Проклятие зимнего затмения
Пришла в себя я на огромной кровати, застеленной простынями из дорогущей ткани. Просто самая настоящая принцесса. И тут по осознанию вдруг ударила мысль о том, что именно так всё и есть — я принцесса Эльтеррелла, по крайней мере, пока не смогла найти способ перестать ею быть и вернуться домой.
— Скоро я начну привыкать к тому, что ты теряешь сознание и приходишь в себя только в моём присутствии. Что случилось на этот раз, Эль? Испугалась крысы? — послышался недовольный голос герцога, и я опасливо посмотрела по сторонам.
Конечно, крыс я не боялась, по крайней мере, не до потери сознания, но… Недолюбливала я их, и если тут бегали крысы… Брр…
Присев, я посмотрела на эгга Винтера и выдавила улыбку.
— Кажется, я уже привыкла пробуждаться в вашей компании. Который час?
Мужчина нервно дёрнул губами, словно мои слова задели его за живое. Он окинул меня взглядом и шумно втянул воздух в лёгкие.
— Ночь, Эль! Ещё глубокая ночь, а я… Вместо того, чтобы смотреть который по счёту сон, вожусь с тобой.
Только сейчас я заметила, что герцог был одет в тонкую рубашку и ночные облегающие брюки. Взгляд вдруг остановился там, где не следовало, и я мгновенно отвела его.
— Простите, что доставляю вам столько неприятностей! — тяжело вздохнула я и театрально нахмурилась.
Вспомнив духов, которые велели мне держаться от герцога подальше, я подумала, что возвращаться в комнату не хочу, не сегодня. Мало ли что они придумают ещё?.. Мне следовало провести как можно больше времени с мухой, чтобы она рассказала об этом мире как можно больше. Вдруг тело Эльтерреллы владеет какой-то магией? Смогла бы тогда отбиваться от духов. Я вспомнила почему-то знаменитую Гермиону Грейнджер и улыбнулась, понимая, что ни капли на неё непохожа.
— Я так понимаю, вы принесли меня в свою спальню? — спросила я немного глухим голосом и посмотрела на богатое убранство, в котором находилась.
— Я бы не стал этого делать сам. Я приказал слугам принести тебя сюда и уже вызвал лекаря. Меня удручает твоё состояние, Эль, и я буду вынужден связаться с твоим отцом, чтобы поведать ему о твоих частых обмороках.
— Мне не нужен лекарь! И связываться с моим отцом не нужно! — стала мотать головой я.
Пока я не знала, смогу ли покинуть это тело, и мне было так мало известно об Эльтеррелле и её семье, что вдруг страшно стало оказаться в новом месте. В компании герцога я чувствовала себя хотя бы немного под защитой, а что будет в замке? Как известно, в стенах дворцов творится ещё больше заговоров, не зря ведь об этом писали в книгах и так ярко показывали в книгах… Я с надеждой посмотрела на эгга Винтера.
— Райлан, пожалуйста! — взмолилась я.
Желваки на лице мужчины передёрнулись, а кожа на его скулах натянулась и стала бледного цвета. Во взгляде мужчины появился озорной блеск. Неужели ему понравилось то, что я обратилась к нему по имени? Или, наоборот, не понравилось? Кто поймёт эти сдержанные мужские эмоции?..
— Что с тобой происходит, Эль? Почему ты снова потеряла сознание?
— Всё это призраки! Точнее, духи…
Отчего-то в эту секунду я была уверена в том, что никаких духов не существует. Даже если дракон на самом деле может быть в этом мире, то духи… Они бы проявили себя как-то иначе. Наверное. А ещё у меня из головы никак не выходили шуточки из детского дома, и мне казалось, что тут тоже что-то неладно.
— У меня болит голова, эгг Винтер. Такое было у меня лишь единожды после отравления угарным газом!
Я сомкнула губы, понимая, что сболтнула лишнее. Не могла ведь я рассказать о том, что однажды я сбежала из детского дома и ночевала в заброшенном доме. Уснув около костра в замкнутом пространстве, я чуть было не устроила самый настоящий пожар, но это было не самое ужасное — когда огонь погас, я почти задохнулась от дыма. Повезло вовремя проснуться.
— Отравление угарным газом? — переспросил герцог, внимательно глядя на меня.
— Думаю, что это не та история, которой хочется поделиться. Дело вот в чём — дым, который я вдыхала, чем-то похож на него!.. Я просто подумала, что…
В дверь кто-то постучал, и как только герцог открыл, пропуская лекаря вперёд, я была вынуждена замолчать. Кто знает, кто заинтересован в том, чтобы отравить принцессу? Быть может, избавиться от Эльтерреллы планировали не на балу в честь зимнего затмения, а в замке эгга Винтера? Всякое могло быть, поэтому лучше было держать свои выводы при себе… До поры. В том, что сам герцог не желает отравить меня, я была уверена, но что насчёт его слуг? Быть может, эта настойка, которую меня заставил выпить лекарь, спровоцировала появление галлюцинаций?
Старик приблизился ко мне, поставил корзину со своими снадобьями около кровати и взял меня за руку, нащупывая пульс. Я смотрела на Райлана, а он на меня, и в его глазах можно было утонуть, наверное, если бы он не отвернулся. Кажется, его смущала моя близость…
— Что случилось, миледи? Почему вы потеряли сознание? Вы помните, что предшествовало этому?
Я уже открыла рот, чтобы ответить, но герцог мгновенно обернулся и отрицательно помотал головой, прикладывая указательный палец к своим губам. Он будто бы тоже начал догадываться о чём-то важном. Лекарь покряхтел и явно приготовился задать свой вопрос снова.
