Буря над бездной - Матвей Геннадьевич Курилкин
До Влада, наконец, дошло, что самое неприятное в ситуации. Оказаться на месте Каси… нет, парень давно избавился от чрезмерных моральных терзаний при убийстве разумных. Но устраивать казнь для орка, всё преступление которого в том, что он испугался?
— А помиловать его своим произволом ты не можешь? — уточнил парень.
— Могу. Так бы и сделала, если бы была уверена во всех членах экспедиции, — мрачно ответила Каси. — Но по факту я уверена только в команде «Стремительной». Наши-то ребята в сложной ситуации не подведут, а вот с остальными… непонятно. Если сейчас проявить слабость, то в следующий раз они уже не будут бояться. А верности у них пока нет.
— Каси, нам в ближайшем будущем предстоит очень много работы. И работа будет в сложных условиях.
— Предлагаешь разжаловать Фальгрима, и заставить работать там, внизу? — уточнила девушка. Лицо её немного просветлело. Кажется, идея Каси понравилась. — Ладно, там видно будет. Сейчас надо, чтобы арест нормально прошёл, а то ещё в самом деле взбунтуются.
Впрочем, пессимизм Каси не оправдался — Фальгрим сопротивляться не стал, как и команды тягачей. Кажется, демонесса для них оказалась страшнее, чем призрачная вероятность снова оказаться в бою. Влад, конечно, надеялся, что дело не в этом, а просто остальные оказались менее трусливыми и более сознательными, но после такого как-то не верилось. Настроение этот капитан Фальгрим попортил изрядно, причём всей команде. Поэтому с ним особо и не церемонились. Капитан тягача, видно, сообразив, что именно ему грозит, вёл себя чуть ли не подобострастно, но Хрёрик и Леннарт, которым пришлось его конвоировать, всё равно едва сдерживались, чтобы не отвесить пару тумаков.
У Влада, если уж быть откровенным, и у самого руки чесались:
«Вместо того, чтобы думать, как будем из той холодрыги остров доставать, приходится тут с этим идиотом разбираться!»
Лопатин ожидал, что нужно будет устраивать суд, или ещё какие-то процедуры, включая казнь, но Каси, видимо, тоже не терпелось поскорее заняться островом. А может, она просто хотела оттянуть неприятную процедуру. Эскадра двинулась к острову. Точнее, к точке над островом — отправлять корабли, не подготовленные к холоду вниз было бы безрассудно.
— Жаль, что у нас только «Стремительная» и «Ослик» более — менее оборудованы для такого, — сетовала демонесса. — Да и одежда тёплая только у нашей команды есть. Остальные там быстро вымерзнут. Что будем делать?
— Я думал на «Ослике» отправиться вниз, — сказал Лопатин. — Посмотреть, как там что, есть ли выжившие. Оценить обстановку. Стремительной, я так понимаю, лучше оставаться пока среди остальных, а то сбегут ещё…
Каси ненадолго задумалась, и покачала головой:
— Александр лежит без памяти. Вдвоём с Борном вас отправлять не стоит, мало ли что там. Я с вами. И ещё возьмём команду с повреждённого корвета — на всякий случай. А Ори здесь всё проконтролирует.
Старпом, который присутствовал здесь же, возмущённо фыркнул, но промолчал. К демонессе он относился очень трепетно, как к дочери, и поэтому очень не любил отпускать её куда-то в одиночестве. Однако орк так же понимал, что здесь, наверху, тоже могут случиться неприятности, так что почти не спорил:
— Каси, вот скажи мне, какая необходимость в твоём присутствии там, внизу? — спросил старпом.
— Нет необходимости, — призналась демонесса. — Но и здесь оставаться — тоже не обязательно. А мне, знаешь ли, тоже очень любопытно посмотреть, как там дела. Хотя выживших мы там, скорее всего не найдём, Влад. Никто не может жить в таком холоде.
— Да там всего-то минус шестьдесят, — ответил Лопатин. — У нас, на Земле, в некоторых городах вполне обычная температура для зимы. Выживают как-то, и здесь выживут. Моих соотечественников холодами не напугаешь.
И оказался прав, выжившие действительно нашлись. А уж как были рады гоблинши! Ещё когда подлетали к острову, Каси разглядела в бинокль какое-то движение в городе. Присмотрелась, и задумчиво пробормотала:
— Люди… Кажется, рубят деревья. На дрова?
Слово «люди» услышали гоблинши — те, которых забрали с корвета. Никогда прежде Владу не доводилось видеть, как у десятка разумных одновременно лица освещаются радостью и восторгом.
— Люди! Чилавеги! Сеггз! Капитан! Мы так вас любим! Вы такая харошая капитан! И Влад хароший, хотя и сеггс не даёт, как будто он у него сотрётся!
Влад зябко передёрнул плечами. За время дороги он особо с командами корветов не общался, однако за последние полчаса — с тех пор, как те перешли на «Ослика» уже успел выслушать пятнадцать бесхитростных предложений «сеггсом патрахаца».
— Терпение, дамы, — немного нервно ответил Лопатин. — Не знаю, сколько там чилавегов, но, полагаю, они не смогут вам отказать. Да и не захотят. К тому же у нас ещё несколько пленных хоббитов есть.
— Если одни хоббиты, то сотрутся на такую-то толпу, — цинично заметила демонесса.
— А мы их будем в качестве награды передавать, особо отличившимся матросам на поругание.
Каси хотела ещё что-то ответить, но тут на внезапно заработал переговорник.
— Эй, на боте, назовитесь. Вы приближаетесь к территории империи. Если продолжите движение, будете атакованы.
Глава 2
Давненько Влад не видел демонессу такой радостной. Он и сам был рад, что на острове остались живые, но его лицо не засветилось от счастья, когда он об этом узнал, а вот на лице Каси в тот момент проступило настоящее облегчение.
«Неужто так переживала за ребят? — удивлялся Лопатин. — А по ней и не сказать было!»
— Имперский бот «Ослик» под командой капитана Касиодорры, — демонесса, тем временем, представилась. — Шлю сюда с целью транспортировки острова к материку. — С кем я разговариваю.
— Вы, как видите, опоздали, госпожа Касиодорра, — печально ответили с острова. — Он уже погружается в глубины, пусть и не слишком быстро. Капитан Грин к вашим услугам.
— Ура! — это Каси сказала не в переговорник. — Он жив! А значит, я могу передать ему заботу и суд над дезертиром! Даже обязана по закону!
«Ну вот, — Влад едва сдержался, чтобы не засмеяться, — а я-то уж думал, это я такой чёрствый, что не радуюсь выжившим. У неё, оказывается, свой интерес!»
— Госпожа Касиодорра, обрадуйте меня, скажите,
