Гражданская кампания - Джек из тени

— Это что? — спрашиваю у гида.

— На данный момент не могу сказать — озадаченно ответил паренёк — здесь мы особо не задерживались, с рабочих много информации не возьмёшь.

— У вас два дня, выясните, кому принадлежит, что здесь было, почему бросили — даю распоряжение — можешь привлечь моих людей. Заодно подробнее всю подноготную местных работяг.

— Сделаем в лучшем виде — поклонился парень.

Следующие пару дней я слонялся по городу с картой в руках, делая пометки с точками интересов. Заодно по ночам над столицей летали мои птицы в количестве трёх штук. Каждый раз смотрю на пернатых и удивляюсь их интеллекту.

Когда меня вкорячило в лесу после знакомства с духом мира, мы остановились на два дня. На мои вялые попытки настоять на том, что я вполне могу двигаться дальше, никто не обращал внимания. Разве что с ложечки не кормили, опять. Тайфуну обидно стало, что он не может со мной понянчится, поэтому ничего лучше не придумал, как притащить мне подарок. Большой, живой и жутко возмущённый. Грифон с довольной рожей сунулся ко мне в палатку, держа в клюве за шею вожака стаи тех самых орлов. Пернатый на своём наречии ругался не по-детски, все присутствующие позже утверждали, что явственно слышали слова про граждан нетрадиционной ориентации, безрогих козлов и далее по списку. Тайфун пытался возмутиться, что-то пробубнив, в итоге серьёзно пожевал орла, но клюв не расцепил. Я попросил отпустить жертву моей слабости, пернатый гордо встал передо мной, шумно втянув воздух. Потом играли в гляделки минут пять, по итогу которых Тайфун не выдержал и выдал лапой по башке орлу. Тот удачно ткнул мня клювом в плечо, спасибо, добрый грифон, пробив его на сантиметр вглубь моей несчастной тушки. Как ни странно, это подействовало лучше любого диалога. Моя кровь сказала больше, чем слова. Теперь я заодно вожак орлиного племени. Жду присвоения звания «Матерь Драконов».

— Братишка, пары монет не одолжишь? — из раздумий меня вывел голос представителя местной гопоты.

— Прости, по вторникам не подаю — любезно ответил мужичку, но мои слова того явно не устроили. Что интересно, пока я на ходу изучал карту, мы забрели в район речного порта, здесь и такой есть, оказывается. Река, протекающая рядом со столицей, была вполне судоходной для крупных кораблей.

Мужик достал короткий меч, правда, воспользоваться им всё-таки не решился. Его кореша неожиданно прилегли отдохнуть, поэтому спрашивающий остался на ногах в гордом одиночестве. Но отсутствие мозгов компенсировалось слепой верой в светлое будущее и имя местного авторитета.

— Вы хоть понимаете, где находитесь и на кого руку подняли? — взревел гопник, после чего демонстративно расколол сигнальный кристалл. А вот это уже интересно, в Стреклинде бандосы нечасто пользовались такими вещами. По большей части из-за экономии денежных средств — а теперь бегите, может кто-то спасётся.

— Да брось, у вас весело. Мы подождём твоих друзей прямо здесь, не возражаешь? — спросил у офигевшего дятла.

— Вы реально психи — рассмеялся тот в ответ, но всё же сделал несколько шагов назад.

— Долго ещё, у нас плотный график? — спросил зевая.

Ответом мне был топот бегущих.

Глава 9

Братки подвалили в количестве двадцати штук, все на серьёзных щах, вооружённые страшными железками в стиле «Рэмбо, умри от зависти». Мои парни вопросительно смотрели на меня.

— Можно и размяться — пожал плечами — оставьте троих в живых, остальные как получится.

Возмутиться на той стороне никто не успел. Гвардейцы с двух ног ворвались в ряды местных заправил. Но это даже на драку не было похоже, собственно, я бы сильно удивился, если бы кто-то из них показал что-то интересное в навыках. Буквально через две минуты наши партнёры по танцам лежали на брусчатке. Трупы отдельной кучкой, шестеро живых стояли передо мной на коленях.

— Только без громких угроз, ребятки — сразу предупредил один из гвардейцев — выпущу кишки, и перекочуете в другую кучу.

Вид диковинной для этих мест брони, которую рассмотрели бандиты в распахнутых плащах, а также зачарованное оружие в руках каждого бойца, сразу позволил наладить коммуникации.

— Как вы уже могли догадаться, парни, мы неместные — начал излагать свою мысль — но это не значит, что позволю вытирать об себя ноги. Будьте любезны, поведайте нам, под кем ходите? Что за человек ваш босс? Насколько большие под ним силы? Сразу скажу, врать не стоит, мои навыки позволят мне понять, кто из вас приплёл лишнего.

— Мы под Речным Ершом ходим, господин — негромко сказал один бандитов.

— Ты продолжай, не стесняйся — подбодрил его — главное без грубостей и глупостей, и все останутся живы, мне нет нужды резать всех подряд. Кстати, почему Ёрш?

— Так это — смутившись, промычал другой бандос — босс в качестве наказания любит ерша в задницу запихнуть, оттудова доставать рыбу потом сложно, у неё плавники очень твёрдые и острые.

— Креативно — хмыкнул в ответ — с фантазией. Чем занимается ваш шеф?

— Порт его главное богатство — произнёс один из них — все платят, так или иначе.

— Вот прямо все? Даже аристократы?

— Да, господин.

— Ты так уверен в этом?

— Случайно видел, как люди одного из графов передавали помощнику босса слитки золота, чтобы пять кораблей аристо вышли из порта.

— Как интересно. Много вас?

— Не знаем — все дружно замотали головой — но прошлым летом, когда у Ерша пытались отжать порт, была большая резня. Нас было точно больше пяти сотен. Точнее, никто из нас не скажет, господин.

— Я тебя услышал.

— В расход? — спросил гвардеец. От этих слов шестеро парней, стоящих на коленях, стали белее бумаги «Снегурочка».

— Не стоит, мы же не они. Держим слово, все дела — я посмотрел на местных аборигенов — идите. Вот только есть у меня стойкое ощущение, что очень скоро мы встретимся снова. И тогда без обид, парни, пощады не будет.

Гвардейцы отошли в сторону, бандосы встали на ноги, не веря своему счастью.

— Трупы теперь ваша проблема, приберитесь за собой. А нам пора, бывайте ихтиандры.

Обратный путь до гостиницы был скучным и без происшествий, не считая того факта, что меня раз десять пытались обокрасть