Гражданская кампания - Джек из тени

После этого потянулись слухи, что я приболел, забухал, лежу, переломанный в шести местах. Мои работники лишь загадочно хмурились, не подтверждая, но и не отрицая всевозможные дикие предположения.

Спустя неделю после получения волеизъявления герцога, я отбыл в столицу Долины в сопровождении сотни доверенных лиц, об этом знал примерно десяток разумных.

* * *

Аки, вернувшись домой, буквально упала лицом в ближайший диванчик. Трёхчасовой сон не способствовал нормальному здоровью, но выбора не было. Вся семья Кодама на протяжении недели без сна и отдыха восстанавливала Красный квартал, чтобы как можно быстрее увеселительные заведения открыли свои двери. Исключением было силовое крыло, там отдых был по чёткому распорядку, в три смены.

На фоне отлёта в объятия Морфея Аки услышала шум в соседнем помещении. Сунуться в дом личной помощницы Ёсио Кодама мог либо идиот, либо очередной наёмный убийца. Поэтому первым делом Аки расколола сигнальный кристалл, вызывая охрану.

Команда суровых парней не заставила себя долго ждать. Уже через минуту дом был окружён, а тройка бойцов под прикрытием мага вошла в ту часть помещения, откуда слышен был шум. Ещё через минуту, также молча, все четверо вышли на улицу.

— Опасности нет, госпожа — отчитался боец — вас ждут, немедленно.

Качать права и задавать глупые вопросы, Аки не стала, понимая, что так себя вести бывалые воины будут не просто так. Глубоко вздохнув, девушка вошла в дом.

— Ой, не надо делать такое лицо, будто на плаху идёшь — усмехнулась гостья.

Аки замерла в дверях, не смея даже дышать. Напротив неё в кресле сидела матриарх Фейри Магнус собственной персоной. Все уже смирились с мыслью, что та погибла в проклятом лесу.

— Госпожа, я и не мечтала увидеть вас снова — ноги предательски отказывались держать, Аки грохнулась на колени, слёзы потекли по лицу.

— Ну что же ты, девочка моя — ласково ответила Фейри, поднимая Аки — я тоже рада видеть тебя в здравии. Садись, я принесу тебе чаю, и не смей дёргаться.

— Спасибо — смущённо ответила Аки, принимая чашку из рук Фейри.

— А теперь рассказывай всё, что знаешь — сев напротив, велела Фейри — все новости и сплетни за то время, пока меня не было.

Рассказ занял больше трёх часов. Фейри внимательно слушала, иногда делая пометки в своей записной книжке.

— Ты молодец — похвалила матриарх свою подопечную — сведенья твои очень ценны. А с Морозовым вас свела сама судьба.

— Да, госпожа, виконт ведёт дела не так, как остальные аристо — согласно кивнула Аки, чуть помедлив, добавила — но это ведь не всё, верно?

— Ты, как всегда, наблюдательна — улыбнулась Фейри — есть что добавить конкретно за Влада Морозова?

Под пристальным взглядом матриарха Аки сильно занервничала, но всё же ответила.

— Я видела чёрный огонь — выпалила девушка — хоть и сомневаюсь до сих пор, что глаза меня не подвели. Ситуация была напряжённой в тот момент.

— Нет, милочка, глаза тебя не подвели — зрачки Фейри окрасились в багровые тона, отчего Аки стало не по себе, но на лице матриарха появилась мечтательная улыбка — он займёт положенное главе место.

— Не уверена, что все положительно воспримут такого наследника — тихонько возразила Аки — нравы представителей старых семей вам известны. Все притихли, но от этого ненависти меньше не стало.

— Я найду на них управу — презрительно ответила Фейри — пусть кто-то рискнёт открыть пасть, сразу запихну туда меч по самый локоть. Эти идиоты просрали домен, а теперь единственное, на что хватает чванливых стариков, так это на последнее золото втихаря покупать заплутавших в лесу алкашей, чтобы пожрать от души. Но это всё лирика, я здесь немного для другого.

— Я готова, госпожа, исполнить свой долг — поклонилась Аки.

— Всё просто, дорогуша — хитро улыбнулась Фейри — владей этим по праву.

Матриарх щёлкнула пальцами. За спиной военачальника из тени вышли пятеро демонов, один из них, поклонившись Аки, поставил перед ней сундук и открыл его. Внутри лежал комплект брони, плащ, а также перчатки с когтями, аналогичными дралась Фейри. Но всё это было лишь дорогой мишурой. Взгляд Аки приковал медальон на цепочке. На нём выгравирована звезда, обрамлённая крыльями, внутри звезды открытый глаз. Знак принадлежности к военной касте, точнее, к той части, отвечающей за разведку и устранение особых целей. Крылья указывали на звание капитана по старой классности домена.

— Я недостойна, госпожа — сказала Аки, встав на колено — у меня ни опыта, ни способностей.

— Опыт есть, ты шпионила для Ёсио пять лет, ни разу не засветившись — строго ответила Фейри — что до способностей, ты дотянулась до Морозова за сотни лиг, сломав печать подчинения с двух сторон, разве это не признак мастерства? Это твои младшие офицеры, за каждым полсотни воинов — все пятеро коротко поклонились, показывая своё уважение к новому начальству.

— Благодарю за доверие, матриарх — Аки встала с колена — какова наша задача?

— Морозов отбыл в столицу Долины. Ваша задача оказать содействие в любых его просьбах — ответила Фейри.

— Прямо во всех? — удивилась Аки.

— Захочет, и в этом тоже — пристально посмотрела демоница на свою подчинённую, отчего девушка покраснела — мы должны быть рядом, чтобы понять, когда Влад полностью пробудится. Уверена, это будет довольно скоро. А вот сможет ли он держать себя в руках, когда кровь начнёт бурлить, я не знаю. Сама понимаешь, палач не лучшее прозвище, к тому же он Тактик, что крайне сильно может усугубить его положение, если сверху наложится откат способностей.

— Я всё поняла, госпожа — поклонилась Аки — мы отбудем, как только я поговорю с Ёсио.

— В этом нет нужды, мелкая — громыхнул Кодама, заходя в комнату — надеюсь, не помешал.

— Ты вовремя, как всегда, старый друг — улыбнулась Фейри — надеюсь, не против, что я заберу твою помощницу.

— Всё имеет свою цену — улыбнулся Ёсио.

— Да, торгаш это навсегда — засмеялась Матриарх — выкладывай.

— Ничего такого, чтобы отвлекло Аки от основной задачи — беззаботно махнул рукой Ёсио — мы здесь подбили золотишко и