Художник кошмаров 3 - Владислав Андреевич Бобков
* * *
Этот день не представлял собой ничего особенного. Обе наших армии находились в пределах пары дневных переходов, поэтому мы заметно снизили свой темп, чтобы не попасть в засаду.
Необходимости в переговорах не было, так как мы все прекрасно понимали, чего хотим от противоположной стороны.
Высшие практики круглосуточно дежурили возле всех ключевых людей и точек нашего командного состава на случай атаки другого высшего. На этот же случай армия была сильно разрежена по местности, чтобы неожиданная площадная атака высшего забрала бы как можно меньше жизней.
Однако чего мы точно не ожидали, это непрерывной пыльной ударной волны, что буквально сдула весь наш лагерь.
Палатки, укрепления, костры для приготовления пищи — всё было поднято в воздух и перемешано вместе с кричащими слугами и практиками. Лишь с ранга возвышенного у совершенствующихся хватало сил, чтобы стабилизировать себя в воздухе и припасть к земле.
Мне повезло, ведь чернокрылый ангел с абсолютной небрежностью принял удар на свой золотой щит. Но иллюзорно спокойный пятачок вокруг позволил мне разглядеть картину чистого хаоса, даже несмотря на тонны пыли.
— Светоносный, откуда пришел удар, и кто атаковал! — нам были известны имена высших Джунга Чан Ди и среди них была парочка владельцев воздушной стихии.
— Это были не люди братца той марионеточной императрицы. — покачал головой Светоносный, смотря куда-то вдаль.
— Верховный! — внутрь золотой сферы запрыгнул взлохмаченный старик Сувон. — У нас проблемы! Я чувствую эту воздушную ци и она слишком плотная для ранга высшего!
— Ты же не хочешь сказать… — на мгновение я почувствовал страх, когда подумал о том, что императоры двух оставшихся империй решили заблаговременно покончить с нами. Но я тут же вспомнил, что они владели огнём и звуком, но никак не воздухом. — Подожди, если это не Пан Янг и Вен Джу, то кто на нас напал⁈
— Как эгоцентрично думать, что мир вертится вокруг тебя Призыватель. — не мог промолчать Светоносный. — Этот удар не имел к тебе никакого отношения.
— Он прав, — согласился Сувон и тут же осёкся, словив мой доброжелательный взгляд. — То есть я хотел сказать, что чувствую битву двух полубогов в стороне. Нас ударили лишь последствия столкновения их техник.
Сувон, благодаря воздушной стихии, обладал аномальной чувствительностью ци, поэтому его мнению можно было доверять, как никому другому.
Тем временем смерч пошел на спад и люди смогли вздохнуть чуть поспокойнее. Те, кто пережили удар, вставали на ноги и пытались найти хоть что-то целое.
Но сейчас я смотрел совсем не на них.
Мой взгляд прикипел к надвигающимся к нам черным тучам, что затянули всё небо. Они висели так низко, что сразу становилась понятна их неестественность.
— Сувон?
— Да, в них тоже есть признак ци полубога. — Джохару было откровенно не по себе. — И эта совсем другая ци, не та что у первых двух. И она… смешивается с четвертой! Они противостоят друг другу!
— Разве это не интригует, — сквозь золотой щит прошла Безымянная. — Ах, я была бы так счастлива, если сумела подцепить тело полубога.
Лилит уже начала работу над телом Йонги и изменения уже начали появляться. Лицо гиганта несло мелкие доработки, как и его фигура. Выглядело это откровенно жутко.
— Мечтать не вредно. — отрезал тоже появившийся Баал.
— Так жестоко с твой стороны. — притворно заскулила Безымянная.
— То есть, у нас есть минимум четыре полубога, о которых мы ничего не знали, но между ними теперь война? Что-то мне подсказывает, что мы, точнее весь мир в глубокой жопе. Полубоги просто так не сходят с ума. У этой неразберихи есть чертовски важная причина и мы должны её узнать.
— Верховный, какие будут приказы? — к нам наконец добрались Рамод и Шин Чан Ди, но они всё это время молчали, желая услышать слова Сувона. Рамод выглядел довольно плохо. Он не успел вовремя отреагировать на ударную волну и его сильно протащило по земле.
— Идти вперёд самоубийство. — сразу заявила Шин. — Мы не знаем, что с моим братом. Может он всё ещё готов напасть и подготовил ловушку. Также есть шанс столкнуться со сражающимися полубогами.
— Назад тоже идти нельзя, — хмуро сказал Сувон, даже закрыв глаза, чтобы лучше читать ци. — Хоть бой происходит и далеко, но там идёт явно тяжелое сражение.
— Я подозреваю, что подобное творится не только впереди и сзади, а значит есть шанс влипнуть в проблемы и на востоке с западом. Решено. Рамод, Шин прикажите войскам рассредоточиться как можно сильнее и начать окапываться. Желательно погрузиться под землю как можно глубже, ведь бой полубогов может сдвинуться и в нашу сторону. Также особо проверьте чтобы у любого крупного соединения присутствовал как минимум один, а желательно несколько практиков земли. Пусть зарываются так, как не копали никогда! Вперёд!
— Будет сделано, Верховный!
— Ну и нам пора задуматься уже о своей безопасности, — я глянул на Светоносного. — Найди Джоса. У него, конечно, не земля, но и его цветы умеют неплохо копать. Пора ему построить нам хороший и крепкий бункер.
Ещё несколько команд спустя я посмотрел на абсолютно черные от туч небеса. У меня было очень дурное предчувствие.
Что могло заставить нескольких скрывающихся полубогов устроить подобную заварушку?
Глава 17
Практики земли расстарались на славу, когда копали для нас всех целых шесть крупных подземных пещер и около десятка куда более мелких убежищ. Всё это время, пока мы их ждали, нам приходилось вздрагивать от пробегающих в тучах молний и усиливающегося давления ци.
Последнее являлось общим показателем распыленного ци в воздухе и за несколько часов оно подскочило столь резко, будто мы находились не на голом, никому не нужном поле, а возле полноценного редкого источника природной ци.
Именно поэтому, когда показавшийся на поверхности Джос Кир наконец-то дал добро спускаться, мы не стали медлить.
Бункер Джоса заметно отличался от остальных за счёт зеленых древесных стен и растущих повсюду светящихся цветов. Хоть высший особо и не следил за внешней стороной вещей, но спускаться по отполированным деревянным ступеням под рассеянный свет магических цветов было довольно волшебно. Словно ты попал в мистическую сказку. Наподобие ранних братьев Гримм.
Куда больше времени заняло перетаскивание припасов под землю, но данным делом занимались солдаты и слуги, пока мы пытались разобрать хоть что-то в постоянно меняющемся океане ци.
Как оказалось, мы успели сориентироваться очень вовремя, ведь спустя всего день после запечатывания выходов на поверхность, сверху прошелся ещё более мощный ураган, чем мы пережили ранее.
Деревья, трава и верхний слой почвы стёсывались и подбрасывались в небо, чтобы, закрутившись с огромной скоростью, унестись не пойми куда.
В наших бункерах была сделана вентиляция и когда ветер с силой проникал в неё, по всем пещерам разносились жуткие, протяжные стоны. Спать в таких условиях было чистым мучением.
Ураган бушевал пять дней, оставив над нами полное опустошение и разруху. Но если кто-то надеялся, что на этом всё закончится, то их ждало лишь жестокое разочарование.
Следом за смерчем пришёл потоп. И это был не тот маленький вид потопа, когда вода доходит, максимум, до щиколотки, а вокруг весело бегут ручьи. Нет, это был потоп, когда за стеной воды не видно даже свою вытянутую руку.
Струи дождя яростно вгрызлись в разрушенную, перекопанную ураганом землю и мгновенно напитали её таким количеством жидкости, что уровень воды начал стремительно подниматься.
При постройке бункеров практики земли проделали неплохую работу, но они не были строителями. Стены и крыша не были предназначены для защиты от столь серьезного наводнения.
Жидкость просачивалась отовсюду, от чего внутри убежищ стало сыро и холодно. Кое-где и вовсе приходилось пробираться по колено в воде. Большая часть выживших имела усиленные тела, поэтому о болезнях можно было сильно не беспокоиться, но действительность оказывала сильный угнетающий эффект.
Благо, мне повезло, так как построенный Киром бункер выгодно выделялся на фоне своих коллег. Будучи
