Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин
***
Павильон Сокровищ на деле оказался волшебным торговым центром - куча лавок в здании, насчитывающем три этажа. Первый этаж для людей попроще, и чем выше, тем ценнее сокровища. Крепкие парни осуществляли фейс-контроль. Проверяли не только состоятельность, но и уровень развития.
В этой теме Том пока ещё плавал... Системы обучения у азиатов отличались от европейских, и подход к мастерству тоже не совпадал с тем, что принят в Британии и Франции (про другие страны Том не знал, но судя по разговорам с Антонином Долоховым, во всей Центральной Европе примерно одинаково: в основе всего - палочковая магия, ритуалы и зелья).
Проводник Тома шёл по Пути Воина и про другие знал очень поверхностно, так что ничего похожего на палочковую магию не опознал. Ритуалы есть, зелья тоже, но это опять же не в его сфере интересов. Первым заведовали жрецы или священники, а вторым - алхимики. Но как конечный пользователь он нелестно отзывался о жидких снадобьях, вроде как это что-то простенькое, а вот о пилюлях говорил с благоговением. Мол, зелья только для исцеления и отравления годятся - их в раны заливать можно или дать больному без сознания, а для развития нужны пилюли.
Воины развивались поэтапно: сначала очищали кровь, потом укрепляли кости и усиливали мышцы, очищали внутренние органы и так далее. Они впитывали ци из окружающей среды и некоторых вещей животного и растительного мира, а также минералов. Вот этим пилюли и были хороши - они являлись своего рода аккумуляторами, в которых хранился тот или иной вид энергий, помогающий завершить этап "закалки".
Ничего подобного ни Том, ни кто-либо из известных ему волшебников не проделывал (или молчат об этом), но по какой-то причине окружающие видели в нём прошедшего несколько этапов. Он понимал, отчего его кровь считалась очищенной - сам провёл ритуал. А вот об остальном лишь предполагал: он перенял черты от аниформы, василиска, твари более сильной и могучей. Поэтому местные видели его кости и мышцы укреплёнными.
Вообще, местные концепции слабо вязались с общими сведениями о магии в Британии. Здесь оперировали понятиями узлов, меридианов, акупунктурных точек... Естественно, выспрашивать напрямую своего единственного знакомца Том не стал, чтобы не прослыть невежей. Да и говорить-то толком он до сих пор не мог... Почти каждая даже самая короткая реплика вызывала смех у Чжоу Ляна. В лучшем случае он просто не понимал, что имел ввиду Том. Ну не может он воспроизвести эти Моргановы тона, всегда ошибается!
Даже первый этаж Павильона Сокровищ весьма впечатлил Тома. Он довольно долго проработал в торговле, знал о многих артефактах, в том числе и китайских. Вот такое бронзовое зеркало, например, ушло влёт за три тысячи галеонов, а здесь за него просят лишь горсть серебра! Большинство вещей и снадобий у лавочников не были ему знакомы вовсе. Травы и ингредиенты, разложенные на прилавках не встречались ни в одном справочнике на европейских языках. Том представил, как Слизнорт выпал в осадок от этого разнотравья, и улыбнулся - единственный человек, с которым у него установились тёплые отношения, нужно купить ему подарок.
Продавались тут и тетради с техниками, которые Том лишь бегло пролистал - его дёрнул за рукав Чжоу Лян, буркнув, что на первом этаже один только хлам, нужно идти выше. Но даже мимолётного взгляда хватило, чтобы понять, что Том... ничего не понял. Пространный текст, написанный устаревшими иероглифами вроде: "Проведи свою ци сквозь облака в грязь и наполни точку Гуй Синь". На картинках человечки в разных гимнастических позах показывали, как нужно прогонять ци по телу.
Никаких жестов для заклинаний, арифмантических формул или ритуальных символов!
Но Том не дал себя утащить, а лишь шепнул напарнику: "Помоги поторговаться за вон ту вещицу".
- О! Я вижу у вас острый глаз, господин, - заулыбался торговец с волосатой бородавкой на щеке. - Эту вещь наши доблестные стражи сняли со шпиона! Мне она досталась по счастливой случайности. Никто не знает как работает эта дьявольская вещь, но без сомнения она очень могущественна! Это артефакт спасающий жизнь! За него хватался тот бандит, когда его зажали в тупике. Если бы не наши доблестные стражи, он бы, без сомнения, ушёл!
- Заливаешь, - Чжоу Лян сделал вид, что ему не интересно и положил медальон, похожий на песочные часы внутри кольца, назад на прилавок.
- Господин, мой племянник лично всё видел! Он служит в страже! - понятно, что за "счастливая случайность" помогла завладеть этим сокровищем. А вот Том и в самом деле не мог назвать иначе возможность завладеть Хроноворотом!
Эти артефакты не попадали даже в лавку Горбина и Бёрка, настолько строго следило Министерство магии за их нераспространением. Откатить назад время - это очень опасно, хоть и заманчиво. Хроновороты делились по могуществу: один оборот песочных часиков был способен отправить волшебника на некоторое фиксированное количество времени. Какие-то на четверть часа, какие-то на сутки. Говорят, в глубине Отдела Тайн есть хроноворот размером в два человеческих роста, но его не решаются использовать - ведь каждый поворот это порванная нить судьбы. Предмет следует использовать с большой осторожностью. Но какая может быть осторожность, при таких размерах? На сколько он отправит пользователя назад? На годы? Века? Судя по тому, что слухи очень разнятся, никто не использовал эту вещь. Хотя... Был один эпизод в первый год жизни Тома в новом теле...
- Так вещь ещё и приобретена-то незаконно! - Чжоу Лян так натурально изобразил, что уходит, что даже Том поверил.
- Что вы, господин. Всё абсолютно законно! Никто не заявит на этот могучий артефакт права! - торговец поспешил схватить за рукав потенциального покупателя.
В итоге Хроноворот достался Тому за сущие гроши, настолько оказался искусен новый товарищ в торговле.
- Брат Том Ли Дол, что это за штука? - спросил Тома помощник, вручая ему покупку. Видимо алчность проскользнула даже в иллюзорных глазах - Том маскировал свои змеиные зрачки.
- Хроноворот, - ответил Том на английском, и Чжоу Лян, естественно, не понял. Он вопросительно уставился на парня. Тот добавил: - Да, какая разница, он сломан. Видимо прошлого владельца прикончили стрелой. Видишь, повреждение? - Том указал на разорванное внешнее кольцо.
- И всей тарабарщины, что ты сейчас выпалил, кроме слов "свинья" и "собака" я понял, что стрелой повредили эту штуку, - ухмыльнулся Чжоу Лян. - Починить сможешь?
Тому оставалось лишь развести руками. Он и сам не знал, вернётся ли работоспособность
