Гражданская кампания - Джек из тени

под завистливое сопение, шедшее за нами по пятам. Как и предполагал, стоило мне отойти к своей спальне, чтобы скинуть верхнюю одежду, за углом тут же состоялась словесная перепалка на грани фола. Кашлянув для наглядности, что я здесь и всё слышу, эти две особы вырулили из коридора, глазки в пол, ручки по швам. Дичь необыкновенная во всей красе. Беру обеих под руку, и двигаемся в сторону гостиной.

Здесь уже собрались все причастные.

Первыми прибыли Белегар и Лорандир, под пристальным взглядом Мирры те гоняли чаи, с тоской посматривая на вино. Далее находилась семья Ито, приехавшая в расширенном составе. За Хикари стояли две старшие сёстры Мидори, это была Мияки, имя второй не запомнил, их там писец много было. Рядом сидел сам Хакеши Ито, подле него стоял его личный помощник.

Дальше за столом сидел Ёсио Кодама со своей свитой. Взгляд Аки ой как мне не понравился, также на меня смотрела отбитая на всю голову Фейри Магнус. Хотя чего удивляться, обе рогатые ведь. Чуть дальше находились представители орков и волков, было видно, что в такой компании находиться им непривычно.

Дальше я обнаружил моих офицеров и Мери, сменившая броник на красивое платье. Усадив двух мегер подальше друг от друга, ещё раз окинул взглядом всех причастных. Не хватало Северина и де Ревеля.

— Будут чуть позже — угадав мои мысли, сказала Мери — просили не ждать. Какие-то срочные дела — кивнул в ответ.

Разговоры затихли, взгляды гостей скрестились на мне.

— Не буду тянуть время — слова давались тяжело — скажу быстро, как есть. Эту победу нам не простят. Даже учитывая, что этот город наш дом. Я должен был сдохнуть в лесу, остальные в городских боях или в рабстве, замаскированном под выплату долгов.

Все молча слушали, никто не начал возмущаться, тем более истерить. Я лишь вслух озвучил то, что и так было понятным.

— Не тяни, виконт — усмехнулась Хикари — у тебя ведь есть план, и ты ему следуешь?

— Будем считать, что так оно и есть — улыбнувшись, ответит старейшине — София, какое ограничение по дружине для виконта?

— Пять тысяч воинов — немного подумав, ответила рыжая — это верхняя планка для баронов и виконтов.

— А дальше?

— Для графа или маркиза планка в десять тысяч. Не забывай, столько же ты можешь нанять со стороны. А так же не считаются в твою дружину вассальные рода.

— А как быть, если тебя захотят удавить союзом? Ты один, их трое, к примеру.

— В теории дворянское собрание не позволит такой конфликт. И в большинстве случаев это так. Но ты сам понимаешь, всегда найдутся те, кто пойдёт в обход.

— Я тебя понял, София, спасибо. Итак, к чему все эти вопросы. Сейчас никто не бросится на нас, в Стреклинде под нож пустили солидную часть наёмников со всей Долины. У нас есть немного времени, чтобы укрепить свои позиции. Но для этого нужно выступить единым фронтом.

— Хочешь поднять над нами своё знамя? — утвердительно спросил Лорандир.

— Да, и ты знаешь, это единственный выход из ситуации? — смотрю эльфу в глаза, понимая, наступило время торга на годы вперёд.

— Поясни остальным, Влад, это сэкономит время — сказала Хикари, я лишь пожал плечами, и посмотрел на нашу ходячую энциклопедию.

— Чтобы получить звание графа, требуется выполнить определённые условия. Это наличие земли, население, давшее клятву верности сюзерену. А также заслуги перед Короной. Именно поэтому так мало кто получает титул выше виконта, ведь заслуги понятие достаточно притянутое, но в тоже время на эти самые заслуги смотрят пристально. Хотя в нашем случае, это как раз и не является проблемой. Полковник де Ревель отправил отчёт герцогу через судью, сколько было спасено подданных из рабства Димэля. Это железно потянет на заслуги пред Короной.

— А наши земли, как вассалов, позволят пройти второй ценз? — спросил Хакеши.

— Именно, тем более там не хватает сущие крохи после выкупа городских кварталов, которые числились под Трущобами.

— Титул графа и вассалитет даст преимущество в дальнейшей защите наших интересов и жизней? — закончил мысль Белегар — ты знаешь мой ответ, Влад. Я согласен.

Через час, когда прибыл Северин и де Ревель мы закончили с вассалитетом и всеми насущными делами. Так я думал, пока Мери не приняла истинный облик.

— А теперь правду — глаза светились, она пристально смотрела на меня — с того дня ты так ничего не рассказал. Что ты видел, когда говорил за смерть?

В гостиной воцарилось гробовое молчание, к горлу подкатил ком.

— Через пять лет, если ошибусь, вы все погибните — слова давались тяжело — ещё через двести мир больше не будет нам принадлежать.

— Покажи — требовательно сказала Мери, достав артефакт. Взял его в руку, направив луч в стену. Ангел положила руку мне на плечо. Весь следующий час я снова переживал тот ужас поражения.

Когда артефакт потух, каждый думал о своём, но в итоге все снова смотрели на меня. Но у меня не было слов для них.

— Помнишь, Влад? — усмехнулась Хикари — всё или ничего? Что поменялось с тех пор?

— Количество мишеней…

— Тогда письмо герцога с приказом явиться в столицу, адресованное нашему герою, это именно то, что нужно для старта — улыбнулся де Ревель.

Глава 8

Как поведал нам де Ревель ломиться в столицу Долины, как лось сквозь горящий лес, никто не требует. В среднем по такому приглашению на награждение, разумеется, уходит месяц. Навести марафет, привести текущие дела в порядок, а не которым встать с койки после тяжёлого ранения. Как ни крути, а заслуги перед Короной явно подразумевают не рекордную распашку целины под борщевик Сосновского.

С другой стороны, я не все, а всевозможные «друзья» ждут от меня ход кониной. Что же, их есть у меня для всех ждунов.

Первым делом, я перестал принимать лично всех страждущих, потрясти меня за руку. Эту очень важную работу я делегировал Софии. Спустя три дня, у той случился нервный тик, так как вместо финансовых дел рыжая, практически не переставая, общалась с разными личностями. Правда, я забыл сказать ей: каждый второй пытался что-то выпросить на фоне нашей помощи пострадавшим горожанам. Как выяснилось, за время работы на мой род терпения у Софии прибавилось. А вот то, что у барышни тяжёлый