Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать первая - Евгений Артёмович Алексеев
Хмм… истинному мне больше импонирует техномагия, хотя за счет Петли можно путешествовать и с Мерцающим. Однако пока не готов к таким резким рывкам, следует разобраться, поэкспериментировать, сейчас важнее синица в руках, чем журавль в небе, будем реализовывать планы на Земле, а другие вселенные оставим, как далекую, но реальную мечту…
— Ммммууу!!! — мои размышления неожиданно прервал ментальный сигнал от Вожака. Тревога, предчувствие, атака…?
Черт! Витания в облаках до добра не доводят, резко меняю направление и встаю на обратный курс. Так, что я пролетел? «Помощник» выдает подробный отчет. Блин, шел над ледяной пустошью, ни одного деревца, ни намека на Реликтовую Рощу, бескрайние равнины, покрытые твердой коркой слежавшегося снега. Тяжелым быкам непросто, их копыта проваливаются, идти тяжело, благо мощные самцы постоянно меняются, а впереди идущий торит дорогу. Только вот наст вполне может удержать легконогих хищников, осмелившихся возжелать изысканного угощения…
* * *
Огромная стая волков стремительно преодолевала километр за километром. В клине насчитывалось более сотни особей, что было весьма нетипично для этих хищников, тем более магические звери обычно обходились меньшим числом. Слишком сильные хищники легко уничтожали поголовье овцебыков и оленей, поэтому полтора десятка животных контролировали тысячи квадратных километров, иначе просто не хватало еды. Но в этот раз Альфе пришлось собрать под свое крыло соседей, так как Род Клыкастых уходил на север.
Нелегко было покидать насиженные места, однако Совет Вожаков вынужденно принял сложное решение еще весной. Стая лишь ждала, когда окрепнет молодняк, однако все равно пришлось оставить старых и раненых. В северные леса пришел человек, с двуногими тварями можно бороться, но чужаки, вооруженные громыхающими палками, передвигались внутри стальных чудовищ, рубили деревья, истребляли оленей, кабанов и прочую живность. Еды стало мало, а надежных убежищ еще меньше. Разумные волки до поры не резали домашний скот, но голод погнал зверей к овцам и коровам.
Началась война. Неизбежно появились жертвы среди волков и людей. То опытный охотник застрелит дерзкого, молодого самца, то матерый альфа встретит в хлеву неосторожного фермера. Ему бы уйти с дороги, но человек ошибочно считал себя царем зверей и думал, что с вилами наперевес сможет справиться с магическим зверем. Жажда мести и борьба за выживание толкнули стороны на кровавое противостояние, хищники беспощадно резали врага, а двуногие привлекли могучих колдунов, боевые крылатые машины и солдат, с ног до головы закованных в непробиваемую сталь.
Чужаков больше, они сильнее, стая проигрывала схватку за схваткой. Оставался лишь один выход, человек пришел вслед за отступающими аномалиями, значит нужно было уходить на север туда, где магическая стихия еще не потеряла силу. Да, там суровые края, меньше пищи, а бескрайние ледяные пустоши грозят смертью, но другого выхода не было. К тому же волки понимали, что придут не на пустое место, даже у этих земель есть свои хозяева, с которыми придется схватиться за власть над территориями. Поэтому вожаки решили подчинить одному Альфе сразу несколько родов, чтобы разделить тяготы вынужденной миграции.
Стая шла в хорошем темпе, не отвлекаясь на охоту. Перед выходом вожаки повели волков на стада овец и коров, чтобы все наелись досыта. Даже самые молодые съели по двадцать-тридцать киллограмов мяса, после чего серые могли бежать хоть пол месяца, хватая на пути ягоды, побеги и подпитывая мышц магией. Благодаря этому армия серых хищников в кратчайшие сроки преодолела огромное пространство и сумела оторваться от преследователей, разъяренных последним нападением. Однако предел прочности был достигнут, арктический холод и пронизывающий ветер требовали еды.
— Братья, пришло время для охоты! — Альфа, наконец, позволил волкам остановиться.
— Мы видели огромное стадо зубров, — доложил один из разведчиков, — Но это могучие звери, чувствую в них могучую силу.
— Хмм… быки сильны, они могут бить разрядами на расстоянии, а их копыта и рога — грозное оружие, — предостерегла спутница вожака, — Ко всему мы не знаем повадки этих животных.
— Если мы не добудем пищу, то вскоре падем от голода, позже будет труднее догнать и одолеть сильную дичь, — взял слово один из ветеранов.
— Нас много, мы полны силой и голодны, даже один-два бизона смогут насытить всех, — принял решение Альфа, — Начинаем охоту!
— Ууууууу!!! — в восторге завыли самцы…
Глава 11
Волки позорные
Что сказать бизонов окружили волки позорные, хотя в нашем конкретном случая, там скорее матерые волчары, папки всех серых хищников. Могучие звери под два центнера весом, такие при удаче и амурского тигра завалят раз на раз, а ведь стая берет силой, числом, организацией. От хищников за версту веет стихийной магией, твари умны, скорее всего общаются между собой, действуют слажено, под рога моих питомцев не подставляются, ждут своего шанса.
При этом клыкастые не сидят на месте, активно провоцируют оппонентов, раздергивают оборону в разные стороны. Атаки наскоком пугают, заставляют бизонов постоянно держать магический барьер, перебрасывать резервы, а это изматывает. Мои питомцы пока держатся, но молодые бычки готовы ринуться на сближение, но тогда неизбежно начнется рубка, а в сплошной стене рогов и копыт появятся бреши, в которые стремительным потоком ворвутся матерые хищники.
— Ммммуууу!!! — опытный вожак еще раз напомнил молодняку о дисциплине.
— Аууууфффф!!! — волки, издеваясь, зазывают на бой, особо дерзкие подбегают почти вплотную, скалят клыки и бьют магией, пытаясь нащупать уязвимые места.
— Ммммуууу!!! — пойдешь в атаку и на тебя накинутся со спины, предупреждали опытные ветераны.
— Аууууфффф!!! — жалкие трусы, мы доберемся до ваших самочек и телят, провоцируют серые разбойники.
— Ммммуууу!!! — держать строй, если нарушить стену, то враг доберется до самых слабых, вещает Вожак.
Мои питомцы невероятно умны и дисциплинированны, но я разделил бизонов на несколько частей и это заметно ослабило силу стада. Волков же наоборот необычно много, слышал об аномально гигантских стаях в полусотню особей, но здесь их как минимум раза в два больше. Учитывая, что это магические звери, такая армия быстро выжрет все живое на многие километры вокруг себя. Быки пока сохраняют хладнокровие, но им приходится держать круговую оборону и тратить больше сил, долго так не протянешь.
Противник атакует короткими наскоками и
