Дело прежде всего (СИ) - Мушинский Олег
— Починил вот.
— Спасибо.
Феликс повертел оружие в руках. Револьвер выглядел как новенький, и вместе с тем заботливо ухоженный.
— Тут тебя спрашивали, — добавил карлик, указав в сторону кухни.
Кухня располагалась на том же этаже, но, чтобы попасть в нее, надо было спуститься на три ступеньки ниже. У черного хода на лавке сидели рядком трое карликов. Из-за кастрюль за ними приглядывала кухарка в зеленом халате. Под ее суровым взором подростки чувствовали себя не в своей тарелке и жались поближе к двери.
Когда Феликс заглянул на кухню, все трое вскочили на ноги и неловко поклонились. Вперед выступил рыжий карлик с широким армейским ремнем на поясе.
— Здравствуйте, господин хороший, — сказал он. — Мы нашли ваши ружья.
Глава 11
После рынка Феликс думал, что Балтийск уже ничем не сможет его удивить. Он ошибался.
Карлики действительно отследили пропавшие ружья. Это оказалось не так и сложно. «Подземные» карлики жили своей тесной общиной, а в подобных сообществах если кто и не знает «того парня», то непременно знает того, кто знает «того парня», или, на худой конец, знаком с тем, кто знаком с тем, кто знает «того парня». Найти нужного свидетеля — всего лишь вопрос времени и упорства. Идеальный расклад для сыска! Если, конечно, вы тоже принадлежите к той же общине, потому как с чужаками в ней обычно редко откровенничали. Будь это иначе, власти, наверное, давно бы ввели повсеместное проживание небольшими общинами и поставили бы над каждой по полицейскому.
Трое подростков к общине принадлежали и, более того, свидетелем оказался двоюродный брат одного из них. Тот работал машинистом на южной ветке и прошлым вечером перевёз аж три десятка человек. Столько людей за один раз в подземелье встречались не каждый день, оттого машинист их и запомнил. Одним из этих тридцати точно был Томас.
— Только командовал не он, — сразу уточнил рыжий карлик. — За главного у них был пузатый господин в красном костюме. Очень важный и очень сердитый.
Понимая, что внешность главаря точно заинтересует сыщика, паренек подробно расспросил на эту тему машиниста, но Феликс и без того узнал Васко. Покончив с описанием ныне покойного контрабандиста, рыжий карлик перешел к главному блюду: вся компания, за исключением главаря, тащила «чёртову кучу ружей».
— Вот прямо так, в открытую? — удивился Феликс.
— Нет, что вы, господин хороший. Они их в старые пледы завернули. Только вагонетки трясет всё дорогу. Вот с некоторых пледы и съехали, а под ними ружья-ружья-ружья!
И карлик руками показал, сколько под каждым пледом было оружия. Феликс мысленно помножил это на тридцать и получил число, близкое к пяти сотням. Пока всё сходилось.
— Отлично, — сказал Феликс. — И куда он их отвез?
— На склад Ордена, — уверенно ответил паренёк.
Вот тут Феликс начал удивляться. Карлики твердо стояли на своем. Да, они абсолютно в этом уверены. А чего там не быть уверенным, когда, кроме орденских владений, в той стороне только море. Феликс, уже знакомый с морскими контрабандистами, выдвинул альтернативную версию, но она была разбита буквально за минуту.
Как оказалось, Балтийск мог похвастаться наличием аж двух портов. Северный торговый и южный военный. Однако ожидаемой войны так и не случилось, и южный порт законсервировали до лучших времен. Точнее, до худших.
При этом Орден не торопился сбрасывать худшие времена со счетов, и превратил весь южный порт в гигантский склад оружия и военных машин. Даже несколько дирижаблей в доках стояли. Всё это хозяйство не только хорошо охранялось, но и поддерживалось в рабочем состоянии. У рыжего паренька двоюродный дед работал вместе с карликом, у которого сын как раз там трудился. По его рассказам в одних только доках вкалывало не меньше сотни карликов, а это, с поправкой на любовь Ордена ко всяким механизмам заместо ручного труда, звучало очень весомо.
В общем, якобы закрытый порт на самом деле жил своей жизнью, по-орденски строгой, и протащить через его территорию контрабанду было очень непросто и еще более неразумно, когда буквально под боком есть совершенно открытый торговый порт, да и море окружало Балтийск со всех сторон, а не только с юга.
— Логично, — согласился Феликс с доводами карликов.
— А я что говорю, господин хороший, — продолжал рыжий. — Да и не втихаря они это дельце обделали. Состав пришёл на складскую платформу, орденские ребята его разгружали и погрузили на подъемники, которые ведут на склады. Куда, спрашивается, отправилось ваше оружие?
Тут Феликсу не оставалось ничего иного, как согласиться с карликами, особенно когда они выдвинули последний аргумент, наотрез отказавшись от вознаграждения и тем самым порушив невысказанную версию, что они всё это просто придумали, чтобы выудить из щедрого человека побольше денег. Хотя, конечно, своё дело рубль сделал, и карлики потратили еще минут десять, чтобы подробно втолковать «господину сыщику» где и как их можно легко найти.
— Поговорили?! — строго вопросила из-за кастрюль кухарка.
— Похоже на то, — кивнул Феликс.
— Ну так и выметайтесь с моей кухни!
Дверь за юными карликами закрылась едва ли не раньше, чем отзвучали все положенные «до свидания!» и «скатертью дорога!». Феликса это тоже касалось. Когда сыщик малость замешкался, кухарка так зыркнула, что следующим шагом, наверное, было бы метание поварешки в лоб. Или еще что-либо подобное. Феликс предпочел не выяснять, что именно, и ретировался обратно в гостиную.
Поль по-прежнему сидел за столом и листал газету. Аннет, сбросив сапоги, с ногами забралась в большое «гостевое» кресло. Оно такое тут было одно. Вероятно, родичи Поля обычно больше одного человека у себя не принимали. По крайней мере, такого человека, который бы удостоился предложения присесть. Вся остальная мебель была рассчитана исключительно на карликов.
— Так в какие неприятности нас втравила эта молодежь? — ворчливо осведомился Поль, глянув на сыщика поверх газеты.
— Ни в какие, — отозвался Феликс. — А должны были?
— Они говорили про ружья Ордена и про бандитов. Если я понял правильно, про тех, которые напали на наш ангар. По мне этого достаточно, чтобы ждать неприятностей.
— Орденское оружие? — подала голос Аннет. — О, это интересно. Ведь тех людей в нашем ангаре всех перестреляли и оно должно было остаться бесхозным.
Поль вздохнул.
— Да нет, — Феликс покачал головой. — Всё совсем наоборот.
— Это печально, — раздался голос Максима.
Низко наклонив голову, ходок вошел в гостиную через боковую дверь. Он вновь выглядел настоящим франтом. Окинув взглядом гостиную, Максим почти осторожно ступил на пёстрый ковер. Феликс усмехнулся, хотя прекрасно понимал замешательство своего нового партнера. Поначалу, когда сыщика по долгу службы заносило в гости к карликам, непривычно маленькие размеры абсолютно всего вокруг заставляли чувствовать себя великаном и тогда казалось, будто сделай он один неловкий шаг — и всё рухнет. Однако карлики не зря считались лучшими рабочими этого мира. У них редко что рушилось даже когда дело доходило до перестрелок с мордобоем, а оно, бывало, доходило.
Покрутив головой, Максим аккуратно присел на подоконник, постаравшись не задеть стоящие там горшки с цветами.
— Ладно, выкладывай, что там у нас? — сказал франт.
— У нас там непостижимое, — хмыкнул в ответ Феликс. — Пираты вернули оружие на склад Ордена.
Аннет тихо присвистнула.
— Раскаялись? — проворчал Поль, не отрываясь от газеты.
— А потом, вместо епитимьи, пошли вас убивать? — возразил Феликс.
— О да, на раскаявшихся грешников они походили мало, — сказала Аннет. — Но тогда я ничего не понимаю. Или они решили купить себе прощение, вернув оружие? Ох, а сколько там ружей было?
— Пятьсот, — ответил Феликс.
— О! Я бы предпочла ружья.
— Честно говоря, я тоже, — улыбнулся Феликс. — Но факт остается фактом. Хотя не помешает его проверить, очень уж сомнительно он выглядит.
