Боги, пиво и дурак. Том 2 - Ник Гернар
Впрочем, постоянные возгласы «руки!», «ноги»!, «спину держи!» для зрителей за забором должны были звучать вполне обнадеживающе — по крайней мере, они подтверждали, что весь комплект конечностей у меня пока что на месте.
Но потом — видимо, устав вжиматься носами в деревянные доски в поисках щели, — зрители полезли прямо на забор. И вот уже дюжина чумазых мальчишек и лохматых девчонок взирали на мои пытки сверху вниз, скалясь и хихикая.
Меня это уже не смущало. Хуже было то, что к этому моменту тренировки мое тело превратилось в непослушный мешок. Руки от самого плеча и до пальцев я ощущал как сплошную гирю, ноги превратились в неподъемные колодки.
— С силой руби! Еще! — покрикивал Ян.
Я, смахнув пот со лба, в очередной раз занес меч...
И в самый последний момент оттаявшая и покоцанная со всех сторон туша вдруг завизжала и повернула ко мне голову.
— А-аа! — вскрикнул я от неожиданности и чуть не выронил меч.
С забора донесся приглушенный хохот.
Обернувшись, я увидел позади ухмыляющегося Рыжего, грызущего яблоко.
— Слушай, вот только тебя нам здесь и не хватало, — проговорил Ян с таким усталым видом, будто это не я весь вечер рубил мороженое мясо, а он.
— Да ладно, так же веселее, — рыжий с хрустом укусил солнечно-желтое яблоко и с набитым ртом добавил. — И потом, пусть уже убьет хоть кого-нибудь. Думаю, ему этого уже хочется.
Свинка, подвешенная за шею, на этих слова жалобно хрюкнула и задергалась на веревке.
Я нервно сглотнул подступивший к горлу ком.
Мне? Хочется убивать свинью?
— Не-не, пусть лучше она будет просто тушей, — умоляющим тоном сказал я.
И это была моя ошибка!
Ян с прищуром посмотрел на меня, потом на свинку.
— Слышь, Рыжий, а давай-ка сделаем ему тренажер на силу удара?
— Запросто, — отозвался тот, по-быстрому догрыз свое яблоко и, швырнув огрызок в детвору, громко крикнул. — А ну кыш! Дальше веселуха только для взрослых!
— Давай, руби свинью, — потребовал от меня Ян. — Руби так, чтобы убить с одного маха. Убил — значит, хороший удар. Не убил — плохой.
Я шумно выдохнул, занес меч...
Свинья прекратила визжать, наклонила голову в бок и посмотрела на меня.
Меч у меня опустился.
— Что, вот прямо по живой?.. — неуверенно проговорил я.
— Ну по врагу-то ты по живому рубить будешь, — вполне логично заметил Рыжий, усевшись сверху на пустую бочку. — Или будешь их просить тихо умереть самостоятельно, прежде чем удар нанести?
Ян задумчиво потер щеку.
— Слушай, Рыжий, да ты молодец! Мне ведь даже в голову это не пришло.
— Всегда рад помочь, — улыбнулся тот.
— Даня, ты кого-нибудь убивал в свой жизни? — спросил меня в лоб Янус.
— Эммм... — протянул я. — Не считая Умки?
— Умку ты не убивал, — заметил Ян.
— Но я-то думал иначе.
— В любом случае, у насекомых нет крови. Ну а хотя бы курам головы отрубал? Овец резал?
Я отрицательно покачал головой.
— В моем мире они тихо лежат на полках магазинов, аккуратно помытые и расфасованные в порционные лотки и пакеты, иногда — даже уже приготовленные, — признался я.
— Отлично. Тогда тем более — руби свинью! — заявил Янус.
Свинка склонила голову в другую сторону и скрипуче проговорила:
— Давай, Даня. Сделай мне больно. Убей, разорви мою плоть и разложи ее в лотки и пакеты!
— Да ну вас нахрен! — разозлился я.
Ян рассмеялся. Рыжий закатился беззвучным хохотом, вытирая прослезившиеся глаза.
Я глубоко вдохнул. Ну держитесь, черти. В конце концов, это же на самом деле не живая свинья. Это — туша с ледника, на которую просто наложили иллюзию.
Отступив на шаг, я приготовился к удару и — рраз!
Свинья завизжала так, что я испуганно отшатнулся. Из рассеченного свинского тела фонтаном забила кровь. Туша забилась на веревке, как бешеная.
А потом перестала визжать так же внезапно, как начала, и томно простонала, похрюкивая:
— Ну что же ты, Даня! Надо сильней! Резче! Глубже!..
Янус заржал в голос. Рыжий схватился за живот. И даже я не выдержал и рассмеялся.
— Мужики, ну стыдно же — дети за забором! А вы тут устроили расчлененку в онлайн режиме с комментариями, блин.
— Чего-чего? — переспросил Ян.
Он обернулся к забору и громко крикнул:
— А ну кыш, оболтусы! Кого догоню — выдеру!
С той стороны донесся звонкий хохот и топот грубых башмаков и босых пяток.
— Ты за этих детишек беспокоишься? — спросил Ян, указывая рукой на забор. — Серьезно? Да они в отличие от тебя уже давно бы прикончили эту бедную тушу! Эти дети по выходным бегают на показательные казни, а перед праздником урожая помогают матерям резать живых гусей, чтобы приготовить их с яблоками. А ты смущаешься при них иллюзию зарезать. Давай, бери меч и руби ее, родимую! И, как по мне, причина твоей нерешительности вовсе не в юных зрителях, а установках в твоей голове. Ты вроде как умом понимаешь, что ничего страшного на самом деле не происходит, но рука все равно не поднимается.
Я вздохнул. Определенно, в его словах была доля истины.
— Но на берегу-то я проткнул плечо одному из убийц!.. — попытался я хоть как-то оправдаться.
— И потом добил его? — подал голос Рыжий.
— Нет, — вынужденно признал я.
— Вот тебе и ответ, — сказал он и вытащил из кармана еще одно яблоко.
Я шумно выдохнул.
Ну давай, Даня. Вперед, на свинью!
Я подвигал руками, пытаясь стряхнуть с них невидимые гири, взял половчее меч и, сосредоточившись, со всего маху ударил по туше.
Свинья опять громко взвизгнула.
А потом, скосив на меня глаза, эпично произнесла:
— Все кончено. Я убита. Похороните меня на холме.
И, вывалив язык, обмякла на веревке. Кровавые разводы на туше и лужа под ней исчезли.
Я вытер пот со лба и улыбнулся.
— Думаю, как-нибудь без холма
