Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин
Если Лян-эр её, причину, не знал, то Том догадывался: старшие побоялись, что молодёжь попытается напасть на лаовая и вылетят из земель предков как пробки.
- Тихо! - оборвал недовольное шушуканье старейшина. - Даже если в Землях предков пройдёт тысяча лет, здесь это будет мгновеньем. Не пройдёт и четверти часа, как все испытают свой шанс!
Маленькая толпа довольно загудела. Даже Том оторвался от чтения - парадоксы времени его весьма занимали ещё с прошлой жизни. Да и не легко читать, когда от артефактной пагоды льётся бушующий поток магии. Вход в так называемые Земли Предков представлял собой именно пагоду в классическом китайском архитектурном стиле. Собственно, тянуть не стали, и первым пошёл победитель турнира, Сяо Ба - парень с надменным, но красивым лицом и ростом выше среднего... по Китаю. Это в будущем нация в среднем подрастёт, получив доступ к разнообразной пище, а сейчас, в середине двадцатого века, они ещё пока коротышки.
Сяо Ба входил, стараясь не показать волнения. Внешне он демонстрировал вальяжность, но Том-то чувствовал, какая смесь эмоций бушует в нём! Надежда, предвкушение, гордость уравновешивались страхом подвести семью и не добиться успеха. К чести парня, за себя он не боялся, на него давила возложенная ответственность.
Прошло около минуты, прежде чем он поднялся на второй этаж и скрылся из виду, а потом произошёл всплеск энергии и Том почувствовал, как магия пагоды изменилась. Нет, она не стала слабее и по прежнему гудела мощью, но энергия стала другой. Загрязнилась, что ли, или стала грубее? Трудно описать.
Сяо Ба вышел гордо задрав нос, умиротворённый и счастливый. Эмоциональный фон такой, будто он завоевал весь мир. Поверхностная легилименция показала, как он с благоговением вспоминает, что умер от старости в окружении верных слуг и наложницы в шикарном дворце.
Ситуация повторилась и со всеми прочими участниками, и каждый раз энергия пагоды становилась всё грубее и грубее - сначала она ощущалась как чистый морозный воздух, потом как вода, как мягкий песок, потом как грубый и колючий, а когда пришёл черёд Тома входить вовнутрь (кто бы сомневался, что он будет последним?) пагода уже так сопротивлялась, что каждый шаг давался с трудом, словно он протискивался сквозь что-то почти твёрдое.
Чувства его находились в смятении - последние два участника выходили грустные, а на поясе у них не было мешочков - поверхностная легилименция показала, что они погибли от рук грабителей и лишились артефактов. Причём первого ограбили люди, а последнего какие-то демоноподобные твари. Видимо, эта энергия не просто так убывает и ограничение в десять участников тоже становится понятным. Хотя, судя по результатам последних выходящих, стоило бы ограничиться пятью.
Сяо Фан рассказывала, что внутри несколько этажей, и чем выше поднимается участник, тем лучше будет награда, что бы это не значило - сама она не знала, что там можно получить, выходящие всегда хранили эти секреты, ибо считалось, что можно всё потерять, распространившись о приобретённом внутри. Скорее всего, это оправдание потому, что все такие знания - семейные секреты.
Том, конечно же, рассчитывал забраться не просто на верхний этаж, а ещё и на крышу вылезти, но его ждал облом. Следующих этажей просто не было! Не то что двери на лестницу выше закрыты - они в принципе отсутствовали!
- Не испивший воды из Жёлтого Источника (авт.: есть такие истории у китайцев, что душа перед новой инкарнацией пьёт эту воду, и память о прошлой жизни очищается)! Ты не можешь войти в миры бессмертных дважды! Ты уже нарушаешь естественную гармонию природы! - загрохотал голос. Не на китайском даже, а вообще непонятно на каком языке. Точнее, всё было абсолютно понятно, только вот язык такой Том слышал впервые, но смысл ему предельно ясен. Примерно так же для него работает парселтанг.
Со всех сторон на него начало оказываться давление и его начало выталкивать наружу. Том лёг на пол и наколдовал вечное приклеивание на открытые участки кожи (он спешно оголил живот и лодыжки). Она больно натянулась, но усиленная, выдержала.
- Противишься воле Неба? Ты сам сделал выбор, маленький хитрец, - захохотал тот же голос, и мир мигнул. - Да начнётся испытание на Дьявольском Пути!
***
- Братик Том Ян, вставай! - пищал мальчишечка в рваной латанной одежде, дёргая Тома за руку. - Том Ян, не умирай!
Он смахнул грязным рукавом слёзы и зелёные сопли, от чего только перемазался. А потом заметил, что глаза "братика Том Яна" моргнули.
- Ты живой! - завопил он радостно обнимая Тома, от чего грязь и сопли равномерно поделились между ним и Томом.
Том молчал. То, что он понимает этот странный язык, услышанный ещё в пагоде, вовсе не значит, что сможет на нём говорить - он ещё страннее, чем китайский: не только тональный, но ещё и с прищёлкиваниями и присвистываниями, а так же со нетипичными гласными вроде русского "ы" и казахского "ұ".
Но паренька его молчание вовсе не удивило:
- Брат Том Ян, пойдём домой, мама с папой, наверное, нас уже заждались! Только вот хворост... Ох... И влетит же мне, - грустно вздохнул мальчик. - Мне же нужно было за тобой присматривать.
Том с удивлением осмотрел себя. Он же взрослый! А этот парень - мелкая сопля (во всех смыслах). Кто за кем тут должен присматривать?!
Мальчишка тем временем привычным движением взял Тома за руку и потащил за собой лапоча:
- Когда эти всадники поскакали мимо, я немного испугался. Ты, брат Том Ян, хоть и слаб умом, но сильный телом. Я не виноват, что не смог удержать тебя, когда ты побежал к ним!
Что было дальше, Том не понял. Не то его предшественника затоптали лошади, не то всадник ударил... В общем, умер его предшественник "слабый умом".
Это не первое его попадание, так что как-нибудь и здесь разберётся. Только не сделает той же ошибки, что раньше - дурачок, значит дурачок! Благо, первый встреченный им разумный в этом мире - мелкий мальчишка. Можно даже осматриваться, не обращая внимания на него - он маленький и даже не видит, что Том с любопытством крутит головой.
Лесная дорога, почти заросшая. Когда-то здесь ездили повозки, след от двух коллей ещё остался, но уже очень плохо различим, особенно после того, как здесь проскакал конный отряд, вспахавший землю. А может и не конный. Может в
