Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин
- Оставь эту лесть для моего отца. Просто приложи старания.
- Да, молодой господин!
- И вот ещё что... Наблюдайте за ним. Фиксируйте слабости... Видел, как он пропустил удар?
- Думаю, это потому, что не знал о существовании таких техник...
- Да, но удар-то всё-таки достиг цели, хоть и не пробил его робище. Кстати, из чего оно сделано?
- Не могу знать. Я попрошу Сяо Фан выведать.
- Не стоит, она слишком прямолинейна. И о добровольной сдаче договаривайся не через неё, она может провалить дело.
- Да, молодой мастер.
- Ты видел это?!
- Вы о чём, господин?
- Том Ли Дол явно получил травму от удара кинжалом, а потом помахал на себя своим прутиком, и, кажется, мгновенно исцелился!
- Такого не бывает! Не существует настолько универсальных артефактов. Должно быть он принял какую-то пилюлю...
- То есть ты заранее говоришь, что провалишь задание наблюдать за парнем? - ещё больше сузил заплывшие глазки Сяо Гон.
- Что вы! Всё будет выполнено!
- Смотри у меня! Я щедро награжу за успех, но и на наказание не поскуплюсь!
Старейшине осталось только поклониться. Он уже давно сделал выбор и просто ждал момента, когда Сяо Гон сместит с поста главы своего отца. А там уже блага прольются дождём на верных людей, и он, Сяо Чан, будет первым из достойных.
***
На следующий день Тома Риддла, вальяжно читавшего в шезлонге очередную простенькую книгу-тетрадку, посетил один из старейшин. Именно к нему можно было в полном смысле применить это слово - голову мужчины покрывала седина, распространившаяся и на брови с ресницами.
Уважая его седины, Том трансфигурировал для него второй шезлонг, и мужчина кряхтя опустился в него. Притворщик! По походке же видно, что он даст фору молодёжи!
Сяо Чан улучил момент, когда Сяо Фан утащила Чжоу Ляна на прогулку, поэтому Том немного растерялся: придётся говорить самому, а это может вызвать ненамеренные обиды у гостеприимного семейства.
- Удобное кресло, - поёрзав выдал "дедушка", заполняя паузу.
- Подарок вам, - великодушно распорядился тем, что ещё минуту назад было сухой веткой и камнем и валялось на территории семьи Сяо.
- Спасибо, молодой человек! - благодарность, похоже, была искренней. Сяо Чан и в самом деле выглядел довольным. Местные кресла действительно удобными не назовёшь. - В ответ прими эту пилюлю восполнения крови, - и швырнул бутылёк Тому.
Ох, уж искусство дарить подарки! Старейшина не хотел сделаться обязанным гостю, поэтому отдарился в ответ. Пилюля эта из самых простых, её рецепт не является секретом, но требует некоторых навыков, которыми Том не обладал, зельевары Европы такого не изучают. По принципу действия она аналогична рябиновому отвару, но несомненный плюс - компактность: маленькая горсть пилюль равна литровой бутылке с жидкостью.
Том лишь учтиво кивнул, ведь все его благодарности - это всегда повод для смеха Лян-эра.
- Уважаемый Том Ли Дол, у меня есть к тебе деликатное дело, - не зная, чем заполнить очередную паузу, старейшина перешёл прямо к делу, а Том наколдовал чары приватности.
Сяо Чан огляделся и кивнул, видимо правильно поняв, почему пространство вокруг исказилось.
- Интересная техника. Я так понимаю, теперь нас не только не услышат, но и по губам не прочитают? - Том кивнул. - Так вот. Дело... - помялся старейшина. - Семья Сяо будет вам благодарна, если вы, уважаемый Том Ли Дол, уступите кому-то из членов семьи Сяо. Например, Фан-эр. Вы же с ней уже знакомы?
Том опять лишь кивнул, но не было понятно, что это значит: "знакомы" или "уступлю", поэтому Сяо Чан продолжил:
- С вашими способностями, как я вижу, деньги не очень нужны, - старик похлопал по шезлонгу. - Я предлагаю вам нечто более ценное - вы можете взять из семейной сокровищницы любые две техники! Любые!
- Про пилюли? - коротко спросил Том, но видимо, опять что-то ляпнул неверно, потому как на лице старика пробежали волны эмоций. Но потом он всё-таки улыбнулся:
- Мы не семья алхимиков, у нас есть только общедоступные рецепты, которые можно найти в любой лавке. А вот техники есть действительно редкие.
Том оценил такую честность и благодарно кивнул. Старикан мог бы попытаться всучить под видом сокровища какое-нибудь общедоступное руководство.
- Накопление ци, - сказал он.
- Есть несколько техник зелёного уровня, - Том припомнил, что видел что-то такое в павильоне. За несколько листков техник такого уровня просили гору золота! А эти уровни: ничего сложного запомнить их нет, но вот как распределяются техники по ним - загадка из загадок. Единственное, что он понял про них - это как распределяются цены по уровням: гиперболически!
- Конечно же, вход в Земли Предков вам гарантирован, - Сяо Чан помялся. - Я гарантирую, что только пройдя в восьмёрку сильнейших, вы встретитесь с Сяо Фан.
Том кивнул, принимая условия. Восемь лучших участников турнира награждаются проходом в Земли Предков, плюс двоих семья Сяо имеет право просто назначить - это бонус за хлопоты по организации турнира. Поэтому среди семей Лан Тана крупные кланы отвечают за турнир поочерёдно.
- Да, и ещё... Сяо Фан не знает о нашем разговоре, поэтому будет выкладываться на полную в сражении, - на всякий случай сказал на прощание Сяо Чан, убирая складной шезлонг в сумку работы Тома - старикан принёс ему заготовку, сделанную красиво, а Том зачаровал.
Том встал из кресла и кивнул, прощаясь.
***
Естественно, в отборочных сражениях Тому подсовывали самых неудобных противников: был какой-то тип, убивший одного и покалечивший остальных соперников в предыдущих матчах. Его техники основанные на использовании флага душ не могли действовать аккуратно: вырвавшиеся из флага-хранилища призраки атаковали люто. Но, как говорится, нашла коса на камень. Упражнения Тома в некромантии не прошли даром. Нет, он даже не атаковал этого парня с лицом мумии, он просто изгнал призраков.
Как выл его противник! Стенал, катался по арене и вопил что-то о том, что три поколения его предков собирали души во флаг, а мерзкий лаовай испортил его. Том подошёл к этому жалкому типу и просто вышвырнул его с арены, подняв как котёнка зашкирку. На его
