Проклятие зимнего затмения
Протяжное завывание больше напоминало стоны умирающего человека. Тяжёлое хрипящее сопение приближалось и становилось более зловещим с каждой секундой. Уже скоро кто-то стал настойчиво царапать дверное полотно. Хищник? Или герцог, в обличии дракона? Сомкнув губы, я напряжённо смотрела на дверь, готовясь бороться, если те, кого фея-муха назвала духами, вдруг решат навредить мне. Сама фея так и не появилась, и я всерьёз задумалась о том, что она просто была моей галлюцинацией. Скрежет когтей по ту сторону противно резал по ушам, словно скребли не дерево, а металл.
Я вспомнила, как в детском доме пряталась в шкафчике для одежды от призраков, которыми меня запугивали старшие девчонки. Я сжималась в углу и тряслась от страха, слушая все эти завывания и протяжные стоны, а потом просто перестала бояться, решила, что проще будет посмотреть в глаза своим страхам и дать им отпор. Тогда я узнала, что это девчонки так забавлялись над теми, кто младше… Вот и теперь у меня появилось желание выглянуть и посмотреть в глаза тому, кто на самом деле мог оказаться вполне себе безобидным.
Скинув ноги с кровати, я встала и потихонечку, на носочках, направилась к двери. Сердце с силой ударялось о рёбра, но я понимала, что ничего хуже уже просто не может произойти: я и без того в чужом мире, о котором совершенно ничего не знаю, и, скорее всего, я умерла в своём мире. Если духи попытаются убить меня, то я просто окажусь в новом месте, быть может, в новом теле… Наверное, именно в этом и заключалась жизнь после смерти? В путешествиях по различным мирам? Вот только умирать всё равно не хотелось. Страшно было, что наступит конец всему.
— Терра! Вернись! Не ходи туда! — услышала я жужжание мухи, забившейся под мою кровать.
Так вот она где была! Не сбежала и не просто причудилась мне, как я думала поначалу, а испугалась духов и предпочла забиться под кровать. Самая настоящая трусиха!
Фея-муха высунулась и стала отчаянно махать своими крыльями. Что её так сильно напугало? Если духи пришли по мою душу, то, как они смогут навредить ей? И разве не должна фея остановить всех взмахом своей волшебной палочки?
Вот только страх охватил и меня в ту секунду, когда из-под двери пополз чёрный дым и стал касаться моих ног своим липким мерзким холодком. Не в силах пошевелиться, я смотрела на него. Тонкий запах, который мне никак не удавалось объяснить, защекотал в носу, и голова пошла кругом.
— Тебе следует держаться подальше от Райлана Винтера, если не хочешь умереть, принцесса! Этот мужчина никогда не будет принадлежать тебе! Ты не сможешь растопить его сердце и заставить его любить! — прошипел неприятный голос, и я начала терять связь с реальностью.
Глухой удар головой о пол стал вестником того, что я начала терять сознание, а этот запах теперь уже напоминал мне ароматы костра во время ночных посиделок около него. Что же это такое? Ад? Откуда пришли духи? Я пыталась раскрыть рот и сказать, что мне не нужен эгг Винтер, что он совершенно не подходит мне, и я здесь временно, но не получилось и слово выдавить из себя. Ужасающие тени, чудовища, которых может придумать только воображение, наступали на меня, тянули ко мне лапы и готовы были разорвать меня на части. Зря я не послушалась свою фею-крёстную-муху и решила кокетничать с герцогом во время обеда… Следовало держать дистанцию с ним… Или же потребовать защитить меня от обитателей замка. Задыхаясь, я старалась не терять связь с реальностью, опасаясь, что если только хоть немного расслаблюсь, то непременно погибну, растворюсь, исчезну. Мне нужно было цепляться хотя бы за что-то, не позволить себе умереть снова. А утром заставить Райлана объясниться со мной. Он должен знать, как эти духи связаны с ним!
Прохлада стала обволакивать меня, а чудовища будто бы расступались. Я заметила мельтешащую перед глазами муху, но это было последнее, что я увидела, прежде чем окончательно потеряла связь с реальностью и погрузилась в кромешную тьму.
