейся пыли. Он торжественно отщелкнул латунные защелки по бокам и открыл ящик, чтобы показать мне нечто, похожее на церемониальное боевое облачение.
Наплечники из красной кожи с золотыми пластинами тонкими ремнями соединялись с широким защитным поясом. Кожаные с золотом поножи и нарукавники в тон были дополнены парой черных штанов, черными ботинками и темно-синей рубахой, которая была сшита из какой-то супермягкой ткани. Кажется, в своем мире я никогда такой не встречал. Даже просто глядя на это снаряжение, уже мог сказать, что оно было намного удобнее того, что помогал мне надеть дворецкий в прошлый раз. Спасибо Бруно, у которого была привычка прятать от своего предыдущего хозяина наиболее ценные вещи.
— Ну, что смотрите, надевайте, это парадный костюм, — поторопил меня Бруно.
— Чьи это вещи? — спросил я в надежде, что грязные руки Дуэйна их не касались.
Бруно, секунду словно сомневался, но все же ответил.
— Это снаряжение первого владельца поместья. Ашера, которого убил на дуэли Дуэйн. Господин, поторопитесь, мы отстаем от графика, а мне нужно рассказать вам кое-что важное.
Отлично, еще и лекция. Я уже сомневался, сможет ли мой мозг воспринять еще какую-нибудь информацию, и мысленно вздохнул, начав снимать с себя одежду. Но когда я добрался до рубахи, кое-что пришло мне в голову.
— Эй, Бруно, а что мне делать с рубином, который я получил, убив демона-вестника? — спросила я, вытаскивая кроваво-красный драгоценный камень из кармана.
— Ты все это время держал его при себе? — спросил управляющий, и я увидел, как его серые уши заинтересованно приподнялись.
— Я положил его в карман и совсем про него забыл. Да и не знаю, где еще можно его хранить, но вряд ли стоит оставлять его без присмотра. — ответил своему управляющему.
— Это хорошо, — одобрил он мое решение. — Не спускай с него глаз, и всё время держи при себе, это и правда самое безопасное и надёжное место.
Я кивнул, не подумав, что он все равно не видит меня и продолжил одеваться. Рубин положил в карман новых штанов из мягкой кожи. Закончив переодеваться, я позвал управляющего.
— Бруно, я нормально выгляжу? — спросил у него с сомнением. Бруно взобрался на маленький табурет, который нашелся в углу комнаты, чтобы поправить один из перекрученных ремней и пояс, затянутый на талии.
— Вы выглядите как настоящий Ашер, Паладин Солнца, — прокомментировал он, довольно оглядывая результат нашей совместной работы.
— И все же это не поможет мне слиться с толпой других Ашеров, верно? — заметил я.
— Еще один хороший вопрос, — слегка улыбнулся управляющий поместьем. — На самом деле ваша задача совсем не слиться с толпой. Проще говоря, мы не пытаемся заставить вас не выделяться. Вам следует сохранять спокойствие и миролюбие, но не забывайте о стратегии, которая поможет вам выжить и защитить себя. Вы понимаете, о чём я говорю?
—
