Последний ранг. Том 3 - Анна Кондакова
— Отчего же? Теперь военные знают, что ты Коэд-Дин, а значит, тебе ничего не стоит со мной справиться.
— Коэд-Дин всего лишь с шестым рангом, — уточнил я. — Им нужны гарантии. Ты же понимаешь, что горные некроманты теперь тебя в покое не оставят. Хибинская Ведьма перевалила груз своей клятвы на тебя.
Она бросила на меня хмурый взгляд и ничего не ответила, зато прибавила шагу, будто поскорее стремилась попасть в заточение. Возможно, сама боялась того, какая угроза над ней нависла.
Быстрым шагом мы преодолели большой сад, обошли фонтан, затем — пару статуй в виде львов с орлиными крыльями и остановились у высокого крыльца с двумя лестницами.
— Пошли, чего тянуть! — Виринея вбежала по ступеням и встала напротив большой арочной двери с барельефом в виде крылатого льва.
Увидев барельеф, девушка замерла.
— Он такой же, как на твоём кольце. Только там кот, а здесь лев. Это что-то значит? — Она обернулась и посмотрела на меня.
— Это просто лев, — ответил я, неторопливо поднимаясь по лестнице.
Затем так же неторопливо вставил ключ в замочную скважину и открыл дверь.
— Заходи.
— Боже… — выдохнула Виринея, делая шаг вперёд. — Неужели здесь ты повышал свой последний ранг?.. Даже не верится.
Новое впечатление на несколько секунд перекрыло её скорбь по дяде.
Она вошла в дом первой.
Я отправился следом и сразу запер дверь изнутри, а ключ сунул в карман, хоть и понимал, что Виринея не выйдет отсюда, даже если стащит его у меня и откроет дверь. Магические границы её не пропустят. Если она, конечно, не станет сильнее этих границ.
Виринея остановилась посреди холла.
Паркетный пол, выложенный узорами, блестел под её ногами, как зеркало. Она разглядывала старинную мебель, картины, высокие потолки с фресками и люстры, огромную лестницу, ведущую на верхние этажи.
— Как в музее, — прошептала Виринея и обернулась, опять посмотрев на меня. — Гедеон, я как будто попала в прошлое. Это невероятно.
Её взгляд смягчился.
Я заставил себя улыбнуться и, подойдя, снял с девушки наручники. Правда, временная Печать Блокады на ней всё ещё оставалась. Она должна была действовать ещё сутки.
— Располагайся, где хочешь… — начал я, но Виринея перебила меня.
— Зачем ты забрал меня? Скажи честно. Я бы могла остаться в тюрьме. Меня бы осудили и, скорее всего, приговорили к казни. Я убила столько людей… даже не знаю сколько…
— Двести двадцать три человека, — мрачно сообщил я. — И не все из них были виноваты в смерти твоего дяди или замешаны в делах горных некромантов. Некоторые просто пришли на Бал как гости. Или были внедрены как агенты службы безопасности.
В её глазах появились слёзы.
— Господи… Гедеон, как я могла это сделать?.. — Её губы задрожали. — Я приношу зло. Я такая же, как она… как Хибинская Ведьма.
— Ты такая же сильная, это правда, — не стал переубеждать я. — Возможно, даже сильнее, чем она. Но у вас есть отличие. Ты ещё не выбрала сторону, не отдала Волоту всё, чем дорожишь, и не пожалела об этом.
По щекам Виринеи скользнули слезинки.
Одна из них скатилась прямо по Печати Блокады и сразу потемнела, а на пол упала уже чёрная капля.
— Гедеон… — всхлипнула девушка и, не удержавшись, бросилась мне на шею.
Ну наконец-то.
Я уж думал, что Виринею не вернуть, и мне останется лишь наблюдать, как она всё больше озлобляется от горя.
Но, слава богу, этого не случилось.
Она рыдала не меньше получаса, крепко обнимала меня, комкала пальцами ткань моего не слишком ароматного пиджака, что-то шептала и утыкалась мне в грудь то щекой, то лбом.
Её платок сполз на макушку, открыв часть волос, и в конце концов я стянул его совсем. Мне нравилось видеть волосы Виринеи распущенными и свободными.
От рыданий она совсем ослабла. К тому же, на ней работала серьёзная Печать Блокады, а для мага это было похоже на тотальное истощение.
В конце концов, Виринея прилегла на диване в гостиной, у большого, но пока еще холодного камина. Уснула она мгновенно, худая, обессиленная и бледная, почти незаметная на огромном сером диване.
Я прикрыл её пледом, посидел рядом в кресле ещё минут десять и бесшумно отправился исследовать свой старый дом. Мне захотелось сделать это в виде призрака и пройтись по дому, как я делал это раньше, в былые времена, будто не было этих ста лет безвременья.
Глянув на свой эхос и убедившись, что могу позволить себе немного магии, я наконец отправился по залам и комнатам, по лестницам и подвалам.
Это было странное и щемящее чувство утраты и обретения одновременно. Прошлое ушло и вернулось странным образом.
Я будто и сам затерялся во времени.
Бродил по огромному дворцу, проходил сквозь стены, не открывая дверей, скользил в тишине и всё больше погружался в воспоминания. Здесь я вырос и повзрослел. Здесь меня любили и растили, как благородного воина и будущую элиту страны.
Здесь я приобрёл всё и здесь же всё потерял.
Я ненавидел и любил это место.
Но любил всё же больше, намного больше.
Осмотрев все три этажа, чердак и даже подвал, я вернулся на первый этаж. В доме остался только один зал, который был ещё не проверен. Его мне хотелось оставить напоследок, как горькую пилюлю.
Это был Зал Сидархов.
Сердце дома.
Именно здесь я поднимал свой последний ранг. Но ценным это место было не только поэтому. Здесь имелся тайник, который не смог бы найти и открыть никто, кроме меня самого. Даже Стрелецкие, что жили тут очень долго, никогда бы не узнали, какие тайны скрывает Зал Сидархов.
Я перевёл дыхание, убрал образ призрака и наконец распахнул двери зала.
Он остался прежним.
Впервые я был благодарен бывшим жильцам этого дома, что они оставили всё, как есть. Особенно здесь. Зал был мрачен и великолепен, как и прежде. Он имел форму окружности, стены украшали массивные арки, а их держали на ладонях тринадцать одинаковых статуй. Это были воины в доспехах.
Даже трон остался на прежнем месте.
Большое каменное кресло с пурпурным сиденьем и подлокотниками в виде львов. Высокую спинку тоже украшала голова льва — огромная, оскалившаяся морда, а по бокам поднимались два орлиных крыла, отлитые из золота.
К трону вели три ступени.
Я подошёл
