Последний ранг. Том 3 - Анна Кондакова

— Чёрт бы тебя побрал, Гедеон, — прошептала она. — Если бы не Печать Блокады, то я бы убила тебя прямо сейчас. Самым кровавым способом. Ты заставляешь меня участвовать в мировых событиях, а я не Хибинская Ведьма. Я обычный человек, который хочет обычной судьбы.

От её слов холодок пробежал по спине.

Такое я уже слышал от другой некромантки совсем недавно. Почти то же самое мне говорила Анастасия Баженова. Она сказала, что хочет быть обычной, что ей ненавистна роль дочери великого Волота. У Виринеи имелась та же проблема: она была потомком великой Хибинской Ведьмы и не желала такой судьбы.

При этом она была амбициозна, талантлива и сильна. Эта двойственность выкручивала ей суставы.

Она хотела наслаждаться силой и могуществом, но не желала ничем жертвовать.

Увы, я тоже познал эту слабость.

Девушка сняла казённые тюремные туфли, оставив их посреди прихожей, и босиком прошла на ковёр у камина. Затем уселась в кожаное кресло и наконец посмотрела на меня.

— Хорошо. Рассказывай. Но сначала объясни мне, почему я такая невезучая? Почему мне не встретился парень, который просто хотел бы со мной переспать, а потом отвалить подальше? За что мне всё это?

Я вздохнул, спускаясь по лестнице.

— Ну, справедливости ради скажу, что поначалу я тоже хотел с тобой просто переспать, а потом отвалить подальше.

— Вот как?.. — Она сощурилась и зловеще смерила меня взглядом. — Ну ты и сволочь, Бринер.

— Тогда напомни, кто убеждал меня, что я избранный? — продолжил я. — Кто с угрозами предлагал мне сделку? Кто заплатил за меня в дилижансе, когда я об этом не просил? Кто пообещал мне малиновый кекс? И кто, в конце концов, не предупредил меня, что не умеет готовить?

Виринея поморщилась.

— Я же не знала, что у тебя столько проблем с головой, что у тебя такой могущественный враг, что ты повёрнут на спасении мира и повышении ранга, что ты явился из прошлого и решил испортить всем жизнь, и вообще… что ты тоже не умеешь готовить!

Перебросившись упрёками, притянутыми за уши, мы оба замолчали.

На этом месте нам бы стоило рассмеяться, а потом, возможно, поцеловаться, после чего примириться бурным сексом. Но это могло случиться только в идеальном мире, без ошибок, боли и смерти, а не там, где мы находились.

— Ладно, рассказывай, что за будущее ты видел, — сдалась наконец Виринея. — Только не ври.

Я опять вздохнул, затем уселся в кресло напротив девушки и положил меч из тайника на столик рядом. Алхимический лёд на оружии уже начал подтаивать, поэтому я не стал медлить и сразу приступил к рассказу о том, что видел в червоточине.

Прямо сейчас я запускал ещё один маховик необратимости и отлично это осознавал. Бабочка снова взмахнула крыльями, порождая новую бурю.

Виринея слушала меня, не перебивая и уставившись в одну точку. Порой хмурилась, порой поднимала глаза и внимательно меня разглядывала, но ни разу не пыталась хоть что-то спросить.

Однако когда мой рассказ дошёл до музейной восковой фигуры самой Виринеи в образе последней Тёмной Госпожи этого мира, то она со скрипом сжала подлокотники кресла и прикрыла глаза.

Ну а потом наконец прошептала в потрясении:

— Я не могла сделать того, что ты говоришь. Не могла объединиться с Волотом и уничтожить миллионы невинных людей. Не могла.

— Могла, как видишь, — мягко произнёс я. — Это примерно то же самое, как в гневе уничтожить двести двадцать три человека. Только их будут уже миллионы.

— Как же ты порой безжалостен! — зажмурилась она ещё сильнее.

— Но есть одно отличие, — добавил я.

Виринея тут же распахнула глаза.

— Какое?

— В том будущем не было меня. А в этом я есть. Эта разница решает всё.

Виринея хмыкнула и ответила язвительно:

— Ты слишком много на себя берёшь, Бринер. Смотри, не лопни от собственной значимости!

Я не обратил внимания на её слова и спросил прямо:

— Ну так что? Ты будешь работать с тёмным эфиром и кровью Волота? Я обеспечу тебе всё необходимое. Мы должны предотвратить катастрофу. У нас мало времени.

Виринея поднялась с кресла.

— Я сделаю всё, что смогу. И не потому что здесь ты, а потому что здесь я. Понял?

Вот теперь она ни в чём не сомневалась, её голос был твёрдым и ровным. Она больше не считала, что её к чему-то принуждают.

Я тоже поднялся с кресла. Правда, не успел сделать и шага. Виринея подошла и крепко обняла меня.

Она не плакала — вместо скорби у неё появилась цель, настолько непреложная и важная, что это меняло всё.

— Мой дядя умер не напрасно, теперь я верю в это, — прошептала девушка, после чего подняла на меня совершенно сухие и ясные глаза: — Гедеон, скажи, что я на неё совсем не похожа. Не похожа на Хибинскую Ведьму. Скажи, что я никогда не встану на сторону Волота. Скажи, что я справлюсь с той тьмой, что унаследовала от предков.

Я убрал ей за ухо прядь синих волос.

— Ты справишься, Тёмная Госпожа. А если не справишься, то я помогу тебе справиться.

— Обещаешь?

— А что мне остаётся? Я уже с тобой переспал, а отвалить подальше не успел.

— Ты настоящий подонок, Коэд-Дин… — Она поцеловала меня в тот самый момент, когда входная дверь бесшумно начала открываться.

Правда, Виринея даже не заметила, что кто-то вошёл и с порога уставился на то, как мы целуемся.

Ну а лично мне было плевать.

Я крепко обнял девушку, продолжая поцелуй — мне не хотелось его прерывать. Когда же Виринея сама от меня отстранилась, то сразу спросила:

— Но где мы возьмём столько тёмного эфира для экспериментов?..

Вместо меня ей ответили знакомым писклявым голоском:

— Мне его контрабандой доставляют. Прямо с Нео-стороны. Но это между нами.

Виринея вздрогнула.

Не успела она обернуться, как ей в спину последовала очередная реплика:

— А ты в курсе, что у этого развратника была интрижка на стороне? Всё лето ублажал свою соседку-некромантку. Я за ним блюла… блюдила… не знаю, как это по-русски… ну ты поняла, да?

Вейга Азель наконец себя обозначила.

Она явилась в неизменной форме горничной и теперь стояла, угрожающе держа наготове оружие против пыли и всего остального мирового зла — свой разноцветный пипидастр.

Увидев вейгу, Виринея, как ни странно,