#5 Печать пожирателя - Илья Соломенный
— Значит вы — охотники?
— Пусть это останется между нами.
— Даю слово.
— Мы не мясники, Марк. Мои предки изучали вампиров веками, и я знаю, что одолеть Варг’шада даже усилиями сотни колдунов не получится. Нужно отыскать что-то, что сделало Князя Ночи тем, кем он является. Если говорить образно — прежде чем рубить голову, нужно знать, куда ударить. И это знание у нас появится, когда мы поймём, что связывает вашего деда с нападавшим.
Мне даже не пришлось изображать удивление.
— Думаете, такая связь существует?
— Для этого есть все основания.
— А именно?
Расул посмотрел на меня тяжёлым взглядом.
— Все жертвы Варг’шада — сослуживцы вашего деда.
Глава 8
Призраки прошлого
Разумеется, я заявил, что дед всё ещё не пришёл в себя — и хан Набиев подтвердил эти слова. Садыковы не стали настаивать и проверять — лишь попросили позвонить сразу, как только дед очнётся.
Когда полицейские ушли, мы с Юсуфом остались в гостиной в лёгком смятении.
Ну… Как — в лёгком?
Я, например, понимал, что гайки закрутились так, что открутить их при всём желании не получится. Скорее — сорвать резьбу…
— Вы знали об этом? О том, что они рассказали?
— Нет, Марк, — покачал головой хозяин дома, — Впервые слышу.
— Мне нужно поговорить с дедом, — заявил я, направляясь к выходу из комнаты, — Пока ещё есть время. Чувствую, скоро такой возможности может не быть…
Я вернулся в комнату Дмитрия — с занавешенными шторами, и царящим внутри полумраком.
Пару секунд он делал вид, что спит, а затем улыбнулся, обнажая клыки, и лукаво открыл один глаз.
— Утро доброе, внучок.
— Куда уж добрее, — процедил я, — Не хочешь мне ничего рассказать? Чего-то, о чём «забыл» упомянуть вчера⁈
Мой резкий тон стёр с лица деда ухмылку, и он нахмурился.
— Я… Да, Марк, хочу. Просто… Я и сам собирался это сделать, но мне было нужно осмыслить всё произошедшее. С кондачка подобное не расскажешь, уж поверь… Да и… Я вчера просто не был уверен, что у меня в голове воспоминание, а что — фантазия.
Его тон, его взгляд, его слова — всё это говорило о том, что дед запутался — но, несмотря на это, я не стал с ним миндальничать.
— Те люди, которых убила эта тварь — они были из твоей роты. И это не фантазия, дедушка!
— Да… Знаю…
— Расскажи, что тут, нахрен, происходит? — попросил я, усаживаясь на стул рядом с кроватью.
Однако стоило только пересечь защитный, безобидный для меня контур светового заклинания, и оказаться «внутри», как дед тут же подобрался. Его лицо заострилось, стало злобным, рот оскалился в жуткой гримасе — и он метнулся ко мне!
Чтобы в следующую секунду рухнуть обратно на койку от моего эмоционального удара.
Виски заломило, но я уже более менее научился рассчитывать силы, поэтому не боялся потерять сознание.
Ну а вообще… Учитывая, что на вампиров не действовало большинство «нормальных» заклинаний, я хотел проверить, как против кровососов можно использовать мою магию.
— Проклятье! — простонал дед, — Ты бы отсел подальше, за пределы своей защиты?
— Нет уж. Если хочешь остаться человеком — придётся тренировать свою выдержку, дед, — безжалостно заявил я, пристально глядя на Дмитрия.
— Чем ты меня приложил? — глаза деда перестали светиться кровавым светом, лицо сделалось нормальным.
— Маленький секрет. Потом как-нибудь расскажу.
— Действенно…
— Не уходи от темы.
— И не собирался. Просто… Не так-то просто это всё выложить…
— Ты главное начни. Не буду врать — времени у нас маловато, дедушка. Вокруг дома отряд из полиции и бакинских колдунов. Ждут, что Варг’Шад придёт за тобой. Но если этого не случится… В общем, кое-кто уже догадывается, что тебя обратили. Но пока все думают, что ты в коме. А так — уже есть желающие пообщаться. Так что не томи — и выкладывай всё, как есть.
— Дерьмо… Было бы куда проще, если бы ты вчера меня грохнул, внук.
— Завязывай с такими предложениями! — я показал деду кулак.
— Ладно, это так, к слову пришлось… А что касается моих сослуживцев… Сорок лет назад мы служили у Каракумского урочища. Однажды случился прорыв — небольшой, но часть тварей умудрилась пробиться через заслоны и скрыться в населённых пунктах, вдоль горной цепи Копетдаг. Это были… Духи, если можно так сказать, или «акеманы», как их называют здесь, в азербайджанском доминионе. Энергетические сущности с сознанием и желаниями — но отличные от призраков.
— Я слышал о таких. Продолжай.
— Наша рота в числе прочих выискивала таких беглецов и истребляла. Мы прочёсывали дома в Берекете — группой из четырнадцати человек. И в одном из них нашли… «Одержимого».
Дед замолчал, словно припоминая события прошлого.
— Наш духолов оказался ранен, ослаб — и пришлось посылать за другим. А пока мы его ждали — убить тварь было нельзя. Мы просто сдерживали её специальными артефактами, напитывая их своей энергией. И слушали, что она болтает… А болтала она много…
— О чём?
— О сокровищах. О несметных богатствах, об артефактах, которые сделают из нас непобедимых воинов… О всяком таком. Разумеется, мы игнорировали сволочь, согласно уставу и здравому смыслу. Вот только он всё никак не затыкался и не затыкался…
— И вы освободили его?
— Что? Нет, конечно нет! Но зато эти речи понравились прибывшему духолову… Очень понравились — настолько, что он велел нам оцепить дом, а сам принялся допрашивать этого духа… Точнее — пытать тело, которое он занял…
— Вот как?..
— У духоловов есть свои методы, Марк. Они не менталисты, не стихийники… Они почти не могут навредить людям, а вот бестелесным сущностям из Урочищ — очень даже…
— И что тот дух рассказал?
— О том, что в катакомбах под Баку скрыто кое-что, и не одно… Усиления для магов, созданное на основе сил Урочищ… Нечто, что превратит простого Практика в Магистра за считанные секунды…
— Так вот почему ты захотел поехать со мной… Потому что уже слышал о сокровищах!
— Нет… Причина была иной.
— Какая же?
— Это будет сложно объяснить.
— Ты всё же попробуй.
