Возвращение Безумного Бога 12 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок
Никталия, быстро поняв, что реальной угрозы нет, быстренько расслабилась.
— … и тогда я говорю ему: «Слушай, Громик, может, тебе стоит попробовать какой-нибудь другой головной убор? Этот венец с молниями так старомоден! Как насчёт шляпы? Или, может, берета? Я видела отличные береты в смертном мире…» Ох, если бы вы видели его лицо!
Она болтала без умолку, рассказывая бесконечные истории о своих приключениях, половина из которых звучала совершенно неправдоподобно.
— … а затем я танцевала топлес прямо на столе! И знаете, что сделал Аймос? Он…
— Постойте! — внезапно воскликнула Вильда, замерев на месте. Её нос дёрнулся, а волчьи ушки встали торчком, — Вы чувствуете?
Лилия тоже остановилась, принюхиваясь:
— Да… этот запах… Похож на нас…
— Один в один, — добавила Вильда.
— Какой запах? — спросила Айсштиль, настороженно оглядываясь.
— Лилия, — выдохнула Вильда, — Изначальная Лилия. Она была здесь.
Обе клонированные богини двигались как гончие, взявшие след. Они опустились на четвереньки, обнюхивая пол и стены.
— Здесь, — Лилия указала на небольшую нишу в стене, — Посветите!
Я направил светящийся шар ближе, и в его свете мы увидели несколько длинных белых волосков, застрявших в трещине камня.
— Это её шерсть, — благоговейно произнесла Вильда, осторожно поднимая волоски, — Из хвоста.
— Значит, мы на верном пути, — кивнул я.
— И она, судя по всему, жива, — добавила Айсштиль.
— И, надеюсь, в своём уме, — пробормотала Никталия, — А то с нас хватит и двух безумных волкодевочек, правда?
Вильда и Лилия синхронно зарычали на неё, демонстрируя удлинившиеся клыки.
— Шучу-шучу! — Никталия примирительно подняла руки, — Вы обе совершенно очаровательные и вполне вменяемые волкодевочки!
— Ты иногда совершенно невыносима, — обиженно пробурчала Лилия. Её клыки приняли нормальный вид.
— Простите-простите! — Никталия с видом покаявшейся монашки опустила глаза.
Прошло ещё несколько часов. Мои слуги-разведчики регулярно докладывали о новых ответвлениях и туннелях, но Вильда и Лилия уверенно вели нас по запаху оригинальной богини. Чем глубже мы спускались, тем чаще встречались следы её пребывания — сломанные ветки, отпечатки лап на влажной почве, иногда — клочки белой шерсти.
Наконец, один из моих разведчиков — существо, похожее на помесь ящерицы и светящегося гриба — вернулся с особенно интересными новостями. В его примитивном сознании я увидел образ огромного зала и странной пульсирующей структуры в его центре.
— Кажется, мы близко, — сообщил я остальным, — Мой разведчик обнаружил что-то интересное впереди.
Через несколько минут мы оказались у входа в колоссальный подземный зал. Его стены были полностью покрыты корнями Великого Древа, которые, переплетаясь, образовывали причудливый узор. Но самым впечатляющим было то, что находилось в центре.
Огромная трещина в ткани реальности, похожая на вертикальное зеркало из жидкого серебра, застыла в воздухе, не касаясь пола. От неё исходило мягкое свечение, пульсирующее с нестабильным ритмом. К трещине тянулись сотни корней, словно пуповины, соединяющие Древо с этим странным явлением. Они погружались в «жидкое серебро» исчезали где-то там, по ту сторону.
— Ох ты ж, — благоговейно прошептала Айсштиль, — Это прекрасно…
— Пожалуй, самый красивый Разлом из всех, что я видел, — кивнул я, подходя ближе и исследуя структуру разлома, — И судя по всему, именно из него Древо черпает энергию. И еще он кажется запечатан. Так просто через него не пройти.
— Смотрите! — Лилия указала на землю у основания портала, — Следы!
Действительно, в пыли виднелись отпечатки босых человеческих ног, ведущие к порталу и обрывающиеся прямо перед ним.
— Она прошла через портал, — констатировала Вильда.
— Значит, и нам туда, — решительно сказал я.
Никталия с сомнением разглядывала серебристую поверхность:
— А вы уверены, что это безопасно? Я, конечно, за приключения, но мне как-то не хочется превратиться в кашицу внутри межпространственного блендера.
— Проблема в том, — начала Лилия, внимательно изучая корни, соединённые с порталом, — что если мы активируем его неправильно, мы можем нарушить связь с Древом. А это может привести к катастрофе.
— Или смерти Древа, — мрачно добавила Вильда.
Я отправил нескольких своих слуг-разведчиков исследовать периметр портала. Они двигались осторожно, анализируя энергетические потоки и структуру разлома.
— Нам нужно найти способ открыть Разлом, не повреждая связи между Древом и измерением, — сказал я, — Давайте для начала осмотримся.
Все разошлись, изучая зал в поисках ключа к загадке портала. Я сосредоточился на изучении Разлома, пытаясь лучше понять его природу.
— Я нашла что-то! — воскликнула Лилия, указывая на невысокий каменный алтарь недалеко от портала, — Это похоже на пульт управления.
Мы собрались вокруг алтаря. На его поверхности были вырезаны символы с цветами, напоминающие те, что мы видели на двери выше. Но в центре была небольшая выемка, словно для ключа.
— Здесь нужен какой-то артефакт, — предположила Айсштиль, — Что-то, принадлежащее Лилии.
— Или что-то, имеющее её энергетическую сигнатуру, — задумалась Вильда, разглядывая символы, — Возможно…
Она переглянулась с Лилией, и они одновременно кивнули.
— Мы можем попробовать, — сказала Лилия, — В нас есть частицы её энергии, её воспоминаний.
— Но хватит ли этого? — засомневалась Айсштиль.
— Если что, я просто стукну по нему посильнее, — улыбнулся я, — В прошлый раз помогло.
— Не надо! — испугалась Вильда. Кажется, она приняла мои слова всерьез, — Вдвоём мы сможем создать достаточно сильный резонанс.
Не дожидаясь дальнейших обсуждений, обе встали по разные стороны от алтаря и положили руки на выемку. Их пальцы переплелись, а ладони начали светиться мягким зелёным светом. Символы на алтаре вспыхнули в ответ, загораясь один за другим по периметру.
— Работает, — прошептала Никталия, завороженно глядя на происходящее.
Когда последний символ засветился, раздался низкий гудящий звук, и поверхность портала из непроницаемой серебристой стала прозрачной, как вода. Сквозь неё можно было увидеть каменистый пейзаж — скалистые горы, усыпанные странными кристаллами, и небо цвета расплавленного золота.
— Невероятно, — выдохнула Айсштиль, — Только вот… я не узнаю это измерение. Это не Мир мертвых, не Зеленый мир и точно не Небесный Чертог…
— Главное, Разлом стабилен, — сообщил я, изучая его структуру,
